Илья Одинец: Дрессировщик драконов

"Спасибо", — поблагодарил он Эргхарга.

"Не за что, — откликнулся дракон. — Нас обнаружили. Ты придумал, как сообщить Вильковесту, что не собираешься нападать?"

"Я надеюсь на тебя, — смутился молодой человек. — Если колдун заметит волшбу, начнет атаковать, а драться с ним я не хочу. Может, ты сообщишь его дракону о наших намерениях?"

"Это самый правильный вариант", — одобрил Эргхарг.

Черная точка увеличила скорость, видимо Вильковест развернул своего дракона навстречу незнакомцам.

"Берегись, — предупредил истинно свободный луноликого, — и учись видеть чужую магию".

"Что он делает?"

Ответить дракон не успел — на них полетел ослепительно белый свет. Янек поднял руки, сосредоточив вокруг себя и Эргхарга магическую энергию, и резко толкнул ее вперед. Свет рассеялся.

"Надеюсь то, что я не стал отвечать ударом на удар, произведет на колдуна впечатление", — подумал Янек.

"Иду на сближение", — откликнулся Эргхарг.

Когда истинно свободный подлетел к белому дракону ближе, луноликий смог рассмотреть сидящего на нем человека. Вильковест был старым, очень старым, в первое мгновение Янек даже испугался, что смотрит в глаза мумии, но мумия моргнула. Иссохшее тело колдуна было закутано в плащ, подбитый волчьей шерстью, такой же дряхлой, как сам Вильковест. Он держался прямо, даже несколько надменно, и Янек, вспомнив, что должен изображать раболепие и почтение, согнулся и опустил плечи.

Колдун растопырил пальцы и обвел вокруг себя. Ветер, сдувающий со лба волосы и заглушающий любые звуки, мгновенно стих, словно драконы не летели, а шли по земле.

— Чего тебе надо? — спросил Вильковест, — Тебе известно, что ты рискуешь жизнью, приблизившись ко мне меньше, чем на тысячу тереллов?

— Известно, мой господин, — ответил молодой человек и наклонил голову. — Меня зовут Янек, позволь обратиться к тебе с просьбой.

— С просьбой? А ты смелый. Ну, попробуй, попроси. Может, я и не стану убивать тебя медленно и мучительно, а пошлю легкую и быструю смерть.

— Возьми меня в ученики, — попросил Янек и для пущей убедительности сложил руки на груди.

— В ученики?

Молодой человек вдохнул и произнес заранее заготовленную речь:

— Я знаю, ты величайший из живущих! Земля никогда больше не родит подобного тебе! По воле случая меня одарили волшебным подарком, но я не знаю, что с ним делать! Возьми меня к себе хоть слугой! Я готов на все, лишь бы находиться у твоих ног!

— Никогда!

Колдун рассмеялся и послал своего дракона к земле.

"За ним! " — в отчаянии крикнул Янек, но Эргхарг и без команды луноликого уже несся к земле.

Белый истинно свободный выделывал в воздухе опасные трюки: взлетал вертикально вверх, резко уходил вправо, влево, переворачивался, наращивая скорость, но Эргхарг не отставал. Янек прижался к шее дракона, моля всемилостивейшую Айшу не позволить ему свалиться со спины друга, и почти не дышал.

"Он согласится, — уверил Эргхарг седока, — ему просто нужно время подумать".

Янек в этом сомневался. Его ладони вспотели, по спине катились крупные капли холодного пота. Он провалил задание! Вильковест улетит, война продолжится, умрут десятки тысяч, и все потому, что он, Янек, недостаточно хорошо сыграл свою роль.

Неожиданно белый дракон снизил скорость.

"Я же говорил", — добродушно отозвался на мысли луноликого Эргхарг.

Янек глубоко вздохнул и выпрямился. Страх, который он пережил за последние несколько минут, заставил его тщательнее выбирать слова.

"Зольдолик, — повторял он про себя. — Зольдолик. Главное, ни с чем не перепутать".

Белый дракон развернулся и пролетел рядом с Эргхаргом. Колдун взмахнул руками, создавая штиль, но головы к Янеку не повернул.

— Мне не нужен ученик, — высокомерно произнес старик. — Пока. Но если ты проявишь себя как преданный и исполнительный слуга…

— Я буду делать все, что прикажете! — пообещал молодой человек. — Клянусь самым святым, что есть на этой земле!

— Убирать за драконом?

— Да!

— Чистить мои сапоги?

— Дважды в день!

— Убивать эльфов?

— Что прикажете!

Услышав последний вопрос, Янек едва не задохнулся, но сумел ответить почти без задержки. Тем не менее глаза Вильковеста прищурились, видимо, он что-то заподозрил, и луноликий поспешил исправить свою ошибку:

— Верьте мне, мой повелитель! — с жаром произнес Янек. — Я буду самым преданным вашим слугой! Я готов на все, лишь бы быть с вами, смотреть, что вы делаете, восхищаться мудростью и прозорливостью легендарного луноликого, первого дрессировщика драконов. Только бы почерпнуть у вас хотя бы миллионную, хотя бы миллиардную частичку того, что вы знаете и можете.