Stashe - Пустоцвет. Танцующие в огне

— Клаас рассказал о деньгах, но отец не ругал меня. Значит, поступаю правильно, делая так?

— У тебя есть мозги, думай, — сказала Левату сухо. Сташи нахмурилась. Она была вспыльчива и легко приходила в бешенство.

— Мама, есть не такие как ты? И не такие как отец?

— Может быть, — женщина хмыкнула, — когда-то я не верила, что вампиры существуют. Ошибалась, как видишь.

Сташи задумчиво кивнула. Левату села в плетеное кресло, а девушка примостилась у ног. Мать взяла гребень и начала приводить в порядок волосы дочери. Та закрыла глаза, прислонилась спиной к коленям Левату. Было хорошо. Сташи не могла подобрать слов, но знала, ощущение это почти такое же приятное как утоление голода. Человеческая потребность в касаниях?

— Если бы я стала как ты, что случилось бы? — Тихо спросила она. Оцепенение, в которое приводила ласка матери не вызывало неудобства. Сташи часами могла не шевелиться, не менять позы. Ее кровь не застаивалась, и руки не немели.

— Вышла бы замуж. Родила детей, — с трудом удержавшись от зевка, Левату отложила гребень в сторону и попыталась сосредоточиться. Девушка задумалась, потом вздохнула и сказала:

— У людей проще. Мужчина взял женщину и живет. У нас, отец мог бы иметь столько жен, сколько захочет. Но у него всего две женщины, чьи права признаны. Вот ты первая, он сам говорит так, но вы не делите ложе. Не живете в одном гнезде, общаетесь странно. Ты человек, отец вампир. Кали бесится, постоянно доводит его. Она заставляет спать с ней, говорит потом, что ждет ребенка. Глупости все это, такие лишены продолжения рода проклятием. Кали ненавидит нас, но будет молодой и красивой всегда…не постареет.

Девушка испуганно повернулась и посмотрела в глаза матери. Левату усмехнулась:

— Жаль, ты лишена многих чувств. Если сможешь испытать их, станешь человеком, в каком-то смысле.

Сташи мгновенно заинтересовалась:

— О чем ты?

— Это не гнев или ненависть, они доступны роду и так. Возможно сожаление или любовь, но что говорить о том…Отец считает тебя особенной. Для него появление в клане ребенка долгожданное событие.

— Как это?

— Никак, — отрубила Левату, — о том расскажет отец, когда сочтет нужным.

— Мам, а почему ты не расскажешь?

Левату покачала головой. Увидела упрямство на лице дочери и добавила:

— Сташи, не все можно получить, просто пожелав иметь. Ты умна, но нетерпелива. Умей смирять желания. Важно понимать разницу между сиюминутными чувствами и возможностями.

— Не могу, злюсь! — Капризно фыркнула девушка и скривилась. Из-под верхней губы полезли длинные резцы. Мать не колеблясь, влепила ей пощечину. Взвизгнув, Сташи начала меняться быстрее. Но Левату, нисколько не испугавшись, снова шлепнула дочь по щеке.

— Не смей быть зверенышем! Помни все время, что можешь контролировать себя.

Лицо девушки вновь стало нежным, а кожа ровной и гладкой. Она надула губы, словно собиралась расплакаться и виновато спросила.

— Что я сделала?

Левату потянулась к ней и обняла. Поглаживая по волосам, тихонько зашептала:

— Кто виноват? Никто не виноват. Ты хорошая девочка, Сташи. Правда, не разумная временами. Это огорчает меня, — девушка слушала, уткнувшись носом в шею матери, и размышляла, как удобнее вонзить зубы. А Левату все говорила, — Вампиры живут подобно зверям. У тебя есть сила воли, чтобы прожить лучше. Дорога ведь будет очень долгой. Только зная, что мой ребенок в безопасности, я смогу спокойно завершить свой путь.

Почувствовав смятение, Сташи отстранилась от матери. Она знала, что срок жизни Левату не сравним с ее, но никогда не придавала этому значения. А сейчас почему-то задумалась.

— Не понимаю, мама. Иногда, думаю, ты нарочно унижаешь меня. А сегодня чувствую ласку в голосе. А грубость… попытка защитить? Спасти отчего-то? Я птица, которая боится света. Во мне мало жизни, глаза не имеют цвета, тело — души. Чудовище? Солнце враг, люди тоже. Но и ставшие не семья. Гнездо объединяет наши ложа, но не нас. Что я такое? Никто не скажет.

— Дитя. Мое дитя, — с необычайной для нее нежностью произнесла Левату. Она видела, или казалось, что видит, что-то очень важное. Девушка обняла мать и пошла к двери. На пороге обернулась:

— Мне хотелось бы знать, что такое душа.

— Иди к своим, — печально ответила женщина и через силу улыбнулась.

— Я люблю тебя, мам, — произнесла привычную фразу Сташи и растворилась в темноте, не дожидаясь ответа. Его и не будет. Она знала.