Надежда Журавлева - Крылья дракона

Лес поражал своей густотой. Вика бывала в подмосковных лесах и отлично помнила, какими редкими и загрязнёнными они ей казались. Здесь всё было по-другому. Найти подходящую для дракона тропинку было нелегко, а превращаться пока не хотелось. Высокие, стройные деревья отбрасывали густую тень на землю. Сколько Наитель не старалась, она не могла узнать ни одного дерева. Незнакомые листочки, необычная кора, странный запах… В драконьем состоянии Наитель могла различать даже самые слабые запахи, но они сливались в невообразимый приятный хаос, не позволяя отличить один от другого. На некоторых деревьях она замечала странные круглые шары чуть больше локтя в диаметре, прилепляющиеся к веткам снизу. Интересно, что это? Гнёзда птиц, животных?

- А найтаги? Они тоже карабкаются и прыгают?- полюбопытствовала Мейтри.

Тайрен снёс ни в чём не повинные заросли, за которыми обнаружилась узкая (для дракона) тропинка.

- Найтаги… Да их вообще мало кто видит. Мало их. Людей с душами найтагов не бывает, а сами найтаги без особой нужды не показываются. Здесь живёт в лучшем случае пара десятков, а вот в Неларне их больше будет. Там даже лес один называется Лесом Найтагов. Про него столько легенд насочиняли - про эльфов, и то меньше! Разговаривают они и по-человечески, и на даране , и на прочих языках. Одна из врождённых способностей найтагов - с рождения понимать любой язык и свободно на нём говорить. Кстати, у драконов тоже. Или вы думаете, что здесь говорят на русском?! Нет, разумеется! Речевой аппарат драконов и других магических созданий за исключением волкаров совершенно не приспособлен для человеческих языков. Драконы понимают практически любой язык - за исключением особо древних, редких, магических, как, например, даран .

- Тайрен, а сколько всего в Неларне рас? Эльфы, люди, драконы, фениксы, грифоны, найтаги, волкары… А ещё какие? - спросила Мейтри, пробираясь вслед за Наитель.

- Ещё… Много. Гномы, Охотники, одавы, кайрены, витиры, псоглавцы, "львиные люди", великаны иногда попадаются, правда, только в горах. Гидры, химеры, змеи, гарпии, нежити куча… но это полуразумные создания, да и мало их после эпохи Восхода осталось… низшие оборотни…

- Как это "низшие"? - удивилась Наитель. - А волкары какие тогда?

- Волкары - не оборотни. Они - как бы промежуточное звено между волками и людьми. Простой волкар не может стать человеком. Высшие оборотни - мы сами и некоторые создания. Оборотни - это не только сумасшедшие дяди, которые при луне обращаются в волков и режут всех подряд. Это просто те, кто принимают чужой облик не посредством материальных иллюзий, а изменяя само своё тело, в том числе и мы. Хоть у нас этот процесс называют "высвобождением души" и прочими красивыми словами, сути слова не изменяют. Различие между высшими и низшими оборотнями довольно велико. Высшие при изменении ипостаси сохраняют способность трезво мыслить, прекрасно всё помнят и запоминают. Низшие же зачастую поддаются звериным инстинктам, утрачивают на время превращения часть разума, которая замещается звериной.

- Как в этих сказках, да? - спросила Наитель. Тайрен кивнул.

- Да. При обратном превращении всё возвращается на свои места, но человек может не вспомнить, что он делал этой ночью. Также высшими оборотнями становятся с помощью магии, долго обучаясь. Это касается обычных людей, нам этого, к счастью, не требуется… Низшие оборотни превращаются стихийно - кто-то по определённым дням или ночам, кто-то под действием гнева или страха...

Оборотни могут становиться не только волками - нет, они оборачиваются и драконами, и химерами, и грифонами… Или же наоборот - дракон-оборотень может предстать перед вами и человеком, и гномом, и Светорожденным… И кто только придумал так называть так эльфов! - фыркнул Тайрен, прервав лекцию.

- А что, эльфы - не светлые создания? - удивлённо спросила Наитель, вспоминая многочисленные книги, которые она прочитала на Земле.

- Нет, разумеется! Нигде, ни в одном мире нет чисто тёмных и чисто светлых созданий. У любого существа есть и тёмная, и светлая сторона. Всё зависит от пропорций, в которых они смешанны. Во всяком случае, в срединных мирах… - внезапно задумавшись, уточнил дракон.

- Что значит "срединные"? - задала очередной неугомонная серебряная драконица. Тайрен только застонал. Этот допрос с пристрастием уже нешуточно утомил его. Если так пойдёт и дальше… Дракон внутренне содрогнулся, представив себе такую картину. Хорошо, хоть Мейтри не задаёт лишних вопросов… Но просвещать ученицу всё же нужно.