Пол Кемп - Рассвет ночи

Рогатый дворф собрал значительный отряд из наемников, магов и даже четырех троллей. Все были защищены заклинаниями, наложенными жрецами Бэй-на, с которыми Ксанатар заключил союз. Люди дворфа затаились в боковых туннелях, выходивших в пещеру. Когда придет время, они набросятся на караван, а маги поддержат атаку заклинаниями.

Ну или, по крайней мере, так задумал Ахмаерго. Серрин знал, что будет иначе. Слаады манипулировали так называемой засадой согласно своим планам. Как только начнется битва, они при помощи жезлов телепортации перенесутся прочь из туннеля. Сам Серрин будет использовать новый жезл, данный ему Странником.

Вместе с ним в туннеле затаились шестеро людей в кольчугах, вооруженные мечами и арбалетами. С ними был и дворф-маг, чьи чары делали всех воинов невидимыми. У входа в пещеру застыл тролль. Его дыхание звучало громче кузнечных мехов, а вонь от зеленой, покрытой бородавками кожи перебила бы даже миазмы канав.

— Клянусь клыками демона! — прошептал ближайший к Серрину наемник, вглядываясь вперед, в туннель, из которого должен был появиться караван. — Быстрее бы они уже появились.

Играя свою роль, Серрин лицемерно кивнул в ответ.

— О да. Шевелитесь, парни, — прошептал он пустому туннелю. — Давайте закончим все поскорее.

Солдат потрепал слаада по плечу как раз в тот момент, когда Серрин почувствовал знакомое прикосновение разума Азриима. Внешне он ничем этого не выразил.

— Люди дворфа на месте ? — спросил Азриим.

— На месте , — отозвался Серрин. — И я с ними.

— Извести Долгана, прежде чем захлопывать ловушку , — велел Азриим. — Долган ?..

— Я предупрежу караван, как только Серрин свяжется со мной , — ответил здоровяк.

Довольный Азриим подытожил:

— Нападение не должно застать караван врасплох. Как только все начнется, проследите, чтобы битва затянулась, и используйте всю доступную магию. При появлении Черепов мы отправимся на поиски сердца покрова.

— Понял , — ответил Серрин. Долган тоже выразил согласие.

— Что с Кейлом и остальными ? — спросил Серрин, до того как Азриим разорвал связь.

Слаад хотел, чтобы одноглазый убийца умер, причем долгой и мучительной смертью, за то, что сотворил с ним там, в амбаре близ Селгаунта.

— Я вернусь в туннель и прослежу, чтобы Кейл и его приятели не пропустили веселья , — пообещал Азриим. — Будьте наготове.

Азриим разорвал контакт с Серрином. Убедившись, что все идет строго по плану, он позволил себе постепенно отстать от каравана. Дергары, похоже, не заметили его отсутствия. Оказавшись на достаточном расстоянии от последнего охранника, слаад прошептал заклинание и стал невидимым. Он знал, что противники не могли проследить, в какой туннель отправился караван. Будучи в облике Тилда, Азриим этого не уточнил. Людям оставалось лишь наблюдать за северными туннелями и попытаться выследить ушедших.

Довольный тем, что учел все возможные обстоятельства, Азриим сменил обличье дергара на свою истинную форму и крадучись двинулся обратно по туннелю.

Кейл, Магадон, Ривен и Джак спешили вперед. Пол оказался гладким, наверное, чтобы караваны могли путешествовать без помех. Но путникам все равно приходилось пробираться через случайные островки сталагмитов и озерца с неподвижной водой. Связанные незримой сетью с Магадоном, они двигались почти бесшумно. Единственными звуками было их дыхание и время от времени шорох крыльев летучих мышей. Обостренным слухом Эревис пытался уловить шум каравана.

Путники не зажигали света, боясь, что его заметят охранники-дергары. Кейл знал, что Ривену трудно было что-то разглядеть при одном лишь слабом свечении лишайника, но убийца тем не менее держал темп и не жаловался.

Они шли уже с полчаса, но до сих пор не обнаружили ни следов слаадов, ни каравана. Магадон дважды останавливался, проверяя, проходил ли кто по туннелю, но каменный пол не позволял определить, был ли здесь недавно их караван или какой-нибудь фургон.

— Они не могут быть далеко , — сказал проводник. — Да и двигаются они гораздо медленнее нас.

Кейл подавил беспокойство, вызванное мыслью, что они могли выбрать не тот туннель. Магадон еще никогда их не подводил. Если проводник говорил, что они на верном пути, значит, так оно и есть.

— Магз, проверь , — настаивал Ривен.

Магадон посмотрел на Эревиса, и тот кивнул, проигнорировав хмурую мину Драйзека.