Максим Субботин - Радужные Мосты

— Их было девять? — спросила Мили, уже зная ответ.

— Нет, их осталось девять. Они не были изначально сильными, поэтому выжила лишь часть. Когда они поднялись в город и начали убивать, я сорвался.

— Ты же хотел избавиться от людишек, — прошипел Вивьен, — не для этого ли создал этих тварей? И еще — почему я ничего не знаю о тебе? И тропа и эти развалины — этого нет в моей голове, нет в памяти Обращенной.

— Опять же — ради безопасности. Я постарался сделать так, чтобы мои сосуды ничего не помнили о своем истинном создателе. А что касается людишек… Я не хотел резни, — твердо сказал Дженай, смотря алхимику в глаза. — Хотел лишь обезопасить себя. Но ошибся и признаю это. Поэтому и не взял вас обоих под контроль. Я дал вам шанс помочь себе, а мне — исправить свершенное некогда. Когда они начали убивать, их никто не мог остановить. Но дело не ограничилось одними убийствами. Сидящее в них «нечто» наделило их силами, о которых я ничего не знал. Они могли оживлять мертвых. Тогда я приказал оставшемуся магу ударить по городу. Сровнять его с землей, затопить, чтобы никто и никогда больше не смог здесь жить.

В комнате повисла тишина. Дженай ждал реакции на свои слова, но Мили и Вивьен стояли, как оглушенные.

— Но девятерым удалось уйти? — почти прошептала Мили.

— Да. Они ушли в лес. Наложенная феями магия не противилась им, пропустила. Но лишь в одну сторону. Почему так — не знаю.

— Значит, они нашли поставленных в охранение людей, нашли форпост и… — продолжала Мили.

Дженай кивнул.

— А что случилось с тем магом, который разрушил город? — спросил Вивьен. Он чувствовал себя прескверно. Обретенные знания складывались в цельную, отчего-то очень неоднозначную картину. Разумеется, стоящее перед ними существо заслуживало смерти. Но вопросы, которые алхимик боялся задавать сам себе, не имели четкого ответа. А чтобы он сам сделал на месте Дженая? Как поступил? Где те рамки, которые не решился бы перейти в борьбе за выживание?

— Я отпустил его, — шипящий голос вырвал Вивьена из тягостных мыслей. — Понял, что совершил ошибку и отпустил. Тела у него уже не было, разум находился в моей власти. Я просто приказал ему умереть.

— Но зачем? — удивился Вивьен. — А если бы личи вернулись?

— Я понял, что ошибся и хотел хоть как-то искупить, сбежать от себя. И, тем более, уже говорил — я сорвался.

— Два последних вопроса, — Мили выглядела сосредоточенной. Ни малейшего признака беспокойства или неуверенности. — Что значат твои слова: «Я, который пришел в этот мир незваным гостем, стал для него погибелью»?

— Неприятный, но очень правильный вопрос, — кивнул Дженай. — А каким будет второй?

— Что будет с… — ее голос все же дрогнул, — с Вивьеном?

Алхимик, у которого в ушах появился легкий шум, посмотрел на Мили.

— Ты о чем? — он совершенно не понял последнего вопроса. Было ясно, что ему требуется отдых. Возможно, долгий. Но разве это могло стать проблемой? Теперь, когда с неупокоенными покончено.

Мили молчала, выжидательно уставившись на Дженая.

— Я очень боялся, что созданные мною много лет назад сосуды станут слишком сильными. Что поглотившее их «нечто» не остановится на достигнутом. До поры их сдерживала магия фей, но это время не прошло впустую.

— Можно короче? — не выдержал Вивьен. Ему очень хотелось сесть, а еще лучше лечь. Ненадолго, всего на несколько минут. Отдохнуть. Прикрыть глаза. Но показать слабость перед пришельцем из иного мира он не желал.

— Они сумели открыть дорогу между вашим миром и тем, откуда черпали силу! Тем, который изменил их до неузнаваемости! — впервые за все время повысил голос Дженай. — Я не верил в это до последнего. Этого не должно было случиться. А теперь…

— Что теперь? — не сдавался алхимик. Глаза уже закрывались сами собой.

Мили то и дело бросала на него косые взгляды. Сомнений у нее не было — Вивьен потерял слишком много крови и теперь держится на одном упрямстве.

— А теперь чудовищным образом переродившаяся плоть мертвого мира получила лакомую и легкую добычу. Боюсь, что именно ты стала путеводной нитью, упрочившей тропу. И в этом виноват только я. Представь себе заражение, которое медленно, но верно убивает твое тело. Так же будет и с вашим миром… вернее, с нашим.

— Так вот почему меня выбросили.

— Значит, надо закрыть открытую дверь, — пожал плечами алхимик. — Мили, ты же можешь это сделать.

В ответ молчание.

— Можешь же?

— Я думаю, что мы попытаемся, — голос Дженая вновь стал спокойным. — Немного времени у нас все же есть. Потом болезнь станет необратимой.