О. Шеремет - Выродок

— Так вот, значит, как ты магией занимаешься.

— Я и занимался! Просто ларва, он…

— Он мешает тебе?

— Нет, нет! Он ведь мой союзник(1).

— Союзник, — задумчиво протянул Ксандар. — Дай мне его сюда, младший… или уже не младший?

Иззмир вздрогнул. Но Ксандару можно доверять… можно ведь?

— Брат, у Матери будет дочь.

— А? — привычно отреагировал воин, а потом до него дошло. — ЧТО?! Ты-то откуда знаешь?

— З-знаю… У меня это… бывает, — и маг кашлянул, стараясь придать важность своим словам.

— Бывает, да? Что ж, ладно. Ты говорил еще кому-нибудь?

— Я что, тролль?

— А кто тебя знает… В любом случае, времени на этого "союзника" у тебя больше не будет.

Дрогнула рука старшего дхаэроу — и нетопырь тяжело упал на каменный пол. Последний раз судорожно дернулись крылья — и глаза затянуло тусклой пленкой смерти.

Иззмир оцепенел, не в силах понять случившееся. Ксандар потянул метательный нож из спинки нетопыря — помогая себе, он наступил на тушку, — хрустнули тонкие кости, нож с хлюпаньем вышел из раны.

— Запомни, младший…

Щупальца силы, гибкие, похожие на струи горячего подземного потока, ударили Ксандара, сбили с ног и швырнули к стене, превратив рубашку и кожу на спине в лохмотья. Второй раз за круг воин почувствовал, как хрустят сдавливаемая грудная клетка, как от нехватки воздуха темнеет в глазах…

Когда дхаэроу очнулся, его брат сидел у тушки летучей мыши, поглаживая слипшуюся от крови шерстку.

— Ну, выродок…

Ксандар вышел из каморки желтоглазого, захлопнул дверь и подул на костяшки пальцев — саднило кожу, сбитую о твердолобого младшего братца. Он даже не сопротивлялся наказанию.

— Он не убил тебя, — задумчиво проговорила Кирха. — Хотя мог.

— Я его тоже, — огрызнулся воин.

— Не испытывай судьбу, — мягко предостерегла его сестра, и мужчине пришлось скрипнуть зубами и согнуться в поклоне перед жрицей.

— Старшая, а ты бы не слишком расстроилась из-за моей смерти.

— Я была здесь — наблюдала. Вмешалась бы, если что… может быть.

— И каковы итоги наблюдения? — голос Ксандара был вежлив до издевки.

— Неутешительные. Мальчик расстроился из-за гибели какого-то животного… и даже не убил виновника, то есть тебя. Он неисправим. Во имя Ллос, я просто теряюсь!

— И всё же, не надо играть со мной ради экспериментов над младшим, мы — союзники.

— Союзник нужен лишь пока он полезен — ты ведь это хотел объяснить младшему?

Кирха улыбнулась.

"Виверна", — мысленно окрестил брат, даже не догадываясь, как одинаково они с Измиром сморят на Старшую Жрицу.

— Я сейчас пойду к Алтарю — достань мне парочку рабов для жертвы Ллос. Хочу узнать, какого пола будет ребенок Матери.

— Он… э…

— Что?

— Ничего. Просто сейчас нет свободных рабов.

— Так пришли какого-нибудь воина, и побыстрей! — раздраженно прикрикнула Кирха.

П р и м е ч а н и я:

(1) В языке дхаэроу нет слова "друг", но, без сомнений, Иззмир хотел выразить именно это.

Так хотелось заткнуть уши! Ритуальное пение жриц не заглушало криков боли и стонов Матери Эрелис…

Иззмир уже прекрасно знал, откуда берутся дети, но думать, что и он, и Кирха, и даже Скъяви жили ценой таких мук, было слишком… стыдно.

Когда это слово, вычитанное в старинных книгах, всплыло в памяти подростка, он сам так удивился, что на секунду отвлекся от происходящего в малой Алтарной Зале. Стыдно… Это когда ты что-то делаешь, а потом понимаешь, что это было неправильно. Так что же, неправильно было рождаться?

"Это уж точно", — горько усмехнулся Иззмир. Вообще непонятно, как остальные могут жить здесь и еще и бояться умереть!

Для чего же тогда жить? Зачем?.. "Только ради того, чтобы найти другой мир!" Мир, где всё по-другому….

Иззмир, знавший лишь Митерх — государство дхаэроу, — даже не мог себе представить иного уклада жизни, но что-то — может, снова пророческий дар? — подсказывало ему, что есть место, где "брат", "сестра", "союзник" — не просто слова. Где смерть не является нормой, а пыточная палата не расположена рядом с твоей комнатой! Где боги не безумны и не требуют кровавых жертв. Где в центре города не стоит пропитанный болью храм Ллос….

В книгах, хранящихся в Доме, Иззмир встречал упоминания робкие упоминания о Верхнем мире, в котором дхаэроу жили до Раскола со своими светлокожими собратьями. Однако в тех же книгах говорилось, что светлые эльфы жестоки, нечестивы и безжалостны.

Интересно, что может быть названо "жестокостью" по сравнению с ритуалами Паучихи?!