Кейт ДеКандидо: Круг ненависти

Она содрогнулась, вспомнив библиотеку старого эльфа. Сказать, что там царил беспорядок – значит не сказать ничего. Десять недель она вместе со слугами Эрталифа раскладывала свитки по местам, счищала с них засохшие остатки пищи и напитков, топтала паразитов. Когда она наткнулась на записи знаменитого эльфийского волшебника Китроса, в которых говорилось о перемещении объектов из одной реальности в другую, она сумела создать на их основе куда более эффективное заклинание, изгоняющее демонов из этого мира.

- Если бы этот свиток оказался в моих руках восемьсот лет назад, нам не пришлось бы сейчас сражаться со Змодлором.

- Да нет, пришлось бы, - свиток вновь исчез под плащом Джайны. – Я все проверила - Вам действительно удалось тогда его изгнать. Но когда вернулся Пылающий Легион, с ними вернулись и другие демоны, в том числе изгнанные Хранителями Трисфаля. Когда окончилась война, некоторые сумели остаться в этом мире, хотя сам Легион сгинул.

- И Змодлор один из таких? – спросила Эгвинн.

- Да, - кивнула Джайна.

Лорена вынула меч из ножен и спросила:

- Миледи, чего же мы ждем?

Эгвинн поразил энтузиазм в голосе Лорены, до этого говорившей о Пике с содроганием.

- Когда я закончу, - ответила Джайна. – Я не смогла рассмотреть все более подробно, иначе меня бы заметили, так что я не знаю, какие чары защищают Змодлора и его колдунов. Мы должны быть готовы к чему угодно.

Она обратилась к Эгвинн:

- Магна…Эгвинн, Вы не обязаны идти с нами. Это может быть опасно.

Эгвинн фыркнула. Самое время Джайне говорить такие слова - они несколько противоречат той нотации по поводу обязанностей Хранительницы. Тогда она, возможно, и была уместна, но не теперь, когда выяснилось, что Эгвинн все же преуспела в тот раз в изгнании Змодлора. И все-таки она чувствовала себя ответственной за возвращение демона.

- Я встречалась лицом к лицу с опасностью куда более серьезной, чем этот мелкий мерзавец. Ваши прапрапрадеды были тогда еще детьми. Давайте не будем тратить время зря.

- Тогда вперед, - улыбнулась Джайна.

Капрал Рич понятия не имел, кто был зачинщиком боя.

Секунду назад он стоял в первых рядах обороняющихся перед стеной у Северной Стражи, слева - рядовой Хобан, справа - рядовой Эллин. Майор Дэвин находился в двадцати шагах от них. Как и подобает герою войны, он вел себя бесстрашно и был просто великолепен. Все они были горды служить под его началом.

А потом вдруг строй был нарушен, орки, тролли и люди смешались. Повсюду Рич слышал лишь бряцанье металла о металл да крики с разных сторон, призывающие собратьев убивать врагов.

И он не имел ничего против. Орки и впрямь были бесстрашными мерзавцами. Сначала выкинули номер в Кабестане - славного капитана Джока здорово поколотили, а теперь заявились сюда и пытаются выгнать их из родной Северной Стражи.

Рич уж точно с этим мириться не будет.

Он выхватил из ножен фамильный палаш. Отец некогда служил в нерегулярных войсках Кул Тираса и прекрасно владел этим мечом. Когда он умер от гриппа, меч перешел к матери. Она многих убила им в войне с Пылающим Легионом, но и сама погибла. Палаш достался Ричу, и было это весьма кстати – его собственный меч никуда не годился.

Хоть он владел мечом не так хорошо, как мать, но все же лучше, чем отец, и Рич надеялся, что ему удастся пролить не меньше орочьей и тролльей крови, чем его родителям.

К нему направился тролль с огромным колуном наперевес. Рич отразил атаку и в тоже время ударил его кулаком в живот. Это всегда срабатывало, когда ему приходилось вышвыривать пьянчуг из Таверны Моубри дома.

Но у троллей, очевидно, животы покрепче – этот только рассмеялся и снова взмахнул колуном.

Под ногами у Рича по песку заструился кровавый ручей, но кому принадлежала кровь он не видел, занятый отражением очередного удара.

- Нужно было давно с вами так…, - сказал тролль, замахиваясь топором.

Пока он тратил время на эти слова, Рич умудрился пронзить его грудь.

Противник упал на песок, Рич вытащил свой палаш и, наконец, увидел, что кровь на песке принадлежит Хобану и Эллину, она сочилась из многочисленных ран их мертвых тел. К воротам крепости направлялся орк, с топора которого на песок капала кровь. Взвыв, Рич догнал орка и вонзил ему в спину палаш.

- Эй! Человечишка!

Рич обернулся и увидел еще одного орка.

- Ты убил Горкса!

- Горкс убил моих друзей! – прорычал Рич.

- Он с ними дрался, а ты прирезал его, напав сзади.