Дмитрий Казаков - Падение небес

Каждое «семечко», угодившее в тушу «союзника», пробило ее насквозь. Сверху обрушился такой рев, что фа-Тарин пошатнулся, а многие воины заткнули уши. Один из исполинов, суматошно хлопая крыльями, полетел в сторону, постепенно снижаясь, еще двоих разорвало в клочья.

Удержаться в воздухе сумел только один, но его нанизало на себя копье из желтого огня.

– Назад! Все назад! – рявкнул фа-Тарин, ожидая, что смертоносная лавина «семечек» хлынет вниз, поражая всех, кто попадет под нее.

Но блистающие иглы таяли в воздухе, не долетая до земли. Породивший их куст медленно оседал, рушился, как и пружина из тьмы, разорвавшая пополам исполинского «сома» и поглотившая его останки.

Тысяча фа-Тарина выполнила приказ, остановились и другие, отшатнулись назад сражавшиеся с белыми гномами «союзники». Безарионцы не спешили сами ринуться вперед, и на поле боя возникла короткая пауза, мгновенная заминка, почти невероятное затишье.

– Что же Господин? – пробормотал уроженец Серых гор, оглядываясь туда, где у опушки леса вилось громадное знамя с Молотом и Крылатой Рыбой.

И Тринадцатый, Сокрытый, что стал Явным, изгнанный бог, вернувшийся в этот мир для того, чтобы отомстить, не заставил себя ждать.

Олен смотрел, как войска строятся для битвы, и странные чувства владели его сердцем.

За весь безумный год, прошедший с момента бегства из дома, он сражался не раз, и противниками его были люди, орданы, чудовища и даже боги. Но всегда, кроме той стычки в степи, результат схватки зависел от него самого и от ближайших соратников, от их воинского умения и слаженности.

Сейчас все решали десятки тысяч воинов, брошенных в бой с обеих сторон. Да, император мог отдавать приказы, вмешиваясь в ход сражения, но не мог встать рядом с каждым своим бойцом, не имел возможности поддержать того, кто ослабел, или прикрыть раненого.

А ведь пять дней назад, когда император только появился в воинском лагере к северу от Безариона, он был близок к отчаянию. Половина войска при вести о том, что Харугота больше нет, разбежалась. Удрали Чернокрылые, ушли в замки благородные таристеры, не поверившие рассказу ари Вална и ари Рогхарна, в том числе опытнейший полководец Карти ари Марлид.

И Олену пришлось потрудиться, чтобы осталась вторая половина.

Он пустил в ход все свое красноречие, показал силу Сердца Пламени, и армия, объединившись с белыми гномами, двинулась на северо-запад, навстречу воинству Тринадцатого.

Все дни, что они были в пути, шли дожди, к счастью, самые обычные. Кровавые больше не повторялись, и жуткие знамения если и терзали где измученный Алион, то не в долине Дейна.

Олен вставал раньше всех, ложился последним, все время тратил на то, чтобы его армия поняла, что он с ними, он плоть от плоти императоров, отвоевавших для людей право жить в этом мире. Со спутниками почти не разговаривал, на Саттию старался даже не смотреть.

Она отвечала ему тем же.

– Все готово, – доложил ари Рогхарн, отвлекая Рендалла от воспоминаний. – Будем делать, как планировали?

Они знали, что в ратях Тринадцатого идут не только роданы, что Древние, первые хозяева этого мира, выбрались из логовищ и встали под знамена того, кто объявил врагами богов Алиона. Понимали, что обладающих собственной магией чудовищ одолеть будет непросто.

Обычные воины, разглядев летающих и ходячих чудовищ, приуныли, и Олен почти увидел, как над рядами расправил серые крылья страх.

– Да, как и планировали… – ответил он. – Пусть они атакуют, ввяжутся в битву, а там мы возьмемся за них.

Ари Рогхарн, что сегодня командовал центром, кивнул и поскакал к войскам.

Древние, как и предсказывал Бенеш, ринулись в бой, не дожидаясь союзников. Бледная тварь, напоминавшая громадную летучую мышь, бросилась на белых гномов. Но даже с помощью собственного чародейства не смогла пробить закрывшую низкорослых воителей защитную пелену.

Маг из свиты Ан-чи, взявшего на себя правый фланг, свое дело знал хорошо.

И воины, приведенные хозяином Яшмового Трона – тоже. Это стало ясно после того, как дюжина Древних прорвала-таки колдовскую завесу и сошлась с гномами вплотную.

Ударили секиры, и кровь первых хозяев Алиона брызнула на землю…

В тылу врага запели трубы, и в движение пришло все его воинство, лучники начали перестрелку. Ари Валн, что командовал левым флангом, бросил в контрнаступление своих таристеров.

– О нет… – прошептал Олен, когда двое Древних напугали лошадей, и атака бесславно провалилась.