Виктория Ленц - Разлом во времени

Рим тихо посмеивался надо мной, но мне было не до того, чтобы злиться. Хотя локтем в бок он все равно получил. Едва ли не с открытым ртом я разглядывала все открывавшиеся и закрывавшиеся порталы. За одним виднелась башня какого-то замка, за другим — заснеженный лес, за третьим — об острые скалы разбивались волны. Красный лес.

— Постой, а это же!?

— Ага, — усмехнулся Рим, — Джефф.

Я вытаращилась на спешившую фигуру. Вот маг остановился, настороженно огляделся по сторонам, набросил на голову плащ и побежал дальше, исчезая за дырой портала.

— Но… он ведь… он ведь! — Тени, слов на него не хватало! Оставила же, следить за Норой, а он!

Рим положил руки на мои плечи и стал их успокаивающе разминать. — Ничего странного не заметила, Мань?

— Он с Норой должен быть!

— А одет случайно не так же, как в тот день, что ты его впервые увидела?

Я замерла. А ведь, действительно. Так же.

— И прошла уже почти неделя? — протянул Рим. — Ничего не замечаешь?

Я мотнула головой. Вообще странно, но только вот к чему это Рим клонил?

— Просто это не наше время, — вдруг заявил Рим. — Джефф скорее всего добрался до красного леса на лошади, а сейчас, а вернее тогда, он добежит до академии Красного Ущелья и впервые увидит Манию Квирину Тэнвин.

Портал затрещал и захлопнулся, оставляя после себя лишь пепел, который превратился в тьму так и не коснувшись земли.

— То есть как это?

Вместо ответа Рим подтолкнул меня к другим порталам. И в одном из них я увидела себя. Закашлялась от удивления. Но это и правда была я, я отлично помнила тот момент. Я лезла на кестен, а внизу, облокотившись на ствол, стояла Арджи.

— И что? — выдохнула я. — В любое время? — Рим кивнул. — Но как же!?

— Все очень просто, Мань. Здесь времени не существует. Его просто нет, а значит, и время по ту сторону, по нашу сторону, здесь и не идет. Просто-напросто не существует. — Рим принюхался. — А вот и наш, кстати.

Даэмон подхватил меня на руки и прыгнул в только что расколовшую пространство щель. Я зажмурилась. Сверкнул яркий свет. А потом мне в лицо ударил морозный утренний воздух.

— Вот и все. — Рим поставил меня на землю, и я открыла глаза.

Мы были в красном лесу, на самой его опушке вернее. Впереди виднелись шпили башен замка и алел купол. Я шагнула вперед и поежилась, когда нога провалилась в легкий снежок. Рим подал мне руку, но я покачала головой. У меня и так вид был вызывающий: в мужской рубашке и плаще. А если еще он меня и понесет… Да и не думаю, что ему стоило к академии приближаться. Я только пошлю как-нибудь записку Норе, да и обратно.

— Мань, — позвал меня Рим.

Я удивленно проследила за его взглядом, не понимая, что его могло так удивить. Пожалуй, после той стороны меня было уже нечем удивить.

И я ошибалась.

— Сила потусторонняя, — выдохнула я.

А над академией, прямо над трещащим красным куполом, висели магические кристаллы, заключая ее в энергетическую сетку.

Оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к каждому шороху, мы с Римом осторожно обошли академию по опушке леса. Купол действительно оказался взят в энергетическую сетку, хотя смысла в этом я видела мало. Купол ведь и так студентов не пропускал, так зачем же устанавливать еще один? Чтоб уж точно никто не сбежал?

Сбоку мелькнуло какое-то движение, и я резко повернула голову, но увидела лишь покачивающийся куст. Может, гончая? Вроде на черный хвост очень даже походило.

— Мань, — шепнул Рим и кивнул куда-то вправо.

Я проследила за его глазами и так и замерла. Гвардия. У купола академии, разбив лагерь с развевающимися флагами королевства, стояла гвардия!

— Эти-то что тут забыли!?

Рим пожал плечами и наклонился вперед, перевешиваясь через мое плечо. Прищурился и стал пристально разглядывать лагерь.

С одного из парящих кристаллов сорвалась искра и ударила в купол, который ужасно затрещал. По поверхности прошли молнии. Но стоило куполу магию поглотить, как он снова посветлел и затих. Я перевела взгляд на Рима, но он лишь покачал головой.

— Такое чувство будто он их не пускает, Мань, — заметил даэмон. Он положил руку на мое плечо и указал на несколько кристаллов, соединяя их в единую решетку. — Видишь? — А теперь на купол. — Как будто первый удерживает второй, а не усиливает его.

Я кивнула и наклонила голову набок. Со стороны именно так и смотрелось.

— И что мы будем делать? — спросила я.

— Неплохо бы сначала узнать, что здесь вообще происходит. Что у нас вряд ли получится, Мань. Поэтому предлагаю подобраться поближе и поискать бреши, мелких в куполе предостаточно. — Он подмигнул мне. — Студентам знать о них необязательно. А там, может, получится сообщение отправить.