Виктория Ленц: Разлом во времени

— Умертвие? — все-таки не удержалась и спросила я.

— Ага, — самодовольно хмыкнула Вивиан, хотя и успела изрядно запыхаться и тяжело глотала ртом воздух. — А ты что думала… а… Мариш? У меня же… лучше всех на курсе получалось.

Я ничего не ответила. Через поле мы пробежали еще пару минут, нырнули за стога, а оттуда и вернулись обратно к краю леса. Я остановилась, облокотилась на дерево, пытаясь отдышаться, и все-таки смогла протолкнуть браслет этой глупой птице на шею. Вивиан набросила свой черный медальон следом, и хэнхен, наконец, перестала меня корябать и замерла.

— Фуф, — выдохнула магичка и, прижимаясь спиной к стволу, сползла на землю. — Я уже думала, никогда не заткнется.

Из ее кармана показался Штефан, пискнул, и Вивиан почесала ему шейку. Я отвернулась, потому что что-то у меня от Штефана каждый раз аппетит пропадал. Глазенки еще у него такие. Жуткие. Пустые глазницы, как и у всех умертвий, светились белым пламенем.

— А ты у меня просто прелесть, правда, Штеффи? — проворковала некромагичка.

Хомяк пискнул, а я покачала головой и посмотрела на обездвиженную птицу в моих руках. Хмыкнула. Умная животинка Штефан все-таки, хотя и выглядел противно.

Я обняла свои колени и уставилась в темноту. Повозка громыхала и, казалось, подпрыгивала на каждой кочке, коих оказалось уж слишком много. Ну вот как будто и не в столицу едем! А вон Вивиан, похоже, было все равно. Она мирно сопела напротив меня, откинувшись на нагромождение каких-то вещей и закутавшись в шаль. Телега в очередной раз дернулась, и я ударилась плечом. Беззвучно застонала и закинула голову назад. Хотя с отношением лошадей ко мне вообще хорошо, что эта старая кляча нас не учуяла, когда мы с Вивиан залезли. Может, на столько старая, что даже и обоняние отбило.

Только вот ноги неумолимо ныли, а выпрямить их было некуда. Пару часов назад мы подкараулили крытую повозку на дороге и на ходу запрыгнули внутрь. Кто бы мог подумать, что внутри уже окажется набито столько вещей, что нам еле нашлось место, чтобы сесть. Я уткнулась носом в шарф, перед глазами все так и плыло, и меня неизбежно клонило в сон.

Лошадь заржала и резко остановилась, и я отлетела в какие-то деревянные коробки. Вот ведь, чтоб ее тени сожрали! Вивиан встрепенулась.

— Хгося, ну шо ты встала, давай топай, стагхая! — раздался недовольный голос старичка. — Пошла! — Он хлыстнул вожжами по бокам кобылы, и та заржала, но тронулась. — Пошла, стагхая!

Вивиан скривилась, потирая ушибленную руку, но все-таки промолчала. Не стоило к себе лишнего внимания привлекать, мы, глядишь, так и вообще до Альени доедем. Ну по крайней мере пока что наши и старичка пути совпадали, слабое зеленое свечение кристалла некромагички упорно указывало вперед.

Я острожно выпутала ногу из куска веревки и села обратно между коробок. Оно хоть и узко, да хотя бы сидеть было где. Вивиан поправила очки и откинулась назад на мешки, я бы сказала, что с рапой или еще какими клубнями. Хотя вот какая мне-то разница, что старичок там вез? Я покачала головой и положила ее на руки, прижимая колени к груди. Зевнула. Никакой мне разницы.

Я было уже провалилась в тяжелый сон, как повозка снова подпрыгнула на очередной кочке. Ну сила потусторонняя! Я покосилась на Вивиан, но та спала, разве что вон очки с носа и съехали. Я села прямо и уставилась на нее, прищуриваясь в темноту.

— Хгося, шо с тобой сегодня такое? Как чумная, сил потустогхонних на тебя нема!

Послышались шаги, а я только сейчас и заметила, что повозка остановилась. Перебросила сумку через плечо, метнулась к Вивиан, спешно расталкивая ее, да уже поздно было. Ткань отодвинулась вбок, и внутрь просунулась круглая седая голова с проплешиной.

Стоит отметить, что нас старичок не ожидал увидеть так же, как и мы его. Глаза так и выпучил, разве что челюсть у него не отвисла, хотя все шло именно к этому. Я замерла, не в силах пошевелиться, и уставилась обратно на него, впиваясь ногтями в руку Вивиан.

Лошадь фыркнула, время шло, а мы все так и смотрели друг на друга и не шевелились. Мои глаза метались по стенам, ища хоть какую-нибудь лазейку. Но, похоже, единственный путь для побега был загорожен стоявшим в нем старичком. Мда. Ну не нападать же мне на него? Пожилой все-таки, да и подвез как-никак.

И тут, наконец, проснулась Вивиан. Некромагичка хрюкнула и дернулась вверх, а очки свалились с ее носа. Она в ужасе уставилась на меня, я мотнула головой в сторону старичка, Вивиан повернулась к нему, а он отшатнулся назад, вскидывая руки к небу.