Дмитрий Щербинин - Край

— Вы хотите убедить меня в том, что Сопротивление на такое уж и плохое?

— Да.

— Что ж, отчасти вам это удалось. Но я считаю, что и Ноктское правительство не такое уж и плохое.

— А знаете, почему вы так считает?.. Потому что Ноктская промышленность строит аэроциклы, различные приборы. Обеспечивает, стало быть, вас полётами.

— Да, я очень люблю полёты. И тот первый аэроцикл, который я нашёл на тёмной половине своего мира, был построен именно на Нокте.

— Отчасти это так. Но ведь Ноктское правительство и тормозит прогресс. Или вы забыли, как мало аэроциклов было ещё несколько лет назад? А простые граждане Нокта не могли улететь к другим мирам…

— Это я уже слышал. Но вы отклонились от моего первого вопроса: Зачем вы всё-таки пробрались на борт "Спасителя"?

— Я сюда не пробирался. Я сюда попал стараньями многих людей. Что же касается моей миссии, то вы узнаете о ней позже, если будете достойны. Сейчас вам уже пора выходить из-под цветка, и из моей лаборатории. Сан-Тар IV знает, что некоторые из моих питомцев способны вносить помехи в его приборы слежения, но ваше через чур длительное пребывание здесь может вызвать в нём подозрения. Впрочем, он и так всех и постоянно подозревает…

Эван уже собирался встать и уйти, но Задор Сэйдж положил ему ладонь на плечи и проговорил:

— Только приходите ещё раз. Хотя бы завтра. Хотя бы через неделю. Я надеюсь на вас.

— Возможно, — буркнул Эван.

— А вы стихи пишите?

— Возможно.

— Я вот пишу. Думаю, вам близка эта тема:

Эван пришёл к Задору Сэйджу через две недели. Уселся под глазастым цветком, и сказал глазастому биологу:

— Я ждал от этой экспедиции большего. Никогда не думал, что полёт со скоростью света может быть настолько скучным. Ничего не происходит! Занятия сексом с Мэрианной Нэж превратились в обыденность. Мне ещё положено изучать оружие и приёмы рукопашного боя. Супергерою положено знать такие штучки… Ну да — я кое-что изучил, но чувствую — это не моё. Палить и драться? Увольте! Пускай этим кто-нибудь другой занимается…

Выпученные глаза Задора Сэйджа буквально впились в лицо Эвана. Биолог спросил:

— И?..

— Быть может, вы посвятите меня в свои планы? Быть может, я могу вам помочь в чём-нибудь? Но, предупреждаю — помогать я вам буду только в том случае, если это не противоречит здравому смыслу. Я не стану причинять вред «Спасителю» или другим членам экспедиции.

— А скажи, Эван, общался ли ты в последнее время со своим другом Призраком?

— Нет. Не общался. Мне объяснили, что Призрак сейчас пребывает в состоянии спячки, из которой его нельзя выводить. Эта спячка будет продолжаться ещё приблизительно пять месяцев, то есть, как раз перед нашим прибытием к дыре он должен очнуться…

— Сказки, сказки, сказки! Какими же сказками они тебя почуют! Да ведь не поймали они твоего Призрака, ускользнул он от них.

— То есть — как ускользнул? Вот так новость! Да мне же сама Мэрианна Нэж говорила, что поймали его. Неужели она соврала?

— Да зачем ей врать? Просто сообщила она тебе ту информацию, которую ей дали…

Кое-кому было выгодно, чтобы ты думал, что мы везём Призрака, тоже самое было сообщено и общественности… Неужели ты даже не обратил внимание на то, что контейнер закрытый…

— Это объяснялось тем, что для спящего Призрака губительно воздействие каких-либо излучений. А непроницаемые стены контейнера защищают…

— Всё-то они объясняют, а ты всему веришь.

— Ну а чему мне верить? Если они перевозят в контейнере не Призрака, то кого же?

— Существо?

— Какое ещё Существо?

— То Существо, которое управляло "Объектом".

— Быть того не может!

— Опять ты мне не веришь… Если так и дальше пойдёт, то вряд ли мы договоримся до чего-то хорошего.

— Ладно. Положим, я верю вам. Контейнер действительно слишком велик для одного Призрака, но… он слишком тесен для Существа. Я помню, каким увидел Существо на «Объекте» — это тридцатиметровый костяной гигант — его не сожмёшь.

— А они перевозят не всё Существо, а только его мозг, причём в замороженном состоянии.

— То есть как? Зачем?!

— Сначала я расскажу, как Существо попало к Ноктцам. Помимо меня об этом знают только четыре участника экспедиции, а твоя Мэрианна Нэж, хоть и законница — в их число не входит. Слишком мелкая она пташка. Её и взяли-то, как придаток к тебе.