Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

Фло уселся на сырую траву и оглядел поляну настороженным взглядом. И действительно, метрах в шести впереди он смог разглядеть тусклые угольки догоревшего костра. Над ним струились умирающие струйки дыма, которые сразу же перемешивались с туманом. А за костром…

У Фло не возникло никаких сомнений в том, что там кто-то лежал, укутавшись в коричневый плащ из кожи дракопота.

"У Бродера был черный, – первым делом мелькнула в голове Фло мысль. – Значит – это не он".

Это немного успокоило. Но сама мысль о том, что их кто-то выследил, подавила секундную радость. Этот кто-то вполне мог оказаться Бреем, или одним из его дружков-головорезов.

Не в силах отвести взгляда от человека по ту сторону костра, Фло панически принялся тормошить Шака за плече. Тот чего-то тихо проворчал и перевернулся на другой бок.

– Да проснись ты! – зашипел Фло.

Шак, наконец-то, проснулся и первым делом посмотрел на часы.

– Чего тебе надо? – недовольно спросил он. – Время-то всего шесть часов.

Фло вновь зашипел и угрожающе замахнулся кулаком.

– Тихо ты! Смотри!

Шак взглянул в указанную сторону, и его сонные глаза расширились от удивления.

– Кто это? Откуда взялся?!

– Понятия не имею! Возможно – Брей или дружки его.

– Ну, нет, – с сомнением прошептал Шак. – Они бы нас сразу прирезали. Даже будить бы не стали. Это кто-то другой.

– Какая разница?

Фло вскочил на ноги и суетливо принялся собирать свой рюкзак.

– Кто бы это ни был, нам не стоит ждать, пока он проснется, и объяснит свою причину появления здесь! Мне вчерашнего вечера по горло хватило!

Шак с ним согласился. Неприятностей с самого утра им были совсем не нужны.

Но, когда мальчики уже собирались тихонько улизнуть с поляны, вдруг раздался голос:

– Доброе утро.

Фло с Шаком разом замерли, словно по команде. Но вовсе не от испуга, а от удивления. Голос был женским, очень молодым, с характерной утренней хрипотой.

Фло медленно обернулся. И хотя туман стоял все такой же плотный, он, тем не менее, отчетливо разглядел того, кто с ними только что так беззаботно поздоровался.

Это была Мелин, девочка-официантка из "Джонтон Зака". Та, которая вчера вечером так трагически погибла от рук собственного отца.

– Доброе… – тихо пробормотал Фло и пораженный уселся в сырую траву. – А… Ты… Это…

– А вы уже собрались идти, – как ни в чем не бывало, поинтересовалась Мелин и протерла кулачками заспанные глаза. – И правильно. Чем раньше выйдем, тем больше пройдем. Вот, только, не мешало бы позавтракать.

Мальчики удивленно переглянулись, а Фло коротко хохотнул и спросил:

– А ты кто?… В смысле, откуда?… То есть, я хотел сказать…

– Оттуда, – неопределенно махнула рукой Мелин в сторону городка и накинула свой плащ на плечи. – Как холодно сегодня утром, не правда ли? Вроде бы уже и лето на дворе.

Она подбросила несколько сухих веток в угли и те весело затрещали, охваченные жадными огоньком пламени.

Фло с Шаком все еще ни как не могли оправиться от шока, и с каким то особым настороженным вниманием следили за каждым движением Мелин. Словно опасались, что она вот-вот выхватит откуда-нибудь ружье и перестреляет их обоих. Как ни как – дочь разбойника! К тому же Шаку в голову закралась очень нехорошая мысль о том, что эту девчонку специально подослали.

Мелин бросила на мальчиков мимолетный взгляд и вдруг весело рассмеялась.

– У вас такой вид, будто вы привидение увидели!

Шак вдруг обиделся и непонятно зачем, проговорил:

– Мы видели привидений! Сразу двух!

А Фло, наконец-то оправился от шока и сказал первое, что пришло на ум:

– Мы то думали, что тебя убили.

Смех Мелин резко оборвался, и она метнула грозный взгляд. Фло подумал, что, если бы эта девчонка была бы волшебницей, то такой взгляд вполне мог бы подпалить на нем одежду. Даже не смотря на то, что она была насквозь сырая от росы и тумана.

– Вижу, тебя совсем не радует то, что я жива осталась! – проворчала она.

Фло сообразил, что ляпнул чего-то не того, и поспешил исправить свою ошибку:

– Нет, нет! Я… не это хотел сказать. Просто, мы видели, как выстрелило ружье, а потом ты упала.

– Если бы я не упала, – грустно усмехнулась Мелин, – то, возможно сейчас вы бы вместо меня действительно видели призрака!

Шак покачал головой. Уверенность в том, что девушку подослали, постепенно таяла.

– Как я заметил: твой отец не очень-то и любит тебя, – цыкнул он.

Мелин пожала плечами:

– Вся его любовь сводится к тому, что он всем встречным и поперечным говорит о том, какая у него красивая дочь.