Берёза - Наследник

Нерешительными шагами Ипполит приблизился к столу. Марианна сделала то же самое, и Влад последовал её примеру. Вампир низко склонил голову и уставился в лицо Богдана, не решаясь взглянуть на брата.

Когда-то их было трое — Богдан Летучая Мышь, Тадеуш Волк и Альберт Чёрная Крыса. Теперь остался один Альберт.

***

— Тони? А ты почему дома? — Лин только что вернулась из магазина и с удивлением обнаружила златовласого вампира, развалившегося на диване рядом с синеглазой Мариной. Её удивление легко можно было понять: вечер пятницы, а Тони не в клубе? Это что-то из ряда вон выходящее!

Тони тяжело вздохнул. Он и сам придерживался мнения, что ночь с пятницы на субботу, проведённую на диване, можно считать пустой тратой времени, но что поделать! Марине сейчас лучше не выходить из дому, а он не мог просто бросить её одну.

Лин окинула взглядом длинноногую вампиршу, упорно отказывающуюся признавать смертную девчонку частью компании, и понимающе хмыкнула.

— А где Иоанна? Разве она была не с тобой? — полюбопытствовал Тони.

— Арнольд пригласил её с ним на охоту, — Лин присела на диван рядом с парнем и украдкой посмотрела на часы.

— Хочешь кофе? — предложил Тони. Частично он даже рад был тому, что остался в эту ночь дома. Когда ещё они с Лин вот так проводили время вдвоём? Гм, правда, сегодня было не совсем вдвоём (он покосился на Марину, рассеянно изучавшую модный журнал).

Лин покачала головой. Её взгляд, буравящий циферблат часов, становился всё печальнее.

— Что-то слу… — начал было Тони, но она перебила его:

— А где Альберт?

Вот что, значит, её беспокоит! Тони насупился.

— Ушёл.

— Куда это он ушёл? — растерялась Лин. — Мы же хотели взять напрокат лодку и сплавать вниз по реке. Он мне не говорил, что у него изменились планы!

— Приходила леди Марианна, сказала, что он ей срочно нужен, и он ушёл, — ответил Тони. С каждой секундой уровень его настроения становился всё ниже.

— Марианна? — упавшим голосом переспросила Лин. — Но что ей понадобилось?

Тони пожал плечами. Этого он не знал.

На лицо Лин было жалко взглянуть. Уголки рта печально обвисли, а радостное сияние глаз потухло. Тони знал, как болезненно Лин реагирует на всё, что связывает Альберта с Марианной. А насколько мучительной бывает ревность, он испытал на своём опыте.

— Даже не предупредил! — обиженно воскликнула девушка после небольшой паузы. Марина захлопнула журнал и громко фыркнула.

— А с какой стати он должен отпрашиваться у смертной? — насмешливо поинтересовалась она. — Леди Марианна — его королева, вполне естественно, что он сразу откликнулся на её зов. А ты для него кто?

— Я его девушка! — вспыхнула Лин.

— Девушка, — с нескрываемым презрением процедила Марина. — Неужели ты настолько слепа? Разуй глаза, Альберт Чёрная Крыса — великий вампир, проживший уйму лет и при жизни ставший легендой. Ты для него не более чем смертная игрушка на время… Ай!

Журнал в её руках неожиданно вспыхнул ярким красноватым пламенем, которое в мгновение ока перекинулось на руки Марины. Девушка пронзительно завопила и побежала в ванную.

— Это ты сделала? — ахнул Тони.

— Всего лишь иллюзия, — мрачно ответила Лин, движением руки сметая огонь с журнала. — Просто хотелось заткнуть эту дуру.

— Не стоит слишком обращать внимание на её слова, — мягко заметил Тони. — Марина в сущности неплохая, просто она не привыкла к людям не в качестве источника пищи…

Он запнулся, заметив, что девушка совсем не слушает. На её щеках расползлись красные пятна, а голубые глазища подозрительно заблестели, словно в любую минуты из них готовы были хлынуть слёзы. Тони хотелось как-нибудь утешить девушка, но он не смог подобрать нужных слов и просто неуклюже погладил её по плечу.

— Тони… — тихо позвала Лин и залилась краской до корней волос. — Я давно хотела тебя спросить… А между Альбертом и Марианной раньше что-то было?

— Нуу… — замялся Тони. Его раздирали два противоречивых желания. С одной стороны, хотелось безоговорочно заявить, что между Альбертом и королевой никогда ничего не было, лишь бы утешить эту девочку и вернуть на её милое лицо улыбку.

Но глубоко внутри него вкрадчиво нашёптывал некий голосок, который Тони всеми силами старался заглушить. Этот голосок твердил ему, что если сказать Лин, будто у Марианны с Альбертом в прошлом был бурный роман, не погасший и до сих пор, Лин, возможно, поймёт, что Альберт ей не пара, и обратит внимание на кого-нибудь менее старого и опытного, но зато более ей подходящего.