Валентин Юрьев - Белый город

— … мало… Какой год уж ищем, где служить… Уже и у Гирбата Богатого пытались служить, но там тоска, гарпеги ушли давно уже, а Иллирия с нами пока не воюет… А нет войны, снимай штаны…га-га-га, простите, кларонелла… Монет — нет… Яксын, значит… А дома отец, только пьёт он… и мать… Мать жалко… А потом, ты сама пойми, мне же жениться надо!.. Ой, простите, кларонелла…

— Ну а что же вы не идёте на Южную? Там, говорят, много зарабатывают!..

— Мы же воины… Не наёмники продажные! Если воины начнут за монетами бегать… армии не будет! И потом, там колдун, ну их подальше…

Пашка, молодец, не теряется… Правда, говорит он о самом себе, но не тушуется и неплохо играет солдафона.

— А как же, говорят, ваш клан в горы ходит каждое лето, драгоценности искать?

— Чего?.. В горы?… Это когда было-то? Драгоценности…. Тоже мне!.. Да там, в камнях, тряпки такие же, как, вон, на стене, только обрывками, да посуда битая… И потом Вождь не даст ни монеты, всё в общак идёт, ходи потом к нему, кланяйся… А в горы уже два года не ходят… Ну, может кто, сам по себе роет… Не знаю… А клан на месте сидит… Жо…, простите, зады греют…

— А книги?

— Какие ещё книги?

— Вот такие…

— А-а-а! Листы… Такие были… в последний год… Кто-то из наших нашел дыру в пещеру, целую зиму таскали… Толку-то от них!.. Я бы и монеты не дал — вот тут Пашка был абсолютно искренен, даже врать не надо.

— И куда же их дели?

— Па-нятия не имею!.. Кому это барахло нужно?.. Я, как раз, уходил искать службу, не видел… Слышал, всё к королю отправили, а к кому же ещё? Это у него колдун есть…

При этом странном разговоре, который давно уже вышел за рамки тривиального допроса, кулачки женщины сжимались до белизны кожи на суставах и разжимались, видимо, Паучий Замок чем-то очень интересовал её и раньше… Но она вдруг замолчала и постепенно взяла себя в руки. Теперь вопросы поплыли к Мишке…

— А Вы, мэтр… Вы тоже не любите колдовства?..

— А Вам, кларонелла, нравится тхарат?..

— Отвечать вопросом на вопрос невежливо, мэтр… Оружие хассанов?.. Спаси меня свет!..

— Мы все не любим того, чего не понимаем… Ни один настоящий воин…

— Вы уходите от ответа, мэтр Клер… Ваш товарищ более откровенен…

— Возможно, мы с ним немного разные… Стоит ли любить дочь короля, если к ней даже нельзя подойти… Я бы не хотел, чтобы ко мне применяли неведомое и, конечно, опасаюсь его…

— Ну, хорошо… Вернёмся к самому началу… Вы зачем-то постучали в мой дом? Чего вы хотели?

— О, теперь это уже неважно… Мы же не знали, с кем встретимся и расчитывали просто найти место для ночлега… А теперь, пожалуй, пойдём дальше, в городе много домов…

— И чем они лучше?

— Ну, если это Вас не обидит, то в простых домах нам спокойнее… Когда можно выпить с хозяином и пошутить с хозяйкой, а за постой расплатиться какой-нибудь работой, если мой друг принесёт меня из кабака, не совсем стоящим на ногах и хозяева не испугаются этого, то мы будем чувствовать себя в своей миске…

— В какой миске?..

— Ну, значит, в привычной для нас обстановке…

— А если я предложу вам работу?

— Работа — это хорошо, особенно её финальная часть с монетами… Но, увы, мы сами не знаем, когда вернётся принц и сумеет принять нас с этими треклятыми бумагами…

— Он вернётся не раньше, чем через три дня…

— ???!!!

— Что вы пялитесь, как на морское чудовище?..

— Простите, это Вы лично приказали его Высочеству?

— Свет мой! Нет, конечно… Но столица не так уж и велика… Он ушел в Белый Город пять дней назад, туда не меньше четырёх дней пути, считайте сами… Половина города это знает… А может и задержаться…

— И что ему делать на южной границе?

— Как что?! Он ею командует!… Мало ли, какие дела… хотя, только между нами… говорят…. верить, конечно нельзя, но говорят, у принца там есть девушка…

— В каком смысле "девушка"? У нас, вот, девушками называют юнцов, до участия в первой битве…

— Да вы что же? Не знаете, что ли? На южной границе несколько десятков девушек служат наравне с воинами…

— Простите, кларонелла, но мы вчера видели, каким местом служат девушки в столице… Не думаю, что всё это правда… И, если принцу нужна юная особа, то, скорее всего, она сама придёт во Дворец, или её привезут в дортшезе…

— Ладно, Свет с ними, с девушками… Главное, что принца не будет ещё три дня…

— И в чём состоит наша работа?

— Всё очень просто… Вы, наверно, успели разглядеть этот дом?

— Хорошая крепость!..

— Спасибо, мэтр Кайтар!.. Это строил мой брат… очень давно… Так вот. По городу ползут слухи… Пропадают добрые, честные ириты… Мы живём в постоянном страхе… Каждый нормально прожитый день стоит дорого и я готова платить за это спокойствие…