Ольга Хрипина-Головня - Колыбельная для эльфа

— Сомневаюсь, — честно признался сельт. — Дороги, как это обычно бывает в это время, размыло. Да и погода никак не прояснится. Грабителей полно появилось. У нас и так дел невпроворот — мало кто захочет тратить свое время, даже за хорошую плату. А других наемников, которых я мог бы с легким сердцем порекомендовать беззащитной девушке, сейчас в Мэле нет… при всем моем уважении, — покосился Страж на меч эльфийки. Та сделала вид, что ничего не заметила.

Сердце кольнуло — и отпустило.

В чем дело?

Вот странно, что из стольких картинок в памяти осталась только эта и только эти надоевшие, набившие оскомину, ненавистные слова.

До школы и впрямь оказалось недалеко — вскоре Амарисуна уже въезжала через задние ворота во двор. Несмотря на позднее время, на широкой площадке перед двухэтажным, приземистым зданием занимались ученики — в большинстве своем сельты, но эльфийка заметила и нескольких людей и асмантов — полукровок, детей от смешения расы людей и других рас.

Тренировались на силери — оружии, пришедшем когда-то к эльфам от эмъенов, а затем распространившимся и на территории других земель. Выглядело оно как шест из толстого крепкого дерева и два больших, широких, изогнутых полумесяцем лезвия, на обоих концах. Говорили, что во время войны эмъены буквально крошили противников, работая силери с невероятной скоростью. Владение им требовало очень большого умения — вот почему тренировались с ним очень и очень долго. У молодых учеников силери и вовсе были деревянными.

Страж подъехал к крыльцу и остановился. Суна следовала за ним, стараясь держать спину прямо и напустив на лицо выражение полного безразличия. Из-за угла дома вышел еще один Страж, обменялся с первым несколькими словам на своем языке, бросил на Амарисуну удивленный взгляд и попросил спешиться.

— О вашем друге позаботятся, — сказал первый Страж, кивая на Вихря.

— Поверьте, это в ваших же интересах, — тихо пробормотала девушка, косясь на недовольного единорога.

— Пройдемте, я пока что провожу вас в комнату, где вы сможете отдохнуть, и сообщу Мориану о вашем приезде, — продолжил Страж. — Как вас представить?

Суна потерла затекшую поясницу, и первая шагнула на ступеньки крыльца.

— Назовите меня Амарисуной. Суной Ноэйл. Я Целительница из земли Андагриэль.

***

Суна со вздохом поднялась с жесткой скамьи и подошла к окну, за которым спряталась сгустившаяся, непроницаемая холодная ночь. Перед глазами неровно дрожало пламя свечей и ее собственное, уставшее лицо — размытые отражения.

Девушка положила ладонь на мутное стекло, — стеклодувы у сельтов были на порядок хуже эльфийских — отняла и задумчиво посмотрела на оставшийся, медленно исчезающий отпечаток.

Как все странно… Чего же ты хотела?

— Улиэнь… — звуки сложились один к одному, разбились, и Амарисуна повторила слово еще раз.

Произнесла шепотом, в странной надежде, что будет услышана и ветер вдруг отзовется, как когда-то.

В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли.

Стекло вспыхнуло отразившимся на миг серебряным бликом. Сердце замерло и снова забилось ровно.

Позади эльфийки выросла мужская фигура, искаженная отражением.

— Ты искала меня? — услышала девушка спокойный, немного усталый голос. — Я Мориан Чилуэнь.

— Да, — Суна никак не могла заставить себя обернуться и увидеть, что за спиной стоит не тот, кого она позвала. Хотя его никак не могло там быть, а если бы чудо все-таки произошло — девушка знала, что любая фраза прозвучала бы предательски нелепо. Эльф за спиной терпеливо молчал.

— Меня зовут Амарисуна Ноэйл. Я Целительница, и мне необходимо как можно скорее добраться до Умбариэля. Мне сказали, что ты можешь провезти меня другим путем, раз главная дорога оказалась размытой. Сможешь… обеспечить мою безопасность.

— Зачем тебе туда? — услышала Суна неожиданный вопрос. — Разве в наши времена эльфы путешествуют в межсезонье без веских причин?

Девушка почувствовала, что у нее краснеют щеки.

Беседа с незнакомцами — как это всегда мучительно.

И что за типа ей порекомендовала Ларна? Суна тихонько вздохнула.

— Целительница Умбариэля тяжело больна. Я должна помочь ей или обучить нового Целителя, в случае печального исхода, — неохотно ответила эльфийка.

Отражение эльфа прислонилась спиной к двери.

— Сколько я за это получу?

"Вот что я забыла узнать у Ларны!", — спохватилась Амарисуна.

И почувствовала себя на редкость беспомощной.