Алексей Вязовский - Хроники Дангора. Книга 1

Поработив гномов предгорий, Эссунион пошел дальше, и вторгся уже в сами горы. Его войска совершали рейды, истребляя и порабощая горское население, которое стало испытывать голод из-за прерванной торговли с восточными равнинами. Эссунион поставил перед собой цель установления контроля над торговлей через Облачные горы, т. к. именно это он считал главным условием уничтожения гномов, а вместе с ними и питаемых ими ересей. Кроме того, контроль над торговлей через горы давал ему как прибыли, которые ранее доставались гномам, так и немалые козыри в отношениях с соседями, которые впоследствии кто мирно, а кто под военным давлением войдут в состав империи Эссуниона. Постепенно загоняя гномов в труднодоступные горные области, перекрывая торговые пути, по которым они могли получать провиант, заключая сепаратные соглашения с утратившими между собой связь кланами, — затем предавая и порабощая их, Эссунион добился военного контроля и безопасности на основных торговых путях через горы. Могущество гномов было обращено в прах, но это стало только началом их бедствий.

Гномы сильнее и выносливее людей, живут гораздо дольше, привычны к жестким условиям жизни и физическому труду. Множество гномов, захваченных Эссунионом, вырванных из векового социального уклада, становились отличными и довольно послушными работниками, в силу того, что строгая социальная организация общества гномов прививала послушание. Само же общество было разрушено, бежать было некуда, а к самоорганизации они оказались неприспособленны, потому что ранее просто не нуждались в ней, живя в строгом соответствии с испокон веков действующим законом. Послушные и сильные работники — хороший товар в мире, где в той или иной форме существует рабство, и воюющая Империя стала поставщиком рабов-гномов в приморскую Тиру, добывая себе, т. о., деньги для продолжения войны. Впоследствии тирийцы не раз пожалеют о том, что их золото, уплаченное за рабов-гномов на их торговых галерах, поспособствовало расцвету империи Эссуниона, но будет уже поздно. С другой стороны, расцвет работорговли, который сопровождал военные успехи Эссуниона, сделал Тиру богатейшим городом всего Дангора.

Однажды появившись, рынок рабов-гномов очень быстро расцвел по всему Дангору. Неорганизованные беженцы из гор, спускавшиеся на равнины в поисках пищи и безопасности, целыми кланами становились жертвами местных проявителей. Богатства отнимались, гномы — порабощались. Во время изгнания гномов из гор это стало повсеместным явлением. Затем поток беженцев иссяк, а за остатками гномьей расы стали охотиться работорговцы. И по сей день постепенно вымирающая гномья раса является значительной производительной силой в Империи, и за ее пределами.

Некроманты — тайный орден, адепты которого практикуют магию пустоты, энергия которой изначально присутствует во всех других магических энергиях, но лучше всего аккумулируется в магических кристаллах из черных агатов.

В силу своей изначальной природы заклинания пустоты могут трансформировать заклинания любой другой школы, что дает адепту в магическом поединке возможность не только отвечать ударом на удар, но и преобразовывать заклинания противника. Сама по себе энергия пустоты нейтральна, и может быть использована и как энергия усиления, т. е. направлена в мир проявленный, и как энергия иссушения, т. е. направлена в мир мертвых. Направление зависит от внутреннего состояния адепта — стремление адепта к власти и господству всегда обращает энергию пустоты против мира живого в мир мертвых. Именно поэтому эта энергия становится наиболее изощренным инструментом для тех, кто непосредственно связывает магию с властью, и стремится использовать ее для своего личного возвышения над всем живым.

Платой за этот путь является умирание при жизни, которое затрагивает как телесный, так и духовный аспект личности адепта, что, в конечном итоге, подчиняет адепта силам мира теней и голодных духов. Хотя его личность может до определенной степени сохраниться, сам он становится лишь инструментом проявления сил мира теней в проявленном мире, причем в таком состоянии адепт может иметь способности к регенерации и даже к воскрешению из мертвых. Сила магии некроманта зависит не только от его магического искусства и тех камней, которыми он пользуется, но и от могущества тех сил тьмы, которые сжились с ним в процессе его практик и овладении им. Могущество же сил тьмы находится в прямой зависимости от жажды власти пробудившего их. Жажда власти рождает иерархию подчинения, которую и воплощает орденская структура.