Аманда Хокинг - Хрустальное Королевство

— Конечно, должна, — сказала Эмбер; ее голос был мягким, когда она смотрела на Делилу. — Ты жива и невредима, и я люблю тебя. Нет ничего лучшего, что я могла бы сделать, чем умереть, спасая свою истинную любовь.

— Эмбер, я люблю тебя, — рыдала она. — Что я буду без тебя делать?

— Сражаться, — Эмбер закрыла глаза, но ее грудь еще поднималась и опускалась от неглубоких вдохов. — И жить. Моя любовь всегда будет рядом с тобой, так что живи так долго, как только сможешь.

— Allt är mitt, och allt skall tagas från mig, — сказала Делила, цитируя стихотворение Пэра Лагерквиста на шведском, которое звучало очень лирично и красиво. — «Inom kort skall allting tagas från mig.»

Хоть мой шведский был не так хорош, как хотелось бы, мне кажется, она сказала: «Все это мое, и все отнимется у меня.»

Затем Эмбер испустила последний вздох. Делила наклонилась и мягко поцеловала ее в губы, а затем положив голову на грудь Эмбер, закричала, словно у нее вырвали сердце.

Одна из моих лучших подруг только что умерла, и мне хотелось раскиснуть, как Делила, но я знала, что сейчас не время. Позже я надену траур по Эмбер, как она того заслуживает. Но сейчас я должна была сделать так, чтобы её смерть наступила не напрасно. И мне нужно было обеспечить безопасность Делиле.

Я встала и осторожно потянула ее за руку:

— Делила. Ты должна позволить Линусу увести тебя в безопасное место, — я оглянулась на него. — Ты ведь знаешь, как вывести отсюда беженцев, верно?

Он кивнул, смахнув слезы с глаз:

— Да, Эмбер показала мне. Я знаю, что делать.

— Хорошо. Мне нужно, чтобы ты увел отсюда Делилу и охранял ее, — я повернулась к Делиле, так как та еще не встала, и подняла ее на ноги. Я охватила ее лицо ладонями, заставляя смотреть на меня. — Слушай меня, Делила. Я знаю, что это тяжело, но Эмбер умерла, чтобы ты могла жить. Ты должна взять себя в руки и уйти с Линусом. Ты понимаешь меня?

Она попыталась остановить слезы и кивнула:

— Да.

— Хорошо, — я подняла меч Эмбер и протянула его Делиле, так как у Линуса был свой. — Двигайтесь быстро и оставайтесь в безопасности, — я перевела взгляд с одного на другого, — оба.

— Я справлюсь, — заверил меня Линус. — Я закончу то, что начали мы с Эмбер.

Он выпрямился, выглядя более уверенным, чем когда-либо прежде, и я надеялась, что поступаю правильно, позволив ему защищать самое ценное для Эмбер. И верила, что она хорошо обучила его, он справится.

Линус взял руку Делилы и повел ее через парадную дверь, ища кратчайший путь к главным воротам, откуда Финн мог вывести их. А это значило, что я осталась наедине с Астрид.

Я повернулась к ней лицом, и она вздрогнула. Она так и не сдвинулась с места, все еще стоя, прижавшись к стене.

— Брин, прости. Я не этого хотела. Я не хотела всего этого, — произнесла она на одном дыхании, как одно слово.

Я вытащила меч из горла Януса, и он упал на пол, а она съежилась. Я приближалась к ней медленными уверенными шагами, и Астрид начала хныкать.

— Пожалуйста, Брин. Мне жаль. Я не хотела…

Астрид продолжала говорить, пока я не прижала к ее горлу лезвие, все еще теплое от крови Януса. Тогда ее глаза широко открылись, а рот закрылся. Я не сделала надрез — я просто держала лезвие прямо возле ее кожи, чтобы она чувствовала, какое оно острое.

— Я могла бы убить тебя прямо сейчас, — зарычала я. — И должна бы. Но не буду этого делать.

Я отступила назад и убрала меч от горла.

— Спасибо, Брин. Спасибо тебе большое. Я не знаю…

— Но и не собираюсь спасать тебя, — прервала я.

Ее рука метнулась к горлу, потирая место, куда упирался меч.

— О чем ты говоришь?

— Там идет война, а я только что убила твоего единственного защитника, — мечом указала за окно, где сражение все больше приближалось к дому.

Я схватила ее за запястье и потащила на улицу. Она умоляла меня остановиться, но я была глуха к ее мольбам. Когда я вытащила ее на улицу, мимо пронеслась лошадь Тралла, громко стуча копытами по заснеженному булыжнику. Во время сражения, видимо, забор вокруг конюшни разрушили, освободив всех лошадей.

Но это была наименьшая из моих проблем. Я потащила ее навстречу двум гоблинам, которые только что прикончили огра на краю сражения. Астрид начала кричать, едва увидев их, так как не привыкла к такой внешности и была напугана.

— Брин! Пожалуйста! Отпусти меня! — просила она.

— Эй, ребята! — крикнула я, и гоблины посмотрели на меня, а я кивнула на Астрид. — Она только что убила солдата, который помогал нам, и у нее близкие отношения с королевой Миной.