Софья Ролдугина - Тонкий мир

— Не торопись с решением. И, как бы ты не поступила, я всегда останусь твоим другом, Нэй, — мягко добавил Дэйр.

Мы помолчали. В комнате было тихо-тихо, ни шороха, ни скрипа, только гудел огонь в печи за стенкой.

— Как ты отвлекла его? — спросил вдруг Дэриэлл. — И почему тебе в голову пришла такая идея? Кстати, давай сюда свою ладошку, подлатаю… Ага… Вот так хорошо. Не болит? Ну и замечательно. Так что там с твоими гениальными идеями?

Я пожала плечами.

— Ничего особенного. Максимилиан говорил когда-то давно, что жизненная сила и эмоции равейны для шакаи-ар соблазнительнее иных. Больше энергетически-эмоциональная насыщенность, больше магии, больше жизни… Аллийцы тоже, кхм, «вкуснее» людей, почти в прямом смысле, но любая равейна, а уж тем более эстаминиэль, будет более желанным призом.

— Ты рисковала, — упрекнул меня Дэриэлл.

— Ну и пусть. А что, надо было смотреть, как он тебя опустошает? Не думаю, что даже удар искаженной магией целителя в полную силу заставил бы князя выпустить свою добычу. Скорее всего, наоборот, это запустило бы защитные механизмы, а рефлексы шакаи-ар…

— М-да, рефлексы… — погрустнел Дэйр. — В любом случае, мне уже пора. Лучше не подходи к своему шакаи-ар, пока он окончательно не очнется и не начнет думать головой, а не… кхм, регенами.

— Подожди, — я вскочила следом за целителем. — Дай хоть до портала тебя провожу… Ты с него путы не снимешь? — кивнула я на князя.

— А зачем? — хмыкнул Дэриэлл. — Мне так за тебя спокойнее будет. Проснется — тогда сама и расплетешь. Справишься?

— Справлюсь, — вздохнула я, заранее прикидывая, за какую нитку дернуть. — Не волнуйся за меня. Максимилиан — не такой неиссякаемый источник неприятностей и проблем, как тебе кажется.

Целитель нахмурился.

— Я надеюсь на это, Нэй, а еще — на твое благоразумие. Будь умничкой и не скучай здесь.

Дэриэлл наклонился ко мне и почти неощутимо коснулся губами уголка рта. Я залилась краской от смущения и отвернулась.

— До скорого, Найта, — его пальцы тихонько погладили меня по щеке, и он шагнул в портал.

Я глупо улыбнулась.

Руки у Дэйра пахли персиком.

Еще долгое время после того, как закрылся переход, я стояла и смотрела в зеркало. В нем не было ни отраженной комнаты, ни бликов раскачивающейся под потолком от сквозняка лампы. Только бесконечный темный коридор с множеством дверей и образ сонной девушки в мятом свитере и потрепанных брюках.

Я шагнула ближе, почти упираясь лбом в гладкое стекло.

Волосы, как всегда в беспорядке, челка небрежно заколота назад «невидимкой». Веки немного припухли от недавней истерики, губы искусаны почти до крови — нервы у меня давно никакие.

Девушка как девушка, таких десяток на дюжину. Да еще и на щеке белесые нитки шрамов… Здесь, в полумраке, они почти не заметны, да и на улице небрежно скользнувший человеческий взгляд вряд ли различит их…

Беда в том, что у Максимилиана зрение отличное.

Бездна, я так долго ждала своего князя, так мечтала его увидеть, а сейчас мне страшно встретиться с ним глазами, когда он проснется. И чувствую себя так… неуверенно.

Эстаминиэль, которая не умеет пользоваться своей силой. Может, и милая — но никак не красавица. Совершенно обычная, словом.

А Максимилиан — Северный князь. Одно из самых могущественных и, без сомнений, самое прекрасное существо из всех, что мне когда-либо встречались. Так ли я буду ему нужна, как бы мне этого хотелось?

Ох, сомневаюсь.

Тантаэ говорил, что нас с Ксилем связывает любовь — равная и взаимная. Но мне трудно в это поверить. Наверное, все, на что я могу рассчитывать с его стороны — жалость и чувство вины за почти свершившееся убийство и, может быть, мимолетная симпатия…

Но разве это важно?

Я усмехнулась своему отражению.

Все равно я не сумею отпустить Ксиля и забыть — так чего же теперь терзаться? Будь что будет.

В спальню я возвращалась не спеша. Сначала сходила и подбросила дров в печку. Потом — умылась и стерла с ладони кровяные разводы. Вскипятила воды, заварила мяты и с удовольствием выпила настой, смолотив заодно полплитки шоколада — и только потом заглянула в комнату.

Разумеется, Максимилиан все еще спал.

— Ну что, доигрался? — поинтересовалась я вслух. — Связал тебя Дэриэлл по рукам и ногам? То-то же. Не надо было кусаться.

Ксиль продолжал уютно дремать. Путы, кажется, ему нисколько не мешали.

— Балбес ты, — поделилась я с ним своим авторитетным мнением. — Болтался где-то два года, хоть бы раз весточку послал. Не мне, так Пепельному князю. Тантаэ весь извелся…