Stashe - Судите и судимы будете

Митька потер лицо руками. Внезапно Богдан сообразил, что напарник выглядит утомленным, более того — вымотанным. 'Как это раньше не бросалось мне в глаза?' — подосадовал он. Занятость собственными проблемами привела к критичному снижению внимания. А ведь балагур Пелев удачно прятался под маской неунывающего острослова. Дан впервые заметил следы усталости на лице друга.

— Не пялься, — огрызнулся Митька и чересчур бодро улыбнулся. — А родители вьюношей, или точнее сказать — молодых людей, граждане со связями, достаточно влиятельные господа. По слухам, немало пострадавшие в свое время от чад. Как понимаешь, наше начальство, сложив лапки на пузе, не сидит. Гоняют младших инспекторов нещадно, чтобы нарыть по теме и нам передать. Диалог нон-стоп. Вот поэтому и хочу я спать нечеловечески, — произнес Пелев и погрозил пальцем Богдану. — Необходимо проверить отчеты за последние полгода, год, до нападения пиратов. Ищи необъяснимые тепловые следы, объекты, проскакивающие мимо спутников, но достаточно крупные и медленные, чтобы не быть метеорами. У наших техников кое-что не сходится. На Земле обнаружили следы взлома и корректировки информации со спутников, поступавшей в тот период со станции. Что ты еще узнал?

— Ивор Джерски в серьезной конфронтации с Леопольдом. Они терпеть друг друга не могут. Завтра я иду в лабораторию. А сегодня порасспрошу психолога о его деятельности еще. Кроме того, Дана поставила жучок в мою каюту.

— И?

— Сам знаешь, не сработает. Но я не стал ее спугивать. Она слышит наши с ней разговоры и мое пение по вечерам.

— У, бедняга, — зло усмехнулся Пелев, — правильно. Пусть считает, что держит руку на пульсе. Пока она занимается самообманом, мы можем спокойно работать. Ты, главное, проще относись ко всему, ладно? Если она та, за кого ты ее принимаешь, жалость неуместна. Наконец, главная новость. Напряги извилины как следует. Я получил сообщение по поводу Кристиана. Наша птичка вроде как уволилась и отбыла на Эзарус, да? Но до пункта назначения не добралась. Имел место быть инцидент. Через сутки после отбытия транспортер, летящий со станции порожняком (не считая случайного пассажира), получил сигнал бедствия от некоего корабля. Там у них оказались незначительные поломки в системе жизнеобеспечения, но по идиотскому совпадению и чьей-то халатности не было запасного блока. Они пристыковались, починились, и транспортер продолжил путь. Но до этого Вайдер пересел на означенный корабль, который сразу отбыл неизвестным курсом. Возможно, парень любит играть в самоубийцу. Только так я могу назвать желание путешествовать с командой, которая не заботится о безопасности судна. Но наиболее вероятный вариант — саботаж. Режиссированное представление, в котором участвовали обе стороны. Иначе как притянутой за уши историю с блоком не назовешь. Слишком просто.

Капитан докладывать о пересадке пассажира не стал, отметил в отчете и забыл. Естественно, не случись трагедии, никто бы судьбой Кристиана не заинтересовался. Теперь же я должен провести сравнительный анализ и связаться с Землей для подтверждения данных. Ты иди к Джерски и тоже постарайся использовать время с пользой. Нам нужны результаты.

Богдан кивнул и поднялся. В голове его крутились кусочки, постепенно превращаясь в единое целое — картину событий. Ему показалось, что они очень близко подобрались к истокам интриги и самому преступлению, но чего-то по-прежнему не хватало. Какой-то маленькой детали, необходимой для понимания. Отныне, он станет еще осторожнее. У Дана складывалась впечатление, что Митька сильно преуменьшал, говоря о круговой поруке, связывающей сотрудников станции.

Похоже, речь шла о крови.

Мы шли по набережной, приближаясь к порту. Тяжелые, просевшие борта кораблей натужно поскрипывали, глухо ударялись о причалы и затем снова спешили назад за волной.

Суета, шум, крики и ругань — привычное для этого времени суток противостояние между грузчиками, купцами, моряками и покупателями, приехавшими забирать свой товар. Сезон начался удачно, и пристань была заполнена представителями всевозможных рас. Больше всего, прямо как красной тли, на ней суетилось людей и катаринцев. Кое-где в толпе попадались и волосатые сенты.

Странные существа. Низкого роста, смуглые, у большинства круглые, близко посаженные глаза навыкате и покрытая густыми длинными волосами — почти что шерстью — кожа. Когда-то, как рассказывал Стоуш, они были практически безволосы, но когда в кровь потомков мешлингов проникли гены шантийцев, стали стремительно меняться и вскоре переродились в отдельную расу. Мешлинги, свято хранящие чистоту вида, таких родичей изгоняли и родней себе не считали. Жили они маленькими кланами и постепенно вырождались. Близкородственные браки, как учил меня отец, ни одной популяции пользы еще не приносили. А сенты, те скрещивались с людьми и шантийцами, приобретали все больше черт последних и меньше своих предков. Потом на их руках и ногах стали расти густые жесткие волосы. Несколько поколений спустя, уже как отличительный признак расы, волосяной покров появился у мужчин почти на всем теле — спине, животе, ягодицах. У женщин сентов пока еще оставался мягкий пушок. Не помню, чтобы я видела их у нас в селе. Но когда мы со Стоушем выезжали в большие города на его работу, много кого довелось повстречать.