А Ватагин: Второй шанс

- На всякий случай, - туманно ответил бывший диверсант. Ему плохо спалось в местах, где не было пути для экстренного отступления.

- Ну, пойдём что ли, - предложил Лёшка и зашёл первым, таща подмышкой нечто похожее на металлический рюкзак - сложенный гравиборд.

Миновав копающегося в шкафу братца, Степан прошёл по коридору. Слева находилась дверь на кухню. Следующая дверь оказалась заперта, и из-за неё шёл звук идущей воды. Должно быть ванная. Дверь справа была двустворчатой и выводила в гостиную, занимавшую большую часть первого этажа. Там стояло несколько потрёпанных кресел и диванов, один большой, но старый телевизор и длинный обеденный стол. На полу перед телевизором сидел мальчик лет восьми в больших очках и самозабвенно резался в какую-то видеоигру, не замечая ничего вокруг.

Степан почувствовал чьё-то приближение сзади и резко обернулся, по привычке заведя правую руку за спину, куда раньше по обыкновению цеплял к поясу кобуру. Мальчишка с азиатскими чертами лица вздрогнул.

- Э-э, привет... - неуверенно поздоровался он.

- Привет.

Они оценивающе оглядели друг друга.

- Зачем ты ко мне подкрадывался? - Прямо спросил Степан.

- Я не подкрадывался, - помотав головой, ответил мальчишка.

- Неужели?

- Да точно!

- Занимаешься боевыми искусствами?

Узкие глаза азиата округлились от удивления.

- Как ты догадался?

- Я не догадывался, - пожал плечами Карпатов, - просто понял. Чем именно занимаешься?

- Каратэ.

- Странно. Я думал голливудским кунг-фу. Это сейчас модно.

- Ха! - Презрительно усмехнулся мальчишка. - Этим кунг-фу только ворон пугать! Одни красивые, но бесполезные в действительности движения! Ты смотрел их соревнования по ящику? Это же, как танцы!

- Верно, - чуть улыбнувшись, согласился Степан, хотя находил в данном виде рукопашного боя чуть больше смысла. Правда, не функционального, а эстетического.

- А ты чем занимаешься?

- Ничем, - не раздумывая, соврал Степан, являющийся мастером сразу в нескольких видах рукопашного боя.

- Да ладно тебе заливать! Я ведь тоже понял, что ты не так прост, вон как быстро меня заметил! Да и поза у тебя была, будто ты достать что-то хотел!

- Спортивное ушу, дуаньбин, - тут же нашёлся Карпатов.

- Ясно, - понимающе кивнул мальчишка. Объяснение его вполне устроило, так как дуаньбин - это поединки на коротком оружии. - А что у тебя там?

- Ничего, просто привычка, - Степан крутанулся на месте, доказывая правдивость своих слов.

- Это не привычка, а настоящий рефлекс, - уважительно заметил азиат.

- Привет, Лин! - Подошёл к ним Алексей. - Уже познакомились?

- Пока ещё не успели, - улыбнулся Лин.

- Тогда знакомьтесь, Лин - Степан, Степан - Лин. Так, а остальные где?

- Так ведь выходной же, все разбежались кто куда.

- И Катька?!

- Не-е, в ванной сидит.

- Вот и ладненько. Ну что, Стёпа, пойдём твою комнату покажу.

Дальние рубежи Российского Галактического Сектора

Научно-исследовательская станция 'Хамелеон-9'

- Бурый, это Стилет. Причальная зона 3-Би - чисто.

- Точно чисто? У меня тут до сих пор огонёк стыковки мигает.

- Никаких посторонних объектов не наблюдаю.

- А шлюзы?

- Шлюзы задраены, я проверял. К тому же их невозможно открыть снаружи.

- Проверь блокираторы.

- Бурый ты чего, в параноики записался? Эти блокираторы хрен свернёшь!

- Со специальной техникой свернуть можно всё что угодно. Знаешь, сколько всякого сейчас наизобретали?

- Кто наизобретал то, Бурый?

- Будто у нас врагов мало!

- Ну да, конечно, и все они спят и видят, как бы нашу станцию ломануть!

- Вполне возможно, объект то государственной важности! Так что не пыхти, а иди и проверь!

- Вот когда я буду у пульта сидеть, ты у меня систему переработки отходов проверять полезешь! - Мстительно заявил Стилет.

- Вот уж фиг! Это будет превышением полномочий!

- А ты сейчас ничего не превышаешь?

- Я - нет. У меня же огонёк мигает! Следовательно, я в своём праве, - ответил Бурый и отключился.

Стилет вздохнул и, повесив автомат на плечо, неторопливо поплёлся к рубке управления стыковкой. Войдя туда, он включил свет и уселся на пропыленное кресло оператора - причал 3-Би давно не использовался. Стилет, применив универсальный ключ сотрудника службы безопасности станции, запустил терминал и дал команду вывести изображения с камер наружного наблюдения. Вместо картинки на дисплеях появилось сообщение 'Нет сигнала!'.

- Бурый!

- Внимательно...

- Она тут пишет, что сигнала нет.