Владимир Мясоедов - Китайский конфликт

– Мы пушки нашли! – Сунулся к Олегу один из стрельцов, ушедших на вольные хлеба вслед за своим десятником.

– Хорошо. – Вообще-то боевому магу лишние орудия в хозйстве не сильно требовались, ну да дареному коню в зубы не смотрят. Главное, чтобы боеприпас к ним рядом нашелся. Самопалы из подручных материалов еще можно соорудить и качество у них может даже оказаться повыше того ширпотреба, которым вооружают китайских и японских пехотинцев. Вот только порох на коленке не сваришь. Не то, чтобы Олег мог напутать с рецептурой, однако наиболее дефицитный компонент – селитра, в разоренной войне стране продавалась исключительно втридорога и по большому блату.

– И это наши пушки! Ну, те легкие китайские, которые за собой даже без коняги перетаскивать можно! – Продолжал делиться информацией боец.

– Вообще отлично! Значит, не ошиблись мы в своих предположениях, именно кицуне нам голову дурачили. – На сей раз Олег даже душой не кривил. Если получится уверенно доказать тот факт, что данное имущество принадлежит именно ограбленному вольному отряду, то все официальные претензии к сегодняшнему мероприятию автоматически снимаются. И даже часть неофициальных тоже. Воры обокрали не того, кого следует – воров выпотрошили, их логово сожгли. А что поделать? Рабочие риски у них такие! В следующий раз выжившие будут лучше думать над тем, с кем можно связываться. – Там среди пленников, помнится, было несколько хвостатых? Тащите их сюда!

Однако пообщаться с кицуне на предмет того, чем это им так приглянулись закрома одного из русских вольных отрядов, у Олега не получилось. От Святослава примчался перепуганный гонец и сообщил, что гостиницу начинают окружать вооруженные люди. И нелюди. А еще их много, причем главный там – большущий огненный лис размером с быка. Хвостов же у него целых пятеро. Но в атаку Рыжий Лян пока не идет, и то и дело опасливо вверх косится. Видимо тьма и окутавший округу магический туманне помешали кицуне заметить держащийся почти под облаками летучий корабль, готовый в случае необходимости быстро снизиться и начать вываливать на противников бомбы или палить в них с высоты картечью пушечными ядрами. И те действительно могли рухнуть ему на голову, что определенно несло собой некоторые риски даже для столь живучего и выносливого существа. Хоть и мало осталось денег у вольного отряда, но уж на порох перед рискованным дельцем сумели наскрести.

– Мда, провернуть дело по тихому не получилось. – Только на первый взгляд народа, пока еще держащегося от гостиницы на почтительном удалении, было ничуть не меньше, чем бойцов вольного отряда и освобожденных невольников вместе взятых. А ведь к бандитам наверняка продолжало подходить подкрепление. – Отставить мародерство! Изготовить к бою все ружья и пистолеты, которые только успели найти! Когда эта толпа пойдет на штурм, перезаряжаться будет некогда. Да, наши пушчонки полевые зарядили уже?

– А как же. Нашими же ржавыми гвоздями, которые новобранцы из сгоревших развалин выковыривали, а потом на части рубили. – Хмыкнул подошедший к боевому магу Густав. – Оказывается, когда нас грабили, то и бочоночек с этой железной картечью тоже прихватили.

– Вот и отлично. Не думаю, что эти уличные крысы смогут выстоять даже под одним единственным залпом орудий. – Олег внимательно рассматривал Рыжего Ляна, пытаясь понять, чем тот может быть опасен в бою. Быстрый, сильный, ловкий…Но не для мага-целителя, который чуть ли ни ежедневно участвовал в схватках с полноценным оборотнем. Шкура лиса-мафиози состояла из самого настоящего пламени, показывая, что он перекидывается не просто в магическое животное, а в малоуязвимую для пуль, мечей или ядов энергетическую форму, Вот только зачарованным по гиперборейским технологиям топорам-вампирам плевать, из кого именно вытягивать жизненную и магическую энергию. Единственное, что напрягало боевого мага, это шевелящиеся подобно щупальцам осьминога хвосты. Их белые кончики буквально светились от внутреннего жара, и интуиция подсказывала чародею о возможности кицуне проплавлять ими стальные щиты. Драться в рукопашную с противником у которого столько пригодных для боя конечностей, особенно если он действительно умеет ими пользоваться, стало бы очень неприятным опытом. – А вот их предводитель, это да…Проблема. Уровнем где-то между опытным истинным магом и слабеньким младшим магистром.

– Дык, не сильнее? – Опасливо уточнил Святослав, замерший у ведущей наружу двери со своим бревном-посохом.