Вадим - За гранью долга

- Пусть заходит...

- Прибыл по вашему приказанию, сир... - не успев войти в палатку, четко отрапортовал командир Снежных Барсов. И, увидев выражение лица Иаруса, побледнел: - Что, принц Коэлин уже...?

- Нет... Жив... - с трудом сообразив, о чем пытается спросить барон, выдохнул монарх. И прижал руку к подергивающейся на виске жилке. - Вчера ночью похитили Илзе...

- Ее высочество? - зачем-то переспросил воин, прекрасно зная, что другой Илзе во дворце нет.

- Да, ее высочество, принцессу Илзе, мою дочь!!! - рявкнул Иарус, и, вспомнив, что вокруг палатки множество лишних ушей, заставил себя понизить голос. - Похититель - Аурон Утерс...

- Ему же должно быть лет четырнадцать-пятнадцать, сир?! - с сомнением в голосе поинтересовался Снежный Барс.

- Ему шестнадцать, Игрен! На днях он должен был принести присягу. Да какая разница, сколько ему лет? Тебе надо найти мою дочь! Во что бы то ни стало! Перекроешь все дороги и тропы, ведущие от столицы к ущелью Кровинки. Обыщешь каждый лесок, каждую деревню, каждый стог! Не хватит своих солдат - поднимешь гарнизоны Зайда, Фарбо и Мороси... В общем, найди ее. Живой... или мертвой...

- Сделаю, сир... - кивнул воин. И, сглотнув, поинтересовался: - А почему я, а не граф Сарбаз?

- Закро мертв! Щенок Логирда Неустрашимого пробрался в его спальню и отрезал ему голову!!!

- Это точно был Утерс, сир? - недоверчиво посмотрев на короля, спросил барон. - Они - люди долга! А в Элирее - война. Зачем им уходить так далеко от границ королевства? И потом, воины его отца - тут, на вершине этой осыпи...

- Он отомстил, Игрен... - криво усмехнулся Иарус. - И отомстил красиво: сначала убил того, кто заставил его зарубить сына своего сюзерена, а потом пробрался в спальню к Коэлину... и, увидев, что он при смерти, выкрал не вовремя навестившую брата Илзе...

- То есть нам повезло, что Ярмелон ранил вашего сына, сир?

- Повезло??? - не удержавшись, король вскочил с трона, и, выхватив меч, перерубил один из опорных столбов палатки. А потом, рефлекторно сместившись в сторону, выскользнул из-под падающей на голову ткани: - Да лучше бы он выкрал или убил Коэлина!!! Она... В общем, тебя это не касается! Просто найди мою дочь и все, слышишь?!

- Да, сир... - вскинув руку вверх, Игрен поймал провисающий потолок и несколько раз энергично кивнул.

- Найдешь Илзе - графский патент и должность начальника Ночного двора у тебя в кармане. Нет - я тебя четвертую... Ясно?

- Да, ваше величество... - помрачнев, ответил барон. - Я могу идти?

- Иди...

...Дождавшись, пока барон вылетит из палатки, Иарус раздраженно посмотрел на снова провисший потолок, и, вцепившись в походный трон, оттащил его в сторону:

- Таран! Распорядись, чтобы поменяли столб и убрали со стола, а потом вызови сюда всех тысячников! Мы атакуем...

Глава 42. Аурон Утерс, граф Вэлш.

Во время ужина принцесса изображала грозовую тучу. И периодически забывала жевать. Что довело Тома до белого каления: мой доблестный оруженосец, с трудом дождавшись, пока ее высочество отлучится в ближайшие кусты, одним прыжком перескочил через костер, и, присев на корточки рядом со мной, грозно прошипел:

- Что произошло между вами у реки?

Удивленно посмотрев на него, я почесал затылок... и расхохотался: мой оруженосец пытался защитить мою пленницу от меня же!

- Ничего особенного! Она просто попробовала тюкнуть меня по голове камнем...

- А-а-а... - мгновенно сдувшись, облегченно выдохнул Ромерс. А потом вспомнил, что я все еще его сюзерен: - Простите, ваше сиятельство! Я не имел права вас расспрашивать... Тем более, таким тоном... Этого больше не повторится...

Я молча кивнул.

- Разрешите мне покараулить первую стражу? - виновато попросил он.

- Спи... - буркнул я. - Я пока посижу...

- Как скажете, милорд... - поняв, что настроения разговаривать у меня нет, Том изобразил поклон. Сидя! Потом встал, добрался до сваленных рядом со здоровенным дубом чересседельных сумок, вытащил из них свой плащ и грустно побрел к собранной им для себя куче лапника.

Глядя на то, как он готовится ко сну, я вдруг понял, что с оруженосцем мне повезло: большинство воинов Правой Руки, привыкшие к тому, что их сюзерены практически непогрешимы, выполнили бы любое мое приказание. Не задумываясь о том, какие последствия это может вызвать. А этот молодой дворянин, выросший среди 'изгоев', искренне старался жить так, как обязан настоящий мужчина. И не собирался делать ничего такого, что бы могло заставить его потерять лицо...

- Вы опять в первую стражу? - выйдя на поляну и кинув взгляд в сторону ворочающегося на куче лапника Тома, поинтересовалась у меня принцесса.