Даниил Аксенов - Реформатор

Далл, видимо, почувствовал настроение собеседника, потому что не стал затягивать:

– Может быть, мы с твоим величеством отойдем немного в сторону? Объяснение требует соблюдения строгой тайны.

– Хорошо, – согласился король.

Они покинули пределы поселка и подошли к самому обрыву. Море лежало внизу, омывая песчаный берег. У Михаила мелькнула мысль, что в этом месте получился бы отличный пляж.

Но далл думал совсем о другом. Он еще раз огляделся по сторонам и выложил все начистоту:

– Большой и Малый советы можно уничтожить, твое величество. Даже не всех членов, а лишь тех, кто против меня. Моя власть останется единственной. Но сделать это удобнее…

– Моими руками, – закончил король.

– Да, твое величество.

Михаил посмотрел вдаль. Море сливалось с горизонтом, образуя почти незаметную границу. Было очень красиво – он все больше убеждался в том, что место просто предназначено для курорта.

– Но тогда оставшиеся ни за что не пойдут ко мне на службу, – ответил король. – Это только все ухудшит.

– Да, твое величество. Именно об этом я и говорил. – Зореанту не нравился свой собственный план, но другого выхода он не видел. Или так, или никак. Каждый день промедления отдаляет его от Иктерна.

– Допустим, я бы согласился на подобный шаг, – сказал Михаил, словно игнорируя две предыдущие фразы. – Как это удобнее было бы сделать?

– Внезапное нападение во время заседания, твое величество. Чтобы всех одновременно.

– А лояльные тебе лица?

– Мне бы не хотелось, чтобы им был причинен какой-нибудь вред.

– Но ведь в ходе схватки все смешается.

– Твое величество, я думал над этим. Можно разделить Совет на две группы. Одну посадить в зале по правую сторону от меня, а другую, лояльную мне, – по левую. Тогда, если удар будет нанесен справа, мои противники погибнут, а друзья сумеют спастись.

Король покачал головой:

– Нет, далл, кто-то все равно выживет. И твои соратники понесут потери.

– Мне бы этого не хотелось.

– Чего именно?

– Терять тех, кто меня поддерживает, твое величество.

Михаил взглянул по-новому на своего собеседника. Тот на первый взгляд был предателем, поставившим собственную власть выше интересов общества. Но существовал нюанс. Похоже, что в Советах Иктерна было как минимум два лагеря, изо всех сил ненавидящих друг друга. И далл предан только своему лагерю. Возникал вопрос: является ли предательством истребление врагов любой ценой? Король не знал точного ответа, поэтому был осторожен в оценках. В конце концов, именно у Зореанта есть шанс вернуть иктернским семействам хотя бы часть былой власти. Конечно, если с даллом будет заключен союз, то безоглядно доверять тому было бы опрометчиво. Но, с другой стороны, вся жизнь состоит из компромиссов и временных союзов. Зореанта можно и нужно использовать.

– Тогда это плохая идея, далл, – ответил король.

– Но у меня нет другой, твое величество.

Михаил вздохнул: ему не нравился план далла хотя бы тем, что его реализация превратится в бессмысленную и непредсказуемую бойню. Похоже, что далл еще не сталкивался с необходимостью осуществлять многочисленные и одновременные убийства и просто не знал, каков механизм реализации подобного. А может быть, Зореанту просто не хотелось думать о таких вещах. Между тем это было простой логической задачей, с которой бы справился любой мало-мальски знакомый с историей выходец с Земли.

– Если нужно избавиться от одного и сохранить другое, то лучше всего их разделить, – туманно ответил король. – К тому же совсем не обязательно привлекать ко всему этому мое имя. Уверен, что в мире найдется множество других врагов. А уж сколько приключается никем не ожидаемых несчастных случаев…

– Твое величество готов согласиться на мои условия? – сразу же откликнулся далл.

– Нет, это ты готов согласиться на мои условия, – ответил король. – Если твои политические противники падут жертвой рокового стечения обстоятельств, ведь ничто не помешает тебе отдать мне войска?

– Нет, твое величество.

– В таком случае лучше всего будет, если ты и твои спутники принесут мне присягу.

– Прямо сейчас, твое величество? – поразился Зореант. – Но ведь еще ничего не сделано!

– Будет сделано, будет. У меня есть кое-кто, кто поможет тебе. Большой специалист в подобных вопросах.

– Но, твое величество, присяга – это серьезно! Я не могу служить обеим сторонам одновременно!

Михаил знал, что присяге уделялось очень большое место в мире Горр. Возможно, потому, что не существовало других возможностей обеспечить верность подчиненных. Зореант был прав: если что-то пойдет не так, он окажется в очень щекотливом положении. А потеря лица будущего соратника в планы короля Ранига и Круанта не входила.