Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

Автомобиль плавно приземлился возле небольшого озера, похожего на болото, местами поросшего камышами.

Шелер вылез из машины, и потянулся, щелкнув старыми суставами. Следом за ним спрыгнули в траву Фло с Шаком, продолжая в недоумении оглядываться. У них был такой вид, словно их привезли совсем не туда, куда надо.

– А где же оракул?- робко поинтересовался Шак.

Шелер повернулся на запад, и указал в сторону леса.

– Там. В лесу. К нему ведёт тропинка. Если вы не будете никуда с неё сворачивать, то, думаю, ближе к вечеру будете на месте.

Фло нервно хохотнул, бросил свой рюкзак в траву, и сказал:

– Это не честно! Вы обещали довезти нас до первого оракула! А сами бросаете посреди какого-то поля! Я думаю, что если наши родители об этом узнают!…

– А может тебя прямо до Зеркала довезти?! – крикнул из кабины автомобиля Люк. – А по пути ещё и экскурсию по достопримечательным местам устроить?!

Фло с ненавистью бросил взгляд в сторону машины. Он и раньше, мягко говоря, недолюбливал этого карлика, а сейчас готов был вцепиться ему в горло. Кто он такой, чтоб вообще свой голос подавать?! На сколько знал Фло, Шелер подобрал Люка на одном из бесчисленных островов Великого Смирного Океана. Одним богам известно – кем он там был. Может бродягой, а может и мелким воришкой. Но, не смотря ни на что, Шелер всё-таки приволок его в Академию, и устроил на должность оповестителя. Должность, которую директор придумал сам.

Фло уже собирался крикнуть Люку, чтоб тот помалкивал, но Шелер властно поднял руку, и сказал:

– Успокойтесь. Фло, я говорил, что довезу вас до оракула, но это не означает, что я должен был высадить вас прямо возле его порога. И Люк прав. Это твоё наказание. И мы вообще не в праве были тебе как-то помогать. К тому же, ты сам видел, что автомобиль выходил из зоны действия лучей магического кристалла. Дальше он лететь не может.

– Но ведь можно было перейти на автономное питание, – заметил Фло. Слова Шелера подействовали на него должным образом. Он только сейчас понял – до чего глупым было его замечание. Это было всё равно, что возмущаться малым количеством еды на благотворительном обеде.

Но, тем не менее, Фло решил идти до конца. Не стоило демонстрировать свою слабость перед Шаком.

– В каждом автомобиле есть маленький автономный кристалл. Разве я не прав?

– Прав, – кивнул головой Шелер. – Только, этот кристалл я должен отдать вам.

После его слов на лице ребят появилось удивление. Даже Люк высунулся из своего автомобиля, и недоуменно спросил:

– Что?! Мой кристалл?!

– Зачем же он нам? – после недолгой паузы спросил Шак.

Шелер пожал плечами, и открыл капот машины.

– Это магический кристалл, не забывайте, – сказал он. Покопавшись во внутренностях двигателя, Шелер достал небольшой стеклянный куб, внутри которого покоился бесформенный шипастый осколок кристалла, бледно голубого цвета. – Уж и не знаю – для чего он вам, но я почему-то уверен, что он пригодится.

Шелер с загадочной улыбкой передал кристалл Шаку, и тот осторожно принял его, не спуская глаз с директора.

– Это всё? – спросил Фло. Его несколько обидело то, что Шелер передал кристалл Шаку, а не ему. Как будто Фло и доверить-то ничего нельзя. – Мы можем идти?

Шелер кивнул головой.

– Теперь точно всё. Не буду вас больше задерживать. Чем раньше вы уйдёте, тем раньше вернётесь. Думаю, до наступления холодов вы уже будете дома. Если, конечно, ничего не случится.

Шелер обнял обоих мальчиков поочерёдно, и со вздохом сел в автомобиль.

– И помните, что вас ждут дома, – прокричал он на прощание, и машина взмыла в воздух.

– До свидания, – грустно побормотал себе под нос Шак, махая рукой.

Они ещё долго стояли посреди холмистой долины, наблюдая за те, как автомобиль тает на горизонте.

Когда автомобиль пропал из виду, Фло тяжело вдохнул, и уселся на землю рядом со своим рюкзаком. Взглянув на Шака, он увидел, как тот пристально смотрит на него сквозь стёкла своих очков.

– Чё ты уставился?! – скривив гримасу, рявкнул Фло.

Если до этого у него было просто плохое настроение, то теперь оно и вовсе пропало. Лишь сейчас, сидя посреди долины, рядом с вонючим болотом, на котором беспрестанно квакали лягушки, да ещё и в компании с этим очкариком-заучкой, он окончательно осознал всё то, что с ним случилось.

Фло был просто в недоумении. Как такое могло случиться с ним, на самом кануне летних каникул. Да что там каникулы! Как с ним вообще могло такое случиться!!! Как они посмели с ним так поступить!!! Это просто неслыханная жестокость по отношению к тринадцатилетнему ребёнку!!! Это ж надо…!