Николай Метельский: Срывая маски

– Уж будь уверен, – кивнула Атарашики.

Естественно, я не собирался в таком виде – с камонами рода Аматэру на плечах просто выйти к гостям. Меня должна представить им Атарашики, и именно к ней я направил свои стопы. Благо еще утром забегал сюда и неплохо изучил особняк. Потому примерно представлял, где что. Вот на одном из поворотов коридора, который вел к кабинету старухи, я и повстречал Кенту. Выглядел он, признаться, неважно. Поникший, какой-то потерянный, да и ноги переставлял как настоящий старик. Так-то понятно, что лет ему немало, но он всегда выглядел бодрячком и передвигался соответственно.

– Кояма-сан, – поклонился я ему.

А он в ответ молчал, прикипев взглядом к тем самым камонам.

– Все-таки не соврала, – вздохнул он тяжко. – И почему? Почему ты выбрал ее? Я же столько раз предлагал тебе вступить в клан.

– Я не раз отвечал на этот вопрос, – чуть дернул я плечом. – Мне не нужен клан, где будет иной, нежели я, глава. Я не могу позволить себе быть вассалом.

– Боги, какая дичь… – прикрыл он глаза. – Ты мог бы заработать себе имя и богатство, клан помог бы тебе во всем.

– Кояма-сан, – покачал я головой, – вы даже ни разу не озвучили, в каком статусе вы предлагаете мне быть в клане.

– Конечно же аристократом! – вскинулся он.

– Сейчас, – покосился я на свое плечо, – вы можете говорить что угодно. Но в любом случае я бы не согласился.

– Бред…

– Я был готов на многое ради герба, Кояма-сан, – произнес я мягко. – Я был бы самым верным вашим союзником. Но вы раз за разом находили причины даже не отказать, а порушить мои мечты. И я уверен, в ситуации с Ямасита вы могли бы помочь мне избавиться от статуса вашей собачки.

– Я же говорил…

– Простите, что перебиваю, Кояма-сан, но вы просто не захотели помочь. Вы не могли просто потому, что даже не задумывались, как помочь. Да и зачем? Вас все устраивало.

– Синдзи… – покачал он головой.

– Ведь Повелитель огня был практически у вас в руках, – произнес я, внимательно за ним наблюдая.

– Так ты знал, – вздохнул он.

– Да. Недавно выяснилось.

– Твои родители, да? – поморщился он.

– Да, – кивнул я. – Впрочем, и их я вынудил рассказать, что вам от меня надо. Правда, не ожидал такого, – усмехнулся я.

– Не думай, что я действовал лишь из меркантильных соображений. Я действительно переживал за тебя. Мы с твоим дедом пеленки тебе меняли, так что ты не чужой мне человек.

– Да и ваша семья для меня тоже. Особенно Акено-сан и Кагами-сан. Поверьте, я не держу на вас зла. Ваши действия были логичны и правильны, но в клан бы я не пошел в любом случае… Знаете, если бы вы все-таки помогли мне изменить общественное мнение по поводу меня и Кояма, я бы не стал Аматэру. Во всяком случае, в первый раз я Атарашики отказал.

– В первый раз? – удивился он. – Получается… – запнулся он.

И, прикрыв глаза, замер на несколько секунд.

– Кояма-сан?

– Все нормально, – ответил он, открыв глаза, – насколько это возможно. Я пойду, Синдзи. Всего хорошего. Будь достойным своих предков и рода Аматэру.

– До свидания, Кояма-сан, – поклонился я ему.

Как-то оно… Не слишком ли сильно он переживает об утрате перспектив? Впрочем, плевать. Сейчас меня должно заботить не это, а о Кенте подумаю в другой раз.

Войдя в кабинет Атарашики, я вскинул руку.

– Привет пенсионерам!

– Клоун, – фыркнула она, осмотрела меня и похвалила: – Но выглядишь отменно.

– Встретил тут старика, – подошел я к ней. – Выглядел он не очень. Что ты тут с ним сотворила?

– Ничего, – пожала она плечами. – Всего лишь поставила на место.

– Опасная ты старушка, – протянул я.

– Я и правда почти ничего не сделала, – хмыкнула она. – Только и сказала ему, что ты теперь наследник рода.

– М-да, – покачал я головой. – Странно, что его так приложило. Давил на тебя?

– А как же, – фыркнула она. – Кто не попробует надавить на беззащитную женщину?

– Ну да, ну да… – покивал я.

– А приложило его… Не знаю. Видимо, слишком много сил он вложил в твое вовлечение в клан.

– Да как бы не особо заметно было, – позволил я себе усомниться.

– Говорю же – не знаю, – пожала она плечами. – Но из самого очевидного… У тебя же был конфликт с родом Урабэ, так?

– Был, – кивнул я.

– И завершился он удачно. Наверняка Кента помог.

– Глава рода извинился передо мной.

– О, – прикрыла она глаза, покачав головой. – Получается, Кента заставил главу рода Урабэ извиниться перед простолюдином и дважды изгнанным? Не удивлюсь, если и сам конфликт подстроил Кента.