Наталья Егорова: Найти драконов

Фонарик не горел: не иначе, разбился. Но слепым я себя не чувствовал - передо мной лежало гигантское пространство пещеры, освещенное неведомо откуда проникающим голубоватым светом. Я поднялся, тут же скривился от резкой боли в ноге, но упрямо похромал исследовать территорию. Илюха с Витькой чуток подождут.

Сейчас я с удивлением вспоминаю, что действовал, словно во сне. По хорошему, нужно было дождаться ребят и уж потом, всем вместе... Но я завороженно ковылял к центру пещеры, где в голубом свете выстроился ряд громадных темных предметов странной формы. А в голове билось невозможное: "Драконы!"

Драконы? Спят? Живы ли? Или… не драконы?..

Это были "летающие тарелки".

Издевательски блестя зеркальной поверхностью, на меня уставились металлические порождения иного мира - безумная мечта уфолога. Такие, какими мы видели их утром, какие рисуют в дурацких мультиках. От шестиметровой "кастрюли" до "блюдечка" с меня ростом - на любой вкус.

Витька бы обвосторгался.

Меня пронзила жгучая обида. Это ради десятка тупых железяк я перся через чащобу и болото? Разве о них я мечтал полгода в ожидании отпуска, летая во сне? Им, что ли, задавать самые важные в моей жизни вопросы? Моя невероятная мечта вдребезги разбилась о блестящий металл. «Тарелочки» вместо мудрых добрых существ, к которым я стремился всей душой. Чудовищная насмешка судьбы!

Не помня себя, я бросился к тупым механизмам. Слезы закипели на глазах и, выкрикивая бессвязные ругательства, я принялся пинать идиотскую железку. Я молотил кулаками глянцевую поверхность, в исступлении лягал больной ногой тонкие опоры и не сразу понял, что «тарелка» ускользает, пятится от меня, уворачивается от града ударов.

Удивление настигло меня лишь в тот миг, когда, промахнувшись, я грянулся коленками об острый камень. Ослепительной молнией сверкнула боль, и я не успел осознать эту важную мысль, когда мир провалился во тьму.

Похоже, я банально хлопнулся в обморок.

Илюхин голос, торжественно и негромко произносящий незнакомые строчки, гулко отдается в тишине. Мерно падают где-то одинокие капли. Я с усилием открываю глаза.

Прямо передо мной в полутьме маячит Илюхина блаженная физиономия. Он сидит, привалившись к огромному кожистому крылу. На коленях у него удобно устроилась голова маленького - с пони - дракончика. Я вижу, как Илья ласково поглаживает эту костистую рогатую голову и просто светится от удовольствия.

– Мне нравятся твои стихи, - произносит дракончик, скосив большие глаза на белобрысого эльфа. - Я тоже буду сочинять стихи про людей.

Пытаюсь сесть. Правая нога незамедлительно отзывается острой болью, заставляющей меня вскрикнуть. Внимание окружающих тут же переключается на меня. Я слегка смущаюсь.

Три огромные внимательные угловатые... морды? нависают надо мной. В непроницаемых глазах я пытаюсь уловить любопытство, участие - и не могу. Они умные, внимательные, но я не способен найти человеческие аналоги эмоциям, написанным на этих физиономиях.

Меня довольно бесцеременно усаживают, прислоняют к теплой гладкой поверхности.

– Жи-ив, - расплывается Илюха.

– Куда он денется? - бурчит Тролль за моей спиной. Повернув голову, я вижу поблескивающую чешуйчатую поверхность драконьего бока. Коготь, вонзившийся в каменный пол, размером с мою ладонь.

– Драконы... - потрясенно сиплю я. Мои спутники согласно хмыкают - естественно, мол, драконы, за тем и шли. - А где же «тарелки»?

– Это маскировка, - поясняет Илюха как само собой разумеющееся. Я перевожу взгляд на белую рогатую физиономию огромного дракона, и тот согласно кивает.

– Видите ли, в давние времена вы, люди, считали проявлением доблести убийство дракона - пусть даже и детеныша. Когда вы сражались стрелами и копьями, мы терпели вашу агрессивность, поскольку понимали - человек слаб и доверчив. Но когда вы изобрели порох, мы были вынуждены затаиться на долгие годы. Ибо представьте, что будет, если я сейчас появлюсь над большим человеческим городом.

Я тут же представил. Странное вышло зрелище, чистый сюр - золотой дракон в дыму фабричных труб на фоне заката. А внизу толпа разинувших рот придурков.

– Каждый дурак примется палить из чего ни попадя, - мрачно ответил Витька. - А то еще и ПВО задействуют. Или пару самолетов на перехват поднимут.