Array Array - Слово Дракона

Из Железного холма прибыл маг целитель из людей. Старейшины вызвали его для помощи мне, но провидение в лице Эйвилин поставило меня на ноги раньше. Зато теперь было кому залечить раны выживших орков, а ранены были почти все.

В зале царил обычный полумрак. Трактирщик с семьей гремел посудой на кухне. Оттуда шел ароматный запах жареного мяса. У лестницы скучала пара орков, несшая стражу. При моем появлении они немного "оживились", приняв подобающий моменту вид подтянутых и недвижимых каменных истуканов.

За центральным столом скучал Эстельнаэр. Выглядел молодой маг все еще неважно, но уже гораздо лучше чем тогда когда я его с ранеными отправил прочь из Тверди. По крайне мере теперь он мог хотя бы ходить сам. Правда прилично колдовать полуэльф не сможет еще очень долго.

- А вот и наш славный проводник в царство мертвых. Ремотул... Ремодутул... или как там тебя обозвал тот коротышка гоблин - отсалютовал мне винным кувшином Эстельнаэр.

- Вижу, господину магу уже полегчало? - я жестом отослал свою охрану и сел за стол мага.

- Мне? Нет, ни капельки не полегчало. Но абсолютно точно полегчает, после того как я добью этот чудный кувшин с вином. А потом еще один. А лучше два - пьяно качнулся Эстельнаэр, едва не упав.

- Странный у тебя боевой маг - удивился Бальдор, садясь напротив меня. - Мне кажется или он тебя терпеть не может.

- На самом деле мы с ним лучшие друзья, просто успешно это скрываем - жестоко усмехнулся я.

Полуэльф со стоном повалился на пол, схватившись за голову руками. Потерял контроль и вновь стал жертвой "Поцелуя змеи". Только благодаря этому артефакту удается держать мага в подчинении.

- Что это с ним? - участливо повернулся к магу гном.

- Это он радуется моему возвращению - мага мне было нисколько не жаль.

Эстельнаэр так и не примерился со своим положением и вынужденной службой мне. И в чем-то я его мог понять. Боевые маги высоко ценятся и ему трудно смериться со своей службой мне. Больше похожей на рабство, благодаря "Поцелую змеи". Я ценил мага, как ценят нужную вещь, но не забыл той страшной ночи перед моей коронацией, никогда не забуду и не прощу. Я дал ему выбор: служба мне или смерть, он сам выбрал первое. Возможно, когда-нибудь я освобожу его от запретного артефакта, но для этого магу придется поработать. И Твердь для него только первый шаг на пути к свободе.

Эстельнаэр поборол очередной приступ ненависти ко мне и наконец-то выбрался из-под стола. Сел рядом с гномом и занялся изучением дна нового винного кувшина. Правда, этому занимательному исследованию мешало налитое в кувшин вино, но маг знал как от него избавиться.

Из кухни появился трактирщик. Бросив быстрый взгляд на меня и гнома, он споро убрал пустые кувшины и объедки, затем принес еще вина, пару медных кубков и свежую закуску.

- Мастер трактирщик читает твои мысли, - проговорил Бальдор, откупорив один из кувшинов и понюхав его содержимое. - "Вода орков" - крепче пойла в этом мире не найти. То что нам сейчас и надо дружище.

Старейшины обсуждают предложенный им торговый договор. Ушастые решают: прирезать меня по-тихому в Тверди или все же соблюсти приличия и подождать пока я двину через Ничейные земли назад в Восточное королевство, и прирезать меня по пути. К Падшему их всех! Сегодня у меня было стойкое желание напиться, и даже второе нашествие драконов не сможет этому помешать.

- К вам посланник от командира эльфов, сир - прервал так и не начавшуюся пьянку один из стражников гномов.

- Можешь, от моего имени, послать его подальше - недовольно отмахнулся я, ушастые как всегда вовремя со своими гонцами.

- Он назвался Илионом - добавил гном.

- Хорошо, - вздохнул я. - Тащи его сюда.

Эльф вошел в зал и сразу направился ко мне. Выглядел Илион лучше чем я, гном и Эстельнаэр вместе взятые. Чистая одежда, до боли в зубах цветущий вид, без какого либо намека на ранения или усталость. Видимо над ним кое-кто тщательно поработал целительной магией. Ставлю половину своего королевства, что эта была Эйвилин.

Кто мы теперь с эльфом друг для друга? Враги? После того как прикрывали друг другу спины в этой бойне на стенах. Друзья? Это даже не смешно. Пожалуй, если прежде мы бы с удовольствием перерезали друг другу глотки, то теперь сделаем это же, но уже с чувством глубокого уважения к противнику. Нам слишком нравиться друг друга ненавидеть... Хотя причин для ненависти вроде бы уже и не осталось.

- Лорд Глелин приглашает его величество короля Леклиса к себе и прости прощения, что не может нанести визит лично - произнес вместо приветствия Илион. - Он еще не оправился от ран после битвы.