Максим Субботин - Пламя разгорается

— Но… — протянул Кэр.

— Да, всегда это но… — вздохнул Хол. — Давайте лучше посмотрим. Экспедиция оборудована мощной ретрансляционной системой. Мы можем не только получать от них аудиосигнал, но и видео.

Мониторы над столом засветили, и на них появилось изображение полуразрушенного города. Съемка велась с какого-то возвышения, и изображение постоянно тряслось.

— Это первые кадры, — пояснил Хол Клемент. — Они приняты еще вчера. Последние — уже сегодня. Невидимый оператор снимал панораму города, но отдельно задержался на заполненном черной жижей канале. Рядом послышались неразборчивые голоса — кто-то высказывал мнение по поводу странного образования. Кэр напряженно всматривался не в канал, а развалины. Еще очень свежими были воспоминания о безумном отступлении. Но оператора, судя по всему, развалины интересовали мало.

— Первые несколько часов все было спокойно. Потом мы получили радиосообщение о том, что где-то в глубине города слышны подозрительные крики.

— Члены экспедиции предприняли все возможные меры для обеспечения собственной безопасности, — вступил в разговор начальник службы охраны. — Они заминировали подходы к передвижной лаборатории, заняли удобные позиции для обстрела.

— Дайте угадаю, — снова перебил Кэр. — Они все убиты.

— Не совсем…. — нехотя сказал Хол Клемент. — Вернее сказать, не все убиты.

— Неужели? — Кэр удивленно поднял бровь.

— Прошу взглянуть на экран.

Изображение на мониторах сменилось. Теперь оператор явно не был столь спокоен, каким был, снимая предыдущие кадры. Камера постоянно дергалась, резко смещалась из стороны в сторону. Съемка, как и в первый раз, шла с возвышения. По всей видимости, как раз с передвижной лаборатории.

— Жаль, нет звука, — произнес Кэр.

— Тут уж ничего не поделать, — сказал начальник службы охраны. — Но и без звука все понятно. Наконец, камера сфокусировалась на приближающихся фигурах.

— А вот и Трэш, — протянул Кэр. — Как быстро бегает, оказывается… Эрсати сопровождали два жителя Феникса, все еще держащие в руках какие-то чемоданы. Беглецы то и дело оглядывались, но никакой погони видно не было. Внезапно камера сместилась в сторону — на груду каменных обломков. По всей видимости, оператор что-то услышал, а вскоре и увидел источник насторожившего его звука. Среди обломков мелькали тощие, припадающие к земле фигуры. Они то вскидывали увенчанные тремя костяными рогами головы, то снова прятались за камнями.

Камера метнулась в противоположную строну. Там твари уже не прятались, но и не торопились нападать.

— Еще не поздно уехать, — пробормотал Кэр, словно его слова могли помочь людям на экране мониторов.

Камера снова повернулась в сторону беглецов. Они почти добежали до передвижной лаборатории, когда грайверы одновременно со всех сторон бросились в атаку. Их рывок оказался столь неожиданным и стремительным, что у Кэра создалось впечатление, будто твари получили команду извне. Грайверы в несколько прыжков преодолели отделяющее их от вожделенной добычи расстояние и тут же бросались на людей. Несколько тварей, которые бежали наперерез троице, срезало точной очередью. Покрытые серой кожей тела разлетелись кровавыми ошметками. Но это нисколько не задержало остальных. Быстрые, презирающие смерть и боль, они все же оказались проворнее. Изображение дрогнуло. Камера взметнулась вверх, запечатлев низко нависшие облака, а потом опала на бок. Кэр повернул голову. На экран монитора брызнуло россыпью алых капель. В кишащую внизу толчею полетели окровавленные внутренности, фрагменты тел. По толпе полоснула еще одна, последняя, очередь, почти не причинившая тварям вреда.

Кэр чего-то такого и ожидал. Его поразило другое: троица, которая самой первой попала в кадр, до сих пор оставалась жива. Она стояла в кругу мечущихся грайверов, но те, несмотря на явное желание растерзать живых, не пытались этого сделать.

— Это что-то новенькое… — нахмурившись, проговорил Кэр. В отличие от затравленно озирающихся людей, Трэш ЭнЛиам выглядел абсолютно спокойным. У него не было никакого оружия, и, тем не менее, он стоял не шелохнувшись. Кэр присмотрелся. Так и есть — у него даже глаза закрыты. Что за черт?

Ответ пришел почти тут же. Лицо Трэша резко побледнело, глаза распахнулись. Он развел руки в стороны, и грайверов словно смело взрывной волной.

— Он тоже маг?! — не веря собственным глазам, прошептал Кэр. — Дез, ты же проверяла его. Как это возможно?