Алексей ГЛУШАНОВСКИЙ - ВОЗВРАЩЕНИЕ МРАКА

Собственно, само поражение, альфара тревожило не особо. Он трезво оценивал свои силы, и вполне понимал, что даже тот срок, что ему удалось продержаться, был показателем очень и очень хорошим, если учитывать то, кем являлся его противник. Куда больше, его занимала мысли о том, что надо столь могущественному созданию здесь, среди смертных? Во всех припоминаемых им хроники и легендах прямо и недвусмысленно говорилось о том, что подобное долгое пребывание в проявленной реальности какого либо мира богов ни к чему хорошему для смертных обитателей мира ни разу не приводило. Рау потер все еще побаливающую после удара божественным клинком грудь и мысленно согласился с древними авторами. И впрямь, ничего хорошего!

Именно в момент этих самых размышлений его и догнали остальные члены отряда.

— Ну, — что скажешь? — отведя его чуть в сторону, немедленно поинтересовался Макс.

— Плохо дело. — С коротким вздохом ответил Рау, правильно поняв суть вопроса. — Я ему не соперник. София, с её браслетом, — тоже. Собственно, с богами, вообще, сражаться не рекомендуется. Чревато…

— С кем? — ошарашено выдохнул спецназовец. — Мне показалось что ты сказал…

— Тебе не показалось, — оборвал его эльф. — Это бог. Причем, судя по ощущениям от ауры, когда он раскрылся, — очень и очень неслабый. Так что я еще легко отделался, — он снова потер начавшую побаливать грудь.

Но боль не унималась. Начавшаяся как легкое жжение, она все усиливалась, да и располагалась как будто не совсем там, куда угодил клинок 'Арагона'. Чуть выше… и правее… У альфара на секунду даже создалось впечатление, что за пазуху ему угодил начавший разгораться уголек. Но тут ему в голову пришла иная мысль. Испуганно вздрогнув, он стремительным движением сорвал с шеи небольшую серебряную цепочку, на которой висел, разгораясь алым пламенем от вливавшейся в него силы амулет Аллиэль.

— Или не отделался, — заворожено глядя на переливы алого света, гуляющие по граням магического кристалла, пробормотал он.

— Что это? — пораженный открывшимся зрелищем спросил Макс.

— Амулет прорыва. Устройство для перехода между мирами, — не отрывая взгляда от алых переливов, ответил альфар. Привлеченные столь необычным зрелищем, к нему подтянулись и остальные члены отряда, в том числе и не посвященные в тайну его происхождения и озабоченный сохранением гостайны Максим Петрович, осторожно прикоснулся к плечу Рау, шепотом намекая на некоторую несвоевременность его откровений.

— Это уже не имеет никакого значения, — все так же, не отрывая взгляда от полыхающего амулета вслух ответил эльф. — Этот амулет был разряжен. И зарядиться он мог, только в результате специального, весьма не простого и кровавого ритуала, либо — при происходящем перемещении между мирами вызванным какой-либо иной причиной. Поскольку ритуала не было, остается только один вариант.

— Что ты хочешь этим сказать? — настороженно поинтересовался спецназовец. — Ты имеешь ввиду… — договорить он не успел. Громкий, болезненный вскрик, изданный Софией прервал его вопрос на полуслове. Золотой браслет, в виде пары сплетенных змеек на левой руке девушки внезапно полыхнул ярким светом, окружая её странной, колышущейся завесой. Ошарашенную, замершую группу 'наемников' окутывает темный, непрозрачный туман и в дальнейшем, все происходящее воспринималось Рау какими-то урывками, отрывочно, словно через пелену, прорываемую вспышками напитывающегося амулета перехода.

Вот, тела Макса и шестерых его бойцов, внезапно начинает увеличиваться, меняется оттенок кожи, изо рта выступают огромные клыки. Орки! — Удивленно констатирует Рау, но тут же яростно полыхнул браслет Софии, разрывая яркими лучами света окружающий их туман, его амулет буквально вспыхивает от притока энергии, и люди принимают привычный вид. Но туман не сдается, он снова пытается прорваться… Кожа пары 'дроудесс' периодически начинает чернеть, уши — вытягиваться, игровые плети — обретать вид классических змеехлыстов, но вновь и вновь полыхает браслет сестры демона, и вновь и вновь туман отступает, возвращая привычную внешность членам отряда.

Правда и браслет, ранее — довольно массивный, ныне выглядит лишь как пара тонких золотых нитей переплетенных между собой, в которых лишь с немалым трудом можно разобрать змеиные очертания.

Все слабее и слабее вспышки энергии браслета, ярким, ровным светом сияет насытившийся, буквально переполненный впустую разбрасываемой мощью амулет Аллиэли и все чаще и чаще клочкам, мелким, мельчайшим обрывкам черного тумана удается прорваться сквозь защиту, растворяясь в теле то одного, то другого бойца. Они не велики, и вызываемые ими изменения почти не заметны… но не для внимательного эльфийского взора. Впрочем… Ничего поделать Рау не мог. Все его защитные заклинания презрительно игнорировались атакующим их туманом, и все что оставалась воину, — это вместе со всеми прижаться как можно ближе к Софии, и искренне надеяться, что мощи её браслета окажется достаточно для защиты.