Наталья Егорова: Найти драконов

Наконец, наступил август, прохудившиеся небеса разразились двухнедельным ливнем, смывшим как по волшебству всех заказчиков. Осоловевший босс распустил узел галстука и выгнал меня отдыхать.

И вот чем все закончилось - грязной лужей где-то в тверских болотах.

Я проснулся от холода. Костерок практически угас, вяло посверкивая красноватыми угольками. Насовав в него веток, я плотно обхватил руками колени и попытался унять стучащие зубы.

Илюха совсем закопался в лапник, выставив на холодный воздух только белый вихор. Зато Витьке все было нипочем - он развалился на спине, раскинув конечности, и самоуверенно храпел. Может, у Тролля и впрямь каменная кожа?

Уснуть не представлялось возможным: тщательно высушенная вечером одежда снова пропиталась влагой. Огонь добросовестно согревал лишь одну половину меня: приходилось ворочаться, подставляя жару то бока, то спину. Я вспомнил, что в августе частенько случаются заморозки, хлюпнул носом и почувствовал себя совсем паршиво.

И тут я увидел их и не сдержал вопля.

Не знаю, как насчет драконов, а про НЛО, оказывается, Илюхин дед не соврал. И вовсе они не были похожи на тарелки, вопреки расхожему мнению. Скорее уж на горшки. И шасси у них не убиралось. Словом, в комиксах их рисуют совершенно правильно.

Вереница слабо светящихся объектов вынырнула из-за леса, поднялась к бледнеющим звездам, сохраняя неестественно геометрический порядок. В моем мозгу заполошно трепыхнулась мысль: "Значит, не врали? Значит, правда?"

Тарелочки нырнули в деревья, снова поднялись ввысь, перестроились косяком, словно красовались перед невольным зрителем. Мне казалось, что они совсем невелики, я любовался их изящными маневрами и уж вовсе не пришло мне в голову испугаться. Только, когда НЛО канули в черную пучину леса, я обнаружил, что во-первых, все это время сидел я в жутко неудобной позе и теперь не чувствовал ноги, во-вторых, уже светает, а в-третьих, вся наша компания проснулась и вела наблюдения вместе со мной.

– Я ж вам говорю, аномальная зона, - Илюха был так горд, словно самолично сконструировал и запустил эти «тарелочки».

Витька блаженно щурился на разгорающийся огонь:

– Между прочим, никто до сих пор окончательно не определил, что такое НЛО, - произнес он будто про себя. - «Секретные материалы» не в счет, а вообще-то они могут оказаться вовсе не тем, что мы про них думаем.

– Ну что, братва, - Илюха непрерывно зевал и ежился, но оптимизм наполнял его до краев. - НЛО уже видели, осталось со снежным человеком побалакать.

– Со снежной бабой, - ухмыльнулся Тролль.

– Драконов найти, - упрямо просипел я и хлюпнул носом.

– Так значит что, домой не идем?

Серьезный вопрос. Особенно если учесть, что местонахождение дома неясно.

– Лично я иду дальше, - уперся рогом Тролль. И эти два чудика испытующе уставились на меня.

А что я? Я сидел на куче лапника в мокрых кроссовках и выгвазданной в болотной грязи одежде, шмыгал отсыревшим носом и понимал, что если мы сейчас начнем выбираться из леса - плакала моя сумасшедшая мечта. Сейчас чудеса уже начались и кто знает… А следующего похода может и не быть. С другой стороны, опять брести неведомо куда, забираясь все глубже в мокрые эти чащобы… «В тверских лесах искать драконов» - чувствуете, как бредово звучит? Некстати вспомнились Витькины горе-следопыты.

– У меня аспиринчик есть, - видя мои колебания, с готовностью сообщил Илюха.

Все ясно. Двое против одного: эти авантюристы уже все для себя решили. Мой голос как будто ничего и не значит уже.

– Где хоть пещера-то, представляешь?

– Какая пещера? - возмутился Витька. - Тут НЛО прямо на глазах летают!

Но уж здесь мы с Илюхой были заодно. Летают - не летают, а где их искать все равно непонятно. А про драконью пещеру схема имеется - старательно скопированные дедовы каракули.

– Мы вчера, похоже, к западу забрали, - потрясал наш эльф размокшим листком. - Так что если пройдем краем болота…

И мы пошлепали краем болота.

Первые часа два я пытался выбирать места посуше. Потом плюнул на это занятие, поняв всю его бесполезность, и тут меня разобрал непреодолимый чих. Отчихавшись до звона в голове, я впал в некое подобие транса, как бывает иногда от монотонности дороги.

Рюкзак казался вдвое тяжелее вчерашнего. Покорно хлюпая по моховым кочкам, я тупо высчитывал вероятность наткнуться-таки на драконов, исходя из примерной площади леса, нашей скорости и предположения, что они действительно существуют. За этим интеллектуальным занятием я не заметил, когда мох под нашими ногами сменился рыжей хвоей, а паутинистые кусты - елками. Вдобавок к сумрачности ельника на нас посыпался мерзкий холодный дождик.