Берёза - Наследник

Ждать пришлось недолго: вскоре за ними действительно подъехал микроавтобус, похожий на тот, что сейчас лежал на боку в канаве. Вампир, сидевший за рулём, оказался нормальным: ни шерсти, ни когтей, ни жёлтых глаз. Заметив Лин, он насмешливо поклонился и показал метку — змею, раздувающую капюшон и готовую к броску.

— Я Тихон Попов из клана Кобры. Приятно познакомиться, Линда.

Лин не удостоила его ответом. В сопровождении Игоря она молча забралась в машину, хотя все внутренности вопили: "Беги!" Половина чудовищ, подталкивая Тони и Марину, забралась следом, а половина осталась, пообещав немножко поохотиться, а потом догнать.

— Ты собиралась рассказать, зачем я тебе нужна, — напомнила Лин, когда микроавтобус тронулся с места. Она сидела рядом с Мариной и следившим за вампиршей чудищем, а напротив неё оказались Игорь и Тони.

— Конечно, — вожак Кобр благожелательно улыбнулся. — Хотя если сказать точнее, Линда, мне не нужна ты. Мне нужен маленький вампирович, которого ты носишь внутри себя.

Вот это уже было совсем неожиданно. Лин поймала взгляд Тони и увидела, что он, как и она, ничего не понимает. Зачем Игорю Кобре ребёнок, который ещё даже не родился? Откуда он вообще про него знает? Лин инстинктивно обхватила обеими руками живот, будто пытаясь уберечь своего малыша от надвигающейся опасности.

— За каким чёртом тебе понадобился мой ребёнок?!

— Это не только твой ребёнок, — напомнил Игорь. Его светлые глаза были наполнены алчностью. — Это ещё и ребёнок Красноглазого, а значит в нём, как и в его отце течёт кровь короля Штефана. Более того, драгоценная вампирская кровь перемешана в нём с кровью колдуньи из знаменитой семьи Ворон. Ты хоть понимаешь, какой силой он обладает? В нём перемешалось всё лучшее, что можно было взять от двух рас, человеческой и вампирской. С помощью этого ребёнка я смогу превратить своих Кобр в совершенных существ!

"Нет! Не надо!" — хотелось закричать Лин. Впервые в жизни она ощутила страх за то маленькое существо, которое только-только начинало формироваться внутри неё, у которого ещё вся жизнь была впереди. Бедный ребёнок ещё даже не родился, а эти кровососы уже охотятся на него! Лин крепче прижала руки к животу.

Она глубоко вздохнула, пытаясь стереть со своего лица любые признаки волнения. И сказала, старательно избегая смотреть на Тони:

— Ты ошибаешься. Это не ребёнок Альберта, вампиры не могут иметь детей. Это — ребёнок человека, так что он не имеет для тебя никакой практической пользы.

Игорь подался вперёд, пристально глядя ей в глаза. Лин закусила губу, чтобы та не дрожала.

— А ты молодец, — негромко похвалил вампир. — Умеешь ставить щит. Я не могу отличить, правду ты говоришь или нет. Что ж, Линда, ты утверждаешь, что твой ребёнок для меня бесполезен? Тогда, может, мне лучше бросить это дело и сразу убить тебя, Антона и Марину?

— Нет! — вскрикнула Лин. Она посмотрела на Тони: его горло было в крови, но рана, кажется, всё же затягивалась. Лин не могла позволить ему умереть из-за неё.

Игорь довольно рассмеялся.

— Я так и думал. Давай я всё-таки попробую использовать его, ладно? А не получится, так не получится.

Всё ясно, если она попытается хоть как-то сопротивляться, Кобры убьют Тони и Марину. А этого Лин не могла допустить. У неё не оставалось выбора.

Они ехали очень долго без остановки, всё дальше удаляясь от города, где остались друзья и одноклановцы, которые могли бы помочь Лин. Всё дальше от того места, где Альберт стал бы её искать. Утро сменилось днём, день — вечером, а затем и ночью. И лишь, когда ночь перевалила за середину, микроавтобус остановился у древнего на вид здания, напоминавшего склеп.

Здание действительно было старинным. Лин ощутила это, едва её нога коснулась порога. По спине побежали мурашки, а в ушах зашуршал едва слышный шёпот, отголоски множества людей, когда-то ходивших по этим каменным плитам.

— Ты ведь тоже чувствуешь это, правда? — негромко спросил Игорь, наклоняясь к её уху. — Конечно, чувствуешь, ты ведь ведьма. Эмоции тысяч людей, живших и умерших задолго до твоего рождения… Они радовались и горевали в этих стенах, здесь проливалась кровь. Восхитительное место!

Лин не нашла в этом месте ничего восхитительного. Склеп был пронизан могильной тишиной и холодом. Под полом обнаружился настоящий подземный лабиринт, или, скорее, подземная темница. Лин затолкали в одну из камер, принесли керосиновую лампу и плед и оставили в одиночестве, велев, если что-то понадобится, обращаться к охраннику-вампиру за дверью.