Юлия Сергачева - Элемент движения

Гиппогриф злобно мотал головой, почуяв беспокойство людей.

— А вы заклятие сейчас снимете, или обождать? — осведомился Веха, боязливо поглядывая на заволновавшегося зверя. Лако взъерошил перья, разом сделавшись раза в два толще, и недобро косил на паренька желтый глаз.

— Сейчас, сейчас, — отмахнулся Брюс, пробуя мост на прочность. — То есть обожди… Это единственный путь?

— Не-а… Был еще один мост, ниже, — ободряюще заметил Веха, отойдя подальше от негодующего гиппогрифа. — Я еще пацаном был, когда он рухнул.

Ну если раньше имелись какие-либо сомнения в прочности моста, то теперь они определенно укрепились. Жаль, что поделиться их прочностью с мостом не представлялось возможным.

— Они приближаются! — встревожено напомнил Дьенк.

Даже неясно, как поступить. Все благородные порывы пропустить даму вперед ничуть не лучше поползновений оставить ее позади. Если первый пройдет удачно, значит, у следующего за ним останется на шанс меньше. Но не факт, что даже первый сможет проскочить.

— Я пошла, — бестрепетно заявила Элия, как всегда разрешая сомнения самым бескомпромиссным и самоубийственным способом.

— Куда?! — простонал Брюс, хватая девушку за косу. То есть целился Брюс сцапать ее за руку, но успел только за косу. — С ума сошла? Забирайся на Лако!

— Кто ты такой, чтобы мне указывать? — неожиданно рассердилась она, выдергивая косу и воззрившись на Брюса. Облупившийся нос горел рубином.

— Тот, кому нужно, чтобы ты осталась жива! Если ты сдохнешь, то мне все равно не имеет смысла перебираться! — раздраженно заорал Брюс. — Чего ты выпендриваешься? Лако тебя вынесет, если мост обрушится!

— Эй, а когда вы станете снимать заклятие? — встрял Веха издали и тут же отпрыгнул еще на пару шагов, когда разозленный гиппогриф прянул в его сторону, щелкнув увесистым клювом.

Хм, а прыти аборигену не занимать…

Промахнувшийся Лако разочарованно шипел, скребя когтями. Всклокоченные перья на шее торчали и позванивали, словно шаткий воротник из отточенных черных лезвий.

— Спасибо за заботу, — прошипела Элия в тон гиппогрифу. — Но сам забирайся на Лако, если так дорожишь своей шкурой, и улетай прочь с глаз моих.

— Э… А заклятие? — не унимался настырный абориген.

— Элия!

— Он не идет ко мне, понял?! — девушка внезапно закричала Брюсу в лицо, вынудив отпрянуть от неожиданности не только его, но и Веху. — Смотри!.. — Она бестрепетно шагнула к нервничающему зверю.

Гиппогриф недобро заклекотал, оттолкнулся передними лапами и встал на дыбы, размашисто ударив воздух упругими крыльями. Взвились пестрые перья.

— Лако!

Зверь припал к земле и злобно пригнул голову, готовясь нападать. Желтые глаза горели.

— Он чует страх… Я не могу его поймать.

Ах, вот оно что!.. И не надо гадать, с чего Элия не попыталась вновь оставить его в одиночестве разбираться с ситуацией!

— Взгляните, всадники! — влез некстати Дьенк, усиливая переполох. Во всяком случае в Брюсовой душе.

— Это все ты виноват! — закричала Элия, топнув ногой. — Это из-за тебя Лако разозлился! Держись от нас подальше!

— Почему я?

— Потому что ты трясешься от страха!

— Да ты сама, небось, в ужасе! Вот он и бесится!

Разъяренный криками гиппогриф попытался атаковать едва успевшую отскочить девушку. Отступил, снова расправив крылья и обводя присутствующих тяжелым, оценивающим взглядом. Уставился на попятившегося Веху:

— Спас… сите… — ошарашено промямлил побледневший камнепас, замерев на месте.

— Это Веха! Он чует страх Вехи.

— Так пусть он убирается!

— Веха! Возвращайся назад!

Веха внезапно ожил, переводя на Брюса неожиданно трезвый и возмущенный взгляд:

— Вы же обещали! А кто снимет заклятие?!

— Пошел прочь!

— Я не уйду! Вы обещали!

Брюс метнулся к камнепасу, развернул его за плечи и наконец поддался давнему искушению отвесить тощему парню сильнейшего пинка, от которого тот прытко покатился кубарем по направлению к поселку.

— Все! Расколдован!

— Ты с ума сошел?! — завопила негодующе Элия. Разозленный гиппогриф в унисон с ней засвистел так пронзительно, что заложило уши. Всклокоченные крылья загребли воздух, гоня волну травяного мусора. Задние копыта сковырнули несколько камней.

Затем гиппогриф снялся с места одним прыжком и взмыл в небо.

А на взгорке показались всадники, один привстал в стременах, всматриваясь вперед. Веха улепетывал навстречу верховым.

Что ж, выбора не осталось…