Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

– Ради этого стоило стараться!

А, оглядевшись вокруг, добавил:

– Хотя, апартаменты далеко не королевские!

Кроме кровати, в комнате стоял ещё старинный комод, маленький столик и стул. На разбитом окне тихо колыхались изъеденные молью занавески. В стену был встроен мраморный камин. Краска на стенах давно облетела, а под потолком не было даже лампы.

Шак закашлялся, вдохнув пыль, и сказал:

– Да и влажную уборку сделать бы не мешало.

Было здесь тепло, но ночью, температура вполне могла понизиться. Поэтому Фло предложил заткнуть окошки подушками.

– В других комнатах их, наверняка, полным полно, – сказал он. – А в камине огонь разведём и ужин разогреем.

– Хорошая идея, – похвалил Шак. – Только, где взять дрова.

Фло расхохотался и развёл в стороны руки.

– Оглянись кругом, Шак! Этот дом – одни сплошные дрова! Вот этот комод, хотя бы! Уверен – он неплохо гореть будет!

– Но это же не хорошо, – попытался возразить Шак. – Мы ведь не варвары, какие нибудь.

– О, Боги! Шак! Иногда, мне так хочется врезать тебе по носу, за твоё занудство! Честное слово! Скажи мне на милость: кому всё это надо!? Этот дом здесь тысячу лет простоял никому не нужный! Так и останется гнить, пока вконец не развалится!

– Ну, как знаешь, – пожал плечами Шак. – Раз для тебя нет ничего святого…

– Да ладно! – прикрикнул Фло. – Начинаются нравоучения! Или ты забыл, как в крыше дыру пробил своим демоном!? Иди, лучше, за подушками! Только лампочку свою оставь.

Шак благоразумно решил не продолжать этот спор; сотворил для Фло ещё одно мини-солнце и ушел.

К великой радости Фло, возле камина, рядом с ржавой кочергой и совком, он нашел маленький топорик для колки дров. Тоже очень ржавый, но вполне пригодный. Вооружившись им, он подошел к комоду и уже хотел разнести его в щепки, но передумал. Отложив топорик, он, один за другим выдернул три ящика. Два из них оказались пустыми, а в третьем лежало пять парафиновых свеч, маленькое зеркальце и толстая, разбухшая от сырости, книга в багровом переплёте. Фло стряхнул с обложки пыль и прочитал название:

"Энциклопедия красоты для юных девиц". Автор: Гейранора Гор.

Усмехнувшись, Фло быстро пролистал слипшиеся желтые страницы. Книга предназначалась для молодых девочек, и в ней рассказывалось в основном о том, как достичь красоты с помощью трав, наваров, всевозможных примочек, и, даже, магии.

– Очень полезная книга, – пробормотал Фло. – Будет чем камин растопить.

С ящиками Фло разобрался быстро, за пару минут превратив их в кучу дров. А вот с самим комодом пришлось изрядно повозиться. Несмотря на свой древний вид, он никак не желал становиться топливом для камина. Топор просто застревал в его плотной древесине. Но всё же, когда вернулся Шак с охапкой подушек в руках, большая часть камина была уничтожена.

Окошки в комнате были небольшими, и поэтому четырёх подушек вполне хватило, чтобы плотно заткнуть его разбитые рамы. Шак потушил оба мини-солнца, а вместо них зажег свечи.

– Так более комфортно, – объяснил он.

Мальчики развели в камине огонь, плотно поужинали консервами, и, расстелив постель, завалились спать. Одеяла и подушки пришлось долго вытрясать на лестнице, чтоб избавиться от многолетней пыли. Сама кровать ужасно пахла сыростью и плесенью, но уставшие и измотанные ребята не придали этому особого значения.

– Не могу поверить, что этот день, наконец-то, закончился, – широко зевая, сказал Фло. – Мне кажется, что от оракула мы вышли как минимум пару дней назад. Столько всего успело произойти за этот время…

Он не договорил и крепко уснул. Не тот не другой даже и подумать немогли, что этот длинный день для них ещё не закончился.

Ночью Фло проснулся от странного шума. Словно где-то скрипели половицы.

Две свечи из пяти догорели, оставив после себя серые застывшие пятна парафина на полу. От трёх других остались лишь маленькие огарки с еле трепещущими язычками пламени. Сбоку негромко посапывал Шак. В камине тихо потрескивали дотлевающие угли. И больше никаких звуков.

Фло уже было подумал, что этот скрип ему просто приснился, и собрался вновь заснуть. Но звук повторился снова. На этот раз очень близко, возможно даже, прямо за дверью. Если бы мальчики вечером не поставили дверь на место, чтоб не выпускать тепло, то Фло мог бы увидеть того, кто издавал этот скрип.

Сердце Фло сжалось в маленький комок и бешено заколотилось от ужаса. Глаза выпучились, а по спине пробежал холодок. Он даже почувствовал, как волосы у него на голове зашевелились.