Альмор - Алисанда

В коридоре не обнаружилось ни одного стража. Это было по меньшей мере странно. От плохого предчувствия у меня по спине пробежали мурашки, к горлу подступил противный ком. В замке было тихо. Слишком тихо. Рассвет уже давно настал, хотя бы слуги и патрульные должны были уже заняться своими делами. А в коридорах, несмотря на хорошую их освещённость благодаря окнам, чадили непогашенные факелы.

Эринэль и Теллуриэль, казалось, не обратили никакого внимания на эту странность, уверенные, что им просто повезло, раз коридоры пусты. Может, все стражники вместе с гвардейцами отправились подавлять восстание людей? На ум пришёл ночной визит эльфов к хижине. Не связано ли это с тишиной в замке?

Однако эльфа и принца такие мысли, видимо, не посещали. Они быстро и тихо, словно тени, двигались по коридору. Теллуриэль уверенно вёл. Немудрено, он вырос здесь. Я замыкала процессию и беспрестанно оглядывалась назад. Появилось ощущение, что за нами следят.

Несколько раз мы поворачивали, входили в какие-то двери, поднимались и спускались по лестницам. И везде одно и то же: тишина, отсутствие стражи и горящие факелы. И всюду ощущение слежки преследовало меня, заставляя оглядываться и дрожать. По спине бегали мурашки, ком в горле словно вырастал, затрудняя дыхание. А Эринэль и Теллуриэль спокойно и быстро передвигались по коридорам, не заморачиваясь по поводу странности обстановки. Счастливые. Мне бы их оптимизм.

"Ты добра", — зевнул Вермерх.

О, глядите-ка, кто проснулся.

"Как же я тебя одну надолго оставлю, милая?" — Вермерх противно хихикнул.

Да помолчи ты…ой!

— Смотри за дорогой! — зашипел Эринэль, которого я всем своим весом прижала к стене.

— А ты оглядывайся иногда, — не осталась в долгу я.

— Не гавкайтесь, а? — попросил Теллуриэль, ковыряя большой висячий замок на внушительной, окованной железом, двери.

Я подошла к нему, нагло подвинула и запустила коготь в замочную скважину. Два движения — и железная конструкция, щёлкнув, с грохотом рухнула на пол. Теллуриэль покрутил пальцем у виска и поднял замок.

— Думай, когда что-то делаешь, — принц повесил замок на место и открыл дверь.

Я продемонстрировала Теллуриэлю язык. Принц не отреагировал.

Из-за двери пахнуло сыростью и гнилью. Я сразу узнала этот запах. Темницы.

Теллуриэль и Эринэль шустро спустились по неосвещённой лестнице. Я медленно последовала за ними, хорошенько высматривая место, куда ставить лапы. Дверь осталась открытой и свет из коридора немного освещал крутую каменную лестницу с непомерно узкими ступенями. Интересно, как по ней заключённых спускают, кубарем?

"Нет, по ней стражники на заключённых, как на санках скатываются", — заржал Вермерх.

Тоже мне, юморист сыскался.

"Ага", — самодовольно произнёс жеребец.

Смейся про себя.

"Не могу. Ты слышишь каждую мою мысль. Даже хуже — каждая моя мысль есть твоя мысль", — серьёзно проговорил Вермерх.

Это плохо.

— Лис, быстрее! — позвал Эринэль. Голос его эхом отразился от стен темниц.

Я, плюнув на осторожность, одним прыжком преодолела оставшиеся ступени и мигом очутилась возле эльфа. Эринэль довольно кивнул.

— Алисанда, послужи нам немного, — попросил Теллуриэль.

— Чего? Служить? Я тебе что, собака?

Принц закатил глаза, поняв, что обходными путями упросить не получится.

— Ты можешь найти моего отца здесь? — прямо спросил он.

— Как? — опешила я.

Теллуриэль пожал плечами.

— По запаху, — фыркнул Эринэль.

— А я знаю, как этот король, простите, пахнет?

Тут принц и эльф переглянулись и опустили головы. Об этом они явно не подумали. Печально.

Я тяжело вздохнула и принюхалась. Гнилая солома. Сырость. Пот. Грязь. Чеснок. И всё это смешалось в отвратительное, бьющее по носу амбре. Меня замутило, перед глазами поплыло, но равновесие я не потеряла, а лишь широко расставила лапы и помотала головой, чтобы избавиться от неприятных ощущений.

Теллуриэль шмыгнул носом.

— Как теперь его искать?

— А вы об этом раньше не подумали? — ехидно поинтересовалась я.

— Да о чём они вообще могут думать, эльфы-то? — раздался знакомый голосок

Я взглянула себе под ноги. В ответ мне весело помахал зубочисткой Нали. Я ласково оскалилась в ответ. На этот раз абсолютно искренне.

Мышонка заметил и Теллуриэль.

— Мышь с зубочисткой? — ошалело пробормотал он. — У меня начинаются видения…

Эринэль, увидев мыша, отступил на шаг назад и закрыл лицо руками.

— Такого не бывает. Это же сказки! — в тон принцу пробурчал эльф.