Мария Фролова - Причуды непутевой Артефактницы

Тень на стене выразительно развела руками, мол, что с них возьмешь? Этот вечный заговор против меня моих же вещей, порядком достал, но я сдержалась, пообещав себе провести внушение всем здесь присутствующим после зачарования.

- Эх вы...! - укоризненно покачала головой. - Вот все свечи, как свечи, а у меня просто сборище лентяек.

Шумно выдохнув, я еще раз вгляделась в энергетическое поле. Запущенное заклятье уже очистило пространство комнаты от ауры прошлой попытки, и теперь можно было работать снова.

С надеждой и раздражением подошла к ковшику с зельем. Провела над ним рукой - и раствор послушно превратился в эфир, покрывая мои ладони собой, как перчатки. Отогнала все плохие мысли, с трудом добилась чистоты самой себя и склонилась над кристаллом. Тот, поспешно, даже жадно впитал эфир. Едва заметная пленка мигом влилась в состав хрусталя и теперь стала основой для моего узора. Вот теперь, точно должно получиться! Я воспряла духом - и отправила узор из собственного сознания к рукам, там он разбился на десять одинаковых потоков и вышел из кончиков пальцев язычками зеленоватого пламени.

Я проверяла снова и снова его рисунок - все было идеально. Энергия уже перешла в облако, стала плавно погружаться в кристалл, и тут я совершила ошибку. Я разозлилась, в голове промелькнула мысль, что у меня опять не выйдет. Все бесполезно! Ну и конечно, я разозлилась на себя, на работу, на тень, да на всех. Это заняло всего мгновение, но его хватило.

Я успела заметить, как изменился цвет энергии, став бордовым с вкраплениями фиолетового. Миг - и узор скрылся в кристалле. Я смотрела на него, но ничего не происходило, потом подняла глаза на стену и вздрогнула.

Моя тень, импульсивная и уверенная в себе, едва ли не больше, чем я сама, в испуге зажала собственный рот обеими руками, посмотрела на меня и рванула из лаборатории.

И это не шутка. Она и впрямь оторвалась от меня, скользнула по стене на пол, потом в щель под дверью. Хотелось выругаться на смеси всех ругательств, которые знала, но тут послышалось странное шипение, тихое, которое быстро перешло во все нарастающий гул, давивший на уши. Я отступила к окну на шаг. Кристалл задрожал. Эти звуки показались знакомыми, но откуда? Догадка пришла в тот момент, когда по прозрачной поверхности хрусталя пошли багровые трещинки.

Мой взмах рукой, чтобы укрыться под щитом, слился с оглушительным БУМ!

Меня, вместе с частью стены и окна, отбросило на десяток шагов от дома. Дым, пепел, щепки, осколки и просто мусор разметало по всей большой поляне перед садом.

Я лежала и пустым взглядом смотрела в небо, пока над головой пролетали обрывки защитных заклятий вперемешку с остатками моих свитков. Краем глаза я заметила, как ветер подхватывает догорающий полог-поглотитель - все, что осталось от моего стола, как я понимаю.

Вокруг тишина, почти свежий воздух и ночь. Я лежу, любуюсь видами и... злюсь! Могучая Астарта, за что ты так со мной?!

- Кхм...кхе...! - тихо прокашляли где-то слева над головой. - Воды или отвар?

- Отвар.

Я устало повернула голову и увидела, как из перемазанной сажей колонны по пояс показался Даремор. Он был, как всегда, в своем темно-сером фраке с небольшой бабочкой под массивным кадыком. И был все так же невозмутим, впрочем, как и всегда. Мертвенно бледное лицо спокойно и непоколебимо, как горные вершины.

Как же это бесит!

Особенно сейчас, когда все громче кричат обитатели дома. Вокруг крики, шум, гам, запускаются оборонительные заклятья, кто-то плачет, наверное, гнома-кухарка, еще полыхает магический огонь со стороны моей комнаты, а этот вамп умиротворен, словно ничего и не случилось.

Бесит!

Он скользнул по мне безразличным взглядом и протянул поднос с глиняным кубком. Я молча села, протянула руку, взяла кубок и выпила предложенный отвар. Он опять был прав: пить хотелось страшно. И откуда он все знает? Появляется всегда в нужный момент и всегда с уже готовым решением. Ведь знал, что я попрошу отвар, но все равно спросил. Зачем, спрашивается? Молча вернула кубок на поднос.

- Госпожа еще что-то желает? - учтиво уточнил вампир.

- Нет! - буркнула я.

- Могу ли я высказать предположение?

- Ну, давай.

- Возможно, госпожа не захочет, чтобы ее волосы оставались такими? - он протянул мне овальное зеркало.

Я посмотрела на себя и с трудом сдержала смех. Мало того, что волосы стояли торчком, как будто я их смолой обмазали и дали застыть, так они еще и переливались всеми цветами заката и слегка дымились.