Максим Субботин - Пламя разгорается

— Несколько? — удивился мужчина. — В мое время каждому выписывали индивидуальную карточку работника и не спрашивали — чего он хочет. А тем более, не давали возможности выбирать. Если не секрет — что вам предложили?

Дезире забилась в самую крайнюю кабинку и заперла дверь. Сердце пульсировало под самым горлом. Со стороны она, наверное, выглядит жутко глупо, но смеяться не хотелось совершенно.

Ей повезло. Как только она нырнула в кабинку, из соседней кто-то вышел. Теперь вокруг тихо. Девушка попыталась унять страх, сосредоточиться. Лучше всего сейчас — зачерпнуть силы извне. За стенами бурлила жизнь. Далеко не всегда эмоциональная и насыщенная красками, но это лучше, чем ограничиваться лишь собственным запасом. Но можно ли зачерпнуть хоть немного — она не знала. Клаус фон Клитцинг не говорил об этом напрямую. Значит, сначала попробовать обойтись собственными силами. Разум Дезире покинул тело. Чувство свободы пьянило. Хотелось летать, кричать от переполняющего счастья… Но счастье померкло, уступив место долгу. Дезире вспомнила образ Кэра — тот самый, о который чуть было не обожглась. Образ, послушный ее воле, тут же предстал перед внутренним взором. Он висел в воздухе в нескольких шагах от девушки и пылал мягким пламенем. Девушка, словно искусный скульптор, придавала образу черты того, с кем хотела связаться. Она вкладывала в огонь не только физическое подобие с Кэром, но и его внутреннее состояние. Создавала точную копию, которая должна привести к оригиналу. Откуда у нее эти знания — Дезире не задумывалась. Она потянулась к образу, но тот отдалился. Она шагнула ему навстречу, но расстояние не изменилось. Вскоре девушка почувствовала, что каждым новый шаг дается все с большим трудом. Внутренние резервы расходовались быстрее, чем она рассчитывала. А расстояние до образа почти не изменилось.

Они мчались сквозь холодный мрак. Жар от созданного образа оставлял после себя еле ощутимый след. Дезире держалась этого следа, скользила в нем. Даже здесь, в созданном собственным разумом мире, она ощущала холод — дикий, сковывающий движения, останавливающий кровь. Чем дольше продолжался полет, тем сильнее становился холод. Ощущение свободы отступило далеко на задний план: не сорваться, не оставить погоню, еще немного… Грудь сдавливало, словно от нехватки воздуха, словно ее намеренно душили. Обжигающий холод проникал глубоко в несуществующее тело, замедлял мысли. Дезире ощущала себя ледяной статуей, которая тянулась к единственному во всей вселенной источнику тепла. Сил почти не осталось. Несмотря на близость образа: протяну руки и дотронешься, — девушка его почти не видела. Перед глазами расплывалось белесое марево, и именно оно сжималось, подбиралось со всех сторон, выталкивало в реальный мир. Дезире беззвучно закричала. Горло взорвалось болью, разлетелось сотнями ледяных осколков. С огромным трудом удалось вытянуть руку. Образ почти касался пальцев. Еще минута, еще чуть-чуть… Но этой минуты нет. Девушка готова была остаться здесь навсегда, лишь бы успеть сообщить главное. Но остаться — не значит достигнуть цели. Остаться — значит умереть! В последнем безумном усилии Дезире метнула в меркнущий образ заранее заготовленное сообщение. Почти бесцветный шар коснулся мягкого пламени и исчез. А потом исчезло все. Дезире упала на корточки и захрипела, наполняя легкие кислородом. Ладони касались холодного кафеля пола, и это понемногу возвращало ощущение реальности. Снаружи по кабинке кто-то постучал.

— Эй, там все в порядке?! Дезире издала звук, который должен был означать нечто вроде "Ага", но получилось лишь неопределенное мычание. Горло действительно жутко болело. Снаружи удовлетворились ответом, послышались удаляющиеся шаги.

Дезире привалилась спиной к пластиковой перегородке. Сколько прошло времени? А главное — удалось ли передать послание?! Интуитивно она понимала, что почти достигла сознания Кэра. Но ведь как раз этого "почти" и могло не хватить. Девушка с силой сжала кулаки, ударила в перегородку. Злость на саму себя и собственную слабость подрывала и без того надломленные внутренние силы.

Попытаться еще раз? Что если другого шанса не представится? Но где взять силы? В таком состоянии она не способна ни на что, кроме… кроме подпитки! Дезире почувствовала окружающие ее эмоции, потянулась к ним. А что будет со всеми, кто остался в Фениксе? Со всеми, кто сейчас сидит в комнате и ни о чем не знает? Осознание это ударило беспощадным бичом. Что же делать?!