Максим Субботин: Пламя разгорается

— Кто-то умеющий очень хорошо прятаться, — сказала Дезире.

— Для этого надо стать грайвером или просто сдохнуть! — убежденно проговорил Кэр. — Живых они чуют и так близко не подпустят.

— Смотрите… — перебил его Хол Клемент. В кадре появился серый грайвер, покрутил головой. За ним показался еще один и еще… вскоре их собралось не меньше сотни, а новые и новые твари все продолжали стекаться со всех сторон. Некоторые вставали на дыбы, другие кусали сородичей, в нетерпении бросались на каменные обломки. Потом, словно подчинившись неслышной по эту сторону монитора команде, замерли, пятясь в стороны. Образовав таким образом своеобразный коридор, припали к земле. Кэр вновь подался к экрану и охнул. По коридору шел Трэш ЭнЛиам. Это казалось невероятным. Выжить после погружения в канал? Возможно ли?

— Нет, невозможно! — вслух проговорил он. Трэш не мог быть живым. А если и жил, то в какой-то странной, извращенной форме. На бледном лице отчетливо выделялись угольно-черные глаза без белков. Из уголков рта сочилась черная слюна, а недавно перекушенная рука вновь функционировала. Ни шрамов, ни каких-либо иных следов полученных ранений. Шаги твердые, уверенные.

— Чтоб я сдох, кто это?!

— Мы надеялись, что вы сможете нам ответить, — сказал начальник службы охраны.

— Мы? — Кэр растерянно посмотрел на сидящих за столом. Между тем возрожденный Трэш что-то выкрикнул, и многосотенная орда грайверов ответила ему дружным воем. Разумеется, о звуках эрсати мог только догадываться, но ошибиться тут было сложно.

— Мне кажется, с ним сделали то, что не удалось со мной и, возможно, с Гракхом, — сказала Дезире.

— Что же это? — спросил Хол Клемент.

— Взяли под контроль.

— Но кто? Вот эти твари?

— Я не знаю. Не думаю, что они на это способны. Тут что-то куда более сложное.

— Не сказал бы, что он выглядит подконтрольным, — сказал Кэр. — Он сам ими управляет. Готов поклясться, они его слушаются, как собаки.

— Тогда не знаю, — вздохнула девушка. — Я сказала лишь то, что сама ощутила там… Насколько я помню, Гракх чувствовал нечто похожее. Грайверы на экране монитора пришли в движение. Примерно равными группами они брели мимо камеры.

— Сколько же их? — спросил Кэр.

— Вы были правы, — в голосе Клауса фон Клитцинга слышалась горечь. — Они научились размножаться. Больше это не разрозненные группы падальщиков.

— Да уже почти регулярные войска, — Кэр не верил собственным словам. — Куда они направляются?

— На юг, — ответил начальник службы охраны. Дезире побледнела.

— И что им сможет противопоставить обезглавленный Иерусалим? — спросил Кэр, уже зная ответ.

— Задержит, но ненадолго. Насколько нам известно, они не обладают необходимыми ресурсами. Тем более, сейчас.

— А кто обладает? В зале воцарилась тишина. Замолчали даже до того негромко переговаривавшиеся сотрудники аналитического центра.

— Я спросил — кто обладает такими ресурсами?! — повысил голос Кэр.

— Никто, — наконец проговорил Клаус фон Клитцинг. — Вероятно, мы сможем дать им отпор или попросту скрыться. Но о выходе на поверхность придется забыть навсегда.

— Это ведь тоже выход, — прошептала Дезире.

— Конечно, милая, — обнял ее Кэр. — Нам ничего не грозит… На экране монитора Трэш продолжал стоять, словно легендарный Титан. Со всех сторон его огибали волны серых тел. Потом он резко повернул голову в сторону оператора, на бескровных губах появилась презрительная улыбка. Изображение дрогнуло и исчезло.

— Нам ничего не грозит… — повторил Кэр. Но в душе он догадывался: Трэш ЭнЛиам не безвольная кукла в руках неведомого кукловода. Теперь это смертельно опасный враг, сохранивший былые знания. И этот враг пойдет до конца.