Лесная стражница вздрогнула. Открыла глаза и сонно посмотрела на мага.
– Чего?
– Нет, ничего. Спи.
– А чего смотришь тогда?
– Удивился просто. Не принято, чтобы мужчина и женщина спали в одной кровати, если они не муж и жена, конечно.
Лури потерла глаза кулачками.
– Кто так придумал? Мне с тобой тепло было. А то страшно здесь, домой хотелось.
Нэран проглотил еще одну воспитательную фразу, про то, что могут подумать люди, если найдут их в одной кровати. Да что бы ни подумали, главное – чтобы она не сбежала обратно в лес.
Следующим мучением стало одевание. По просьбе Нэрана им принесли кое-какую одежду на выбор. Люди старались, достали из сундуков все самое лучшее. Были здесь и старинные платья, слежавшиеся и выцветшие на сгибах, был даже расшитый бисером дворянский камзол. Пришлось все это отложить в сторону из-за неудобности и непрактичности, Нэран выбрал добротное льняное платье, принадлежавшее видимо девочке-подростку, думая, что лен понравится лури. Та следила за ним с кровати, не собираясь вставать и закутавшись сразу в несколько одеял, из свертка торчали только пушистые кошачьи уши.
– Примерь, мне кажется, тебе подойдет.
Нэран поспешно отвернулся, когда лесная стражница стянула свою тонкую одежонку, не заботясь о приличиях.
– Не буду я такое носить!
Маг осторожно оглянулся, готовясь в случае чего закрыть глаза. Да, в детском платье лури смотрелась и в самом деле нелепо, руки торчали из слишком коротких рукавов, в плечах мало…
– Противно, жестко!
– Может можно как-то перешить, – Нэран задумчиво покрутил девушку. Та вся извертелась, стараясь то ли выскользнуть из платья, то ли сделать так, чтобы ее не касалась ткань.
– Не хочу это носить! – лури решительно потянула платье через голову. Маг поспешно отвернулся. В руку ему ткнулось что-то мягчайшее и необыкновенно нежное. – Вот какой должна быть ткань!
– Да, твоя одежда хороша, но среди людей такую не носят. Это просто неприлично. На тебя будут обращать внимание.
– На меня и так будут обращать внимание, – резонно возразила лури.
– Да, будут. Но не в том смысле, если ты будешь ходить на людях в этой одежде, – щеки Нэрана вспыхнули огнем. – Посмотри сама, может тебе удастся что-то выбрать самой.
– Ну ладно.
Маг облегченно вздохнул.
Через некоторое время, когда шорох позади затих, Нэран рискнул обернуться.
– Ну как?! – восторженно спросила лури.
– У-у-уже лучше, – в коротких, чуть ниже колен штанишках и просторной рубахе, которую девушка подвязала синим платком, лури выглядела как расхристанный пастушонок, но хотя бы теперь грудь из широкого разреза не вываливалась и того, что выше ног не видно.
– Это хорошо. Потому что эти вещи единственные живые, теплые. Остальные – холодные.
Нэран не сразу понял, о чем говорит его необычная спутница, а потом догадался. Селяне принесли ненужные вещи, владельцы которых умерли. Необычное свойство. В голове мага сразу закрутилось – как это можно использовать, но он одернул себя, прогоняя практичные мысли, неприменимые к матери.
Мне хотелось поскорее уйти отсюда, но выехали мы только ближе к вечеру. Нэран хотел остаться еще на одну ночь, но мне было так плохо, что я разнылась и попыталась удрать. Маг был недоволен, но собрался, взнуздал коня, и сопровождаемые неприязненными взглядами людей, мы уехали из деревни. Но уже к вечеру я пожалела о своей настойчивости. В начале пути мой спутник держался хорошо, но потом сник. Дыхание стало тяжелым, лицо посерело. Я, как могла, старалась поддержать его, но окружение – лошадь, дорога, даже новая одежда – все это отвлекало, мешало.
– Давай остановимся!
Нэран удивленно посмотрел на меня.
– Ты устала?
– Нет.
– Тогда поехали дальше, еще совсем светло. Может, до какой-нибудь деревни успеем добраться.
– Нет! Стой!
Маг послушно остановил коня, вопросительно посмотрел на меня.
– Что?
– Слезай.
Он послушно спрыгнул с лошади, слегка покачнулся и ухватился рукой за левую сторону груди.
– Когда доберемся до вашего человеческого жилья, тебе нужно к лекарю.
– Да пустяки.
Захотелось укусить этого бестолкового.
– Пойдешь!
– Хорошо-хорошо, как скажешь.
– А сейчас садись!
Я расстелила плащ на обочине, поймала таращившегося на меня коня за повод и привязала к кустам. Набрала хворосту. Зажечь пламя пришлось все-таки Нэрану.
Читать дальше