Джена Шоуолтер - Темный поцелуй

Рейес едва сдерживал желание схватить первого попавшегося под руку человека и трясти, требовать, рычать.

Неожиданно с ночного неба упало тело и плюхнулось на землю прямо к его ногам. Мужчина. Смертный. Окровавленный. Мертвый. Кто-то ахнул. Кто-то завопил. Рейес, напрягшись, посмотрел вверх и увидел Аэрона, который насмешливо ухмылялся ему с высоты, неистово взмахивая крыльями в сторону одного здания.

Рейес посмотрел на своего товарища – свою мишень – и бросился бежать.

«Способна ли я совершить убийство?»

Даника Форд рассматривала свое отражение в треснутом дешевом зеркале в ванной. Некогда она считала себя человеком искусства, художником, рисовавшим по большей части прекрасные вещи. Все, на что падал взгляд, вдохновляло ее на творчество. Люди: взмах кисти, изящный изгиб спины. Животные: подвижность и грация. Цветы: нежные лепестки и чувственные цвета.

Теперь она считает себя бойцом. Тем, кто выживает.

И – она сглотнула – убийцей.

Должна стать такой.

Чуть больше месяца назад во время отпуска в Будапеште шесть громил похитили ее и взяли в плен. Они хотели убить ее, но не сделали этого. Вообще-то и пальцем не тронули, но она никогда не чувствовала себя такой беспомощной, такой отчаявшейся. И отказывалась пережить подобное снова.

Никогда.

Эти громилы опять охотятся на нее, она чувствует. Потому и переезжает с места на место каждые несколько дней. Но где бы она ни останавливалась, обязательно находит кого-то, кто тренировал бы ее в рукопашном бою. Она упражняется с ножами и с пистолетами – одним словом, со всем, что попадается под руку.

Сегодня новый инструктор положил ее на лопатки и заявил, что ей не хватает инстинкта убийцы, необходимого для выживания в смертельно опасной ситуации.

Несколько горячих слез скатились по ее щекам, и она ударила кулаком по стеклу. Оно содрогнулось, но не треснуло.

«Неужели я такая немощная?»

Возможно, инструктор прав. А он ведь не знает и половины истории. Один из похитителей, Рейес, до сих пор является ей во снах. Это очень мрачный, но чувственный мужчина, и она не хочет причинять ему вред. Наоборот, жаждет поцеловать его, наконец-то узнать его вкус и почувствовать объятие его сильных рук.

Каждую ночь она мечтает о нем.

– Я больная.

Она протопала в свою крошечную арендованную спальню, упала на кровать и взяла в руки одноразовый мобильник. Когда-то она жила в красивой уютной квартире среднего класса и была вполне довольна жизнью. Сейчас же перебиралась из подворотен в мотели, из картонных коробок в машины, жалкие и ужасающие, постоянно оглядываясь через плечо.

Нуждаясь в поддержке, умиротворении, хоть в чем-нибудь, она связывалась с матерью по одноразовому мобильному номеру. Вся ее семья пряталась – четверо женщин разделились, чтобы затруднить поиски, – но обменивались новыми номерами через друзей и обязательно созванивались каждый день.

Мама ответила после третьего гудка, и от ее хриплого рыдания у Даники моментально встал ком в горле.

– Что случилось? – поспешно спросила она.

– Твоя бабушка… она… она… ох, господи, детка.

Она мертва. Ее бабушка умерла.

– Убита? – с трудом выдавила Даника.

– Не знаю. Я не могу ее найти, от нее нет вестей. Кажется, что она исчезла навсегда. И за тебя я сильно переживала. – Ее мать всхлипнула.

Если бы Даника стояла, то упала бы. По телу прокатилась волна ярости, заплясала перед глазами. Ярости и странного онемения, схожего с тем, какое бывает во сне, когда никак не можешь проснуться. Проснуться, чтобы все встало на свои места.

– Ты должна спрятаться, детка. Пожалуйста. Я не могу потерять еще и тебя.

В соседней комнате разбилось стекло.

Ахнув, Даника вынырнула из немой ярости, ее сердце пропустило удар и болезненно сжалось.

– Что случилось? – потребовала ответа мама.

– Думаю, они нашли меня, – прошептала она дрожащим голосом. – Прячься, мам! Где бы ты ни была, убегай и прячься. Люблю тебя.

Борясь с парализующим страхом, она отбросила телефон и встала. О господи. Ее бабушка, скорее всего, мертва, а теперь и ее отыскали. Безоружную.

«Следовало вести себя осмотрительнее! Думай же, думай!»

Ноги ее тряслись, живот сжимался от страха. Она вбежала в ванную и схватила лежащую на раковине бритву.

Сквозь распахнутую дверь она увидела идущего по коридору высокого, мускулистого мужчину, чьи крылья скребли по стенам, точно ногти по грифельной доске. Она едва не лишилась чувств. Аэрон. Аэрон нашел ее. Она хорошо его помнила: жестокие татуировки, пронзительный взгляд. Если Рейес наполнял ее сны, то Аэрон стал воплощением самых страшных кошмаров. Он не был человеком, мог летать, подобно мифическим драконам, а в ярости и свирепости не уступал легендарным воинам.