Стефан Барковский - Болтун. Отражение [СИ]

- Пришел? - поинтересовался Хозяин Леса будто и не ожидал меня увидеть и очень удивился факту моего присутствия.

- Пришел. - подтвердил я. - Отчитываюсь о проделанной работе - спецоперация прошла успешно. Во время ее проведения пострадавших среди мирного населения нет, раненых нет, убитых трое и те приблудные. Логово Проклятых приказало долго жить. - в конце своей речи я сделал вид что щелкаю каблуками и встал по стойке смирно. - Ожидаю дальнейших распоряжений.

- Молодец! - похвалил меня Хозяин Леса. - Родина не забудет твой подвиг. Объявляю тебе от ее имени благодарность и награждаю орденом. - с этими словами он извлек из кармана какую-то круглую железяку и быстрым неуловимым движением прикрепил ее мне на рубаху. Система тут же порадовала информашкой о завершенном задании. И сразу же следующей - о получении нового уровня. Я ожидал еще и какой вещественной награды, но видимо лесная сущность решила ограничиться побрякушкой.

- Продолжим наш разговор? - меж тем поинтересовался мой собеседник. - Он у нас прервался на самом интересном месте.

- Отчего же не продолжить - согласился я. - Обязательно продолжим. У меня вот вопросов накопилось, не знаю куда девать. Например...

- Не так быстро - охолонул мой пыл Хозяин Леса, как там бишь его Мартин или Джон - А как же поговорить по душам. Поделиться впечатлениями. Похвастаться в конце концов. Все же не каждый день происходит подобное свершение - разрушение Логова. Я знаешь как по тебе соскучился?

- Не знаю - буркнул я в ответ. Впрочем моего ответа на свой речитатив мой собеседник дожидаться не стал. Схватив меня за руку он с не детской силой поволок меня в сторону рояля. В тени которого приютился небольшой столик и две небольших скамьи. На нем в неверном ночном свете угадывались шахматы и два стеклянных силуэта песочных часов.

- И вообще ты мне партию в шахматы обещал - как ни в чем не бывало продолжал Хозяин Леса не давая раскрыть мне рта. - Вот за игрой мы с тобой и поговорим. Достойнейшая игра. Игра великих мыслителей, политиков и полководцев. А у меня ни одного толкового соперника кроме волкулака и тот вечно норовит сжульничать и упереть фигуру.

- Тут и волкулаки есть? - восхитился я

- Есть, есть. И не только они. У меня в лесу кого только нет. Садись.

Пришлось последовать столь любезному приглашению, хоть у меня и не было ни малейшего желания провести ближайшую пару часов за увлекательной игрой. Да и провести ночь на коврике под дверью тоже не улыбалось. Мне эту ночь хотелось провести в постели и хотя бы часть из нее посвятить не сну.

Усадив меня Хозяин Леса занял место напротив. Подхватив с доски две пешки он спрятал их за спиной - Выбирай в правой или в левой.

- В левой

- Не угадал - в правой. - мальчишка протянул мне белую пешку. - Но так и быть можешь ходить первый. Мне не принципиально.

Тянуло спросить для чего тогда нужна была эта лотерея, но я сдержался. Поставив пешку на положенное ей место я сделал первый ход. Как там было у классиков "Гроссмейстер походил е2-е4"? Будем следовать классике. Хозяин Леса не торопился делать свой ход. Вместо этого он мне кивнул на песочные часы намекая что их следует перевернуть. И только после того как я это проделал он двинул свою пешку вперед. Перевернув свои часы он выжидательно уставился на меня. Пришлось делать следующий ход. Не мудрствуя лукаво я решил выстроить частокол из пешек, знакомый каждому кто в детстве свел знакомство с шахматами. На что мой оппонент только многозначительно хмыкнул. Так мы и сидели в тишине двигая фигуры. Шахматы игра не любящая разговоров, как только открыл рот - считай сбился с мысли и проиграл. Это мне еще отец в голову мелкому вбивал. И хотя игрок из меня неважнецкий но правило это засело крепко. Впрочем я даже если бы рот суровыми нитками себе зашил мне бы это не помогло выиграть. Дальше тройки ходов видеть у меня не получалось что самым печальным образом сказывалось на ситуации на доске. Ряды моих фигур редели с катастрофической скоростью, все попытки выстроить защиту или атакующую комбинацию разбивались вдребезги и только природное ослиное упрямство не позволяло сказать "Сдаюсь", прервать это избиение младенца и начать новую партию.

Фигуры которыми шла игра может и не были произведением искусства, но явно к тому стремились. Они ничуть не походили на те сувенирные штампованные поделки. Которыми так любят завлекать туристов и любителей забавных безделушек всевозможные магазинчики. Каждая из них являла собой отдельную личность. Пешки представляли собой воинов вставших в строю плечом к плечу. И ни одна не походила на другую. Лица и даже детали воинской амуниции отличались. Вот огромный бородатый воин перевитый буграми мышц замахивается боевым топором на стройного юношу облаченного в кольчугу до колен, тот пытается отбить удар кривой саблей, но безуспешно и фигура убирается с доски. Вот черный арабский скакун с легко сидящим на нем всадником перепрыгивает через боевого монаха в одной руке держащего какую-то книгу а в другой короткий кинжал и наносит удар по сторожевой башне. За которой прячется гордый властитель облаченный в белые одежды с уже знакомым гербом в виде переплетенных в схватке волком и черным псом. Но как только башня рушится всадник сметается в сторону ударом воительницы затянутой в легкую кожаную броню.