Наталья Ткаченко - О дружбе

— Знаешь, в последнее время я только и слышу от тебя: море, море… Даже удивительно, что сейчас ты молчишь!

Ллио немного смущённо засмеялся.

— О, море! — выдохнул он, любовно скользя взглядом по раскинувшемуся перед ними неспокойному сине-зелёному полотну. — Я всю жизнь мечтал его увидеть…

— Ага, все свои ужасно долгие шестнадцать лет, — беззлобно подначила его Тхар.

— Семнадцать, — поправил её юноша.

— Ты мечтал об этом ещё в утробе матери? — хихикнула Тхар.

— Мне исполнилось семнадцать, когда мы были возле Пустошей, — пояснил он.

— И ты молчал?! — возмутилась девушка, подскакивая.

— Ты не приходила в себя, как-то не до этого было, — пожал плечами юноша. — А потом и забыл…

— Ну ты даёшь! — хмыкнула Тхар. — Вернёмся в Заречный, устроим тебе праздник!

— Звучит угрожающе, — засмеялся Ллио.

Тхар рассмеялась вместе с ним:

— Зато подарок я тебе уже подарила.

— Да, — эльф приложил руку к груди, — спасибо.

— Не за что, — усмехнулась Тхар, — Это будет тебе память обо мне.

— Память? — похолодел Ллио. Нет, конечно, он подозревал, что, возможно, когда-нибудь они с Тхар расстанутся, хотя бы на время, но не так скоро! Рано, слишком рано, он не готов, не согласен…

— Ты же собираешься стать моряком на Севере, так? — уточнила девушка.

— Так, но если ты хочешь…

— Нет-нет-нет! — тут же прервала его девушка. — Давай помнить о том, что настоящие друзья мечты друг друга не душат. Ллио, знаешь, я ведь к морю не то чтобы равнодушна, но так сильно не привязана, как ты. Мне, честно говоря, не хотелось бы всю жизнь плавать на корабле. Одно и то же море вокруг, одни и те же люди, ну или эльфы… Но я совсем не против встречать тебя на берегу, когда ты будешь возвращаться.

— Отлично, — выдохнул с облегчением Ллио и тут же насторожился: — Но почему тогда — память?

— Ну, может, я неправильно выразилась, напоминание, — отмахнулась Тхар. — Просто, Ллио, у эльфов я долго не проживу. Не моё там место. Мне осенью надо будет возвращаться домой, к бабушке и дедушке. Они ведь только и делают, что ждут меня, волнуются… — Тхар вздохнула. — Да и они давно не молоды, пора уже мне перестать болтаться неизвестно где и начать им помогать.

Ллио только кивнул. Он прекрасно понимал подругу и всецело одобрял её, но от усадьбы до ближайшего берега был не один день пути. Значит, если он хочет хоть иногда выходить в море, придётся им всё же расставаться на время, вот почему — напоминание.

— Опять же, вполне возможно, что однажды я выйду замуж, — осторожно заметила девушка, кося глазом на юношу. — Все ж выходят, боюсь, и меня эта участь не минует…

— За Радега? — уточнил Ллио, насупившись.

— Скорее всего, — спокойно кивнула Тхар. — Он хороший и любит меня. А ещё… я по нему скучаю. Я, видишь ли, по-настоящему редко по кому скучаю, вот, например, обнаружила, что бывает, скучаю по одному эльфу, хотя, с чего бы это, непонятно, потому как сидит он рядом хмурый как туча и дуется, — она слегка ткнула друга локтём в бок.

— Он тебя недостоин, — твёрдо сказал Ллио.

— Конечно, — беззаботно кивнула Тхар, подставляя лицо солнцу и закрывая глаза. — Что поделаешь, слишком уж я хороша. Меня никто и никогда не будет достоин! — и девушка приоткрыла один глаз и лукаво подмигнула Ллио.

Юноша засмеялся, качая головой:

— Именно так я и думаю.

— Ой, брось, Ллио, — хмыкнула Тхар, не опуская головы. — Это мы дружим, потому друг друга знаем и ценим, а со стороны — обычный эльф и обычная человеческая девушка. Ты, между прочим, тоже однажды женишься.

— Никогда, — уверенно возразил Ллио. — Я люблю Ллан, а она погибла.

Тхар со вздохом повернулась к нему, открывая глаза, и заметила:

— Я прекрасно это понимаю, но посмотрим, что ты скажешь лет через двадцать, — и не дала возразить эльфу — хлопнула ладонью по бревну, меняя тему: — В общем, план действий такой. Когда Тиля освоится в новой жизни, возвращаемся в Заречный, устраиваем тебе запоздалый, но очень весёлый праздник на день рождения. Затем начинаем искать работу. Уверена, в порту тебя куда-нибудь пристроят, научишься у корабля хотя бы нос от кормы отличать, хотя работа будет, думаю, не самая чистая и лёгкая. Я поищу место гувернантки, на худой случай — что-нибудь попроще. Весной с первым кораблём, на который тебя возьмут, ты выходишь в плавание. Я честно жду тебя на берегу. Осенью возвращаемся на север, поживём у бабушки с дедушкой. Потом — в гости к твой маме. А дальше, скорее всего, наши дороги на время разойдутся — я отправлюсь весной домой, а ты будешь плавать на корабле под присмотром Ллиора. Зато следующей зимой, когда море скуёт льдом, а в моей усадьбе все поля покроются снегом, мы снова встретимся. Ужас! Никогда столько планов не строила! Это ты, эльф, на меня так дурно влияешь! — потыкала друга кулачком в плечо Тхар.