Ширманов Анатольевич - Зов крови. Возрождение.

Руслан улыбнулся и протянул Артему небольшую картонную коробку и ремень из качественно выделанной коричневой кожи с ячейками под патроны и карабинчиками для подвешивания всяких мелочей.

– В комплект поставки входит патронташ и коробка с сотней патронов с латунными гильзами. Половина с дробью, половина пули. Пули со стальными сердечниками, хоть слона завалить можно. Это я немного перестраховался – мы же на медведей охотиться не собираемся?

– Надеюсь нет, – рассмеялся Артем. – Но лучше перебдеть, чем недобдеть.

Друзья захохотали, спугнув птиц, которые, возмущенно крича, предпочли убраться подальше от новоявленных шумных соседей.

Артем проводил их задумчивым взглядом, ласково поглаживая ружье, и сказал: – Надо будет потренироваться и подстрелить на ужин пару уточек.

Руслан прислушался к урчащему животу, посмотрел на друга и предложил: – Может перекусим? А то я не завтракал – по утрам кусок в горло не лезет.

– Можно. И чайку заварим.

Артем быстро соорудил костер, вбил в землю две свежесрубленных рогатины по бокам, перекинул между ними жердь и подвесил над жарким огнем трехлитровый котелок с водой. Руслан в это время расстелил покрывало и распаковал приготовленные заботливой женой бутерброды с ветчиной и сыром. Свежий воздух и физические упражнения благоприятно повлияли на аппетит и мужчины с удовольствием жевали, запивая нехитрую снедь горячим чаем.

– Это то колечко, что ты обнаружил в ящике с дневниками прадеда? – обратил внимание на правую ладонь друга здоровяк.

– Оно. С утра надел, перед отъездом, – подтвердил Артем.

Снял кольцо с безымянного пальца и протянул Руслану.

– Не пойму из какого металла отлито. Но вещица красивая, делал мастер, – оценил тот, вертя в руках тускло блестящее, покрытое замысловатым узором черное колечко с искусно выполненной гравировкой на печатке.

– Красивая, – согласился парень. – И странная. Я когда его надеваю, словно тепло по телу разливается, и ощущение как будто энергетического напитка бахнул пару банок. Глюки какие-то…

Руслан повертел в руках кольцо из неизвестного металла и нацепил на мизинец – ни на какой другой палец оно просто не налезало. Вдруг его затрясло, глаза закатились, руки со скрюченными пальцами вытянулись вперед. Артем, чувствуя что дыбом встают волосы, смотрел как здоровяк, словно зомби, неуклюже поднимается с покрывала. Наконец Руслан не выдержал и заржал.

– Повелся?

– Ну и шуточки у тебя, – облегченно рассмеялся Артем.

Здоровяк, ухмыляясь, вернул перстень владельцу: – Ничего в нем нет, глюки у тебя. Ты какие фильмы на ночь смотришь, типа Властелин Колец, наверное? А может это у тебя на почве стресса вызванного разрывом с Маринкой крыша едет? Так тут метод лечения простой – никакого женского пола, побольше пива и футбола. Во, даже стихами заговорил!

Друзья, посмеявшись, допили чай и принялись собираться в путь. Артем спустился к реке, сполоснул котелок, набрал воды и затушил костер. Руслан упаковал рюкзаки, наполнил фляги из двухлитровой пластиковой бутылки. Одну нацепил себе на пояс, вторую отдал другу. Каждый приладил на правом бедре в специальных защелках по длинному, не менее тридцати пяти сантиметров, тяжелому охотничьему ножу в кожаных ножнах. Артем, следуя примеру Руслана, зарядил ружье, поставил на предохранитель и распихал два десятка патронов в ячейки патронташа. Оба были одеты в плотные черные джинсы с множеством карманов на липучках, легкие влагоустойчивые высокие ботинки с запатентованной системой вентиляции и черные футболки. Туристские, цвета хаки, куртки со специальными клапанами для стравливания излишков тепла, по случаю жары – градусов двадцать пять не меньше, были аккуратно свернуты и упакованы в рюкзаки. В таких куртках не холодно и в лютый мороз, и ветром не продуваются. Несмотря на тонкую ткань и подкладку, греют они даже лучше чем, например, полушубок. И не промокают.

Артем открыл планшет с картой местности и взглянул на компас, определяя направление движения.

– Идем строго на восток, – он бросил взгляд на друга, поправляющего лямки рюкзака.

Руслан кивнул и помог Артему забросить на спину тяжелый рюкзак.

Шли быстро, километра четыре в час. Изредка приходилось пробираться через буреломы и продираться сквозь густой кустарник, что немного замедляло движение небольшого отряда.

Путников окружала девственная красота тайги. Такой же, как и сейчас, она была и тысячи лет назад, еще до наступления очередного ледникового периода. Человек еще не успел густо заселить эту часть земного шарика и изгадить природу свалками бытовых и промышленных отходов. Хотя вырубка лесов уже шла полным ходом, с такими темпами лет через двести от тайги останется безжизненная пустыня.