Ширманов Анатольевич - Зов крови. Возрождение.

– Ну здравствуй, родственник.

– Король Мечеслав?!!

Ошеломленный Артем, щурясь от лучей жаркого солнца, протопал по песочку к сидящему на теплой глыбе драконьему воину.

– Я, – с усмешкой подтвердил мужчина, одетый в легкие серые шорты и бежевую рубашку с короткими рукавами и шнуровкой, открывающей загорелую мускулистую грудь. – Но можно просто Мечеслав или князь, королевства у меня уже давно нет.

В темных зрачках князя Артему почудилось темно-синее полыхающее пламя. Парень помотал головой, и наваждение пропало. Мечеслав был таким же, как его запомнил в своих снах Артем – крепкий, высокий, с бритой наголо головой мужчина на вид не старше тридцати пяти лет. С лукавым снисходительным взглядом серых глаз, прямым носом, жесткими складками вокруг полных губ и волевым подбородком.

– Ну просто эталон мужественности, бабы наверное без ума, – с каким-то завистливым раздражением подумал Артем.

– А то! – хохотнул Мечеслав, гибким движением поднимаясь с камня и протягивая растерянно замершему парню сильную прохладную ладонь. – Как зовут?

– Артем, – пробормотал растерявшийся молодой человек.

– Надо контролировать свои мысли, Артем, – услыхал покрасневший парень, пожимая руку князя. – А еще лучше научиться закрывать свое сознание от чужого внимания.

Артем попытался что-то лепетать в свое оправдание, но князь лишь отмахнулся: – Расслабься, я больше не буду тебя смущать и читать мысли. Просто проверил, действительно ли в тебе есть древняя кровь, которая позволяет общаться мысленно. Снимай железки, тут тебе ничего не грозит.

Артем кивнул, с восхищением глядя на могущественного тысячелетнего, и как оказалось такого простого в общении мага. С облегчением стащил шлем, отбросил наручи и, стянув кольчугу и кожаную рубаху, подставил мускулистый торс под свежий ветерок. Расшнуровал поножи и кинул в кучу железа. Стянул ботинки и носки и остался в одних влажных от пота джинсах.

– Хорошая машинка, – оценил Мечеслав, успевший, пока Артем разоблачался, исследовать арбалет и посмотреть на мир сквозь оптику прицела.

– Это что же, теперь в королевстве такие же машинки, как и на Бете делают? – поинтересовался он, опуская оружие на груду доспехов. – Мда, поотстал я от жизни, сидя в этой глухомани.

– Не совсем, – покачал головой Артем, любуясь подернутой легкой рябью от падающих со скалы потоков воды поверхностью озера. Песчаное мелководье обрывалось в паре метров от берега, и в бирюзовой глубине мелькали силуэты серебристых рыб.

– Это мой друг, пришедший со мной через портал, смастерил. Теперь, правда, эти арбалеты собрались принять на вооружение армии Росы, – пояснил Артем.

– Понятно. Ну что, собирай железки в рюкзак, вон возле скалы лежит. Плаваем и домой, ужинать пора.

Мужчины искупались в теплой чистейшей воде. Артем, под насмешливым взглядом князя, минут десять понежился на мелководье, взглянул на клонившееся к горизонту солнце и неохотно выбрался на берег. Забросил за спину тяжелый рюкзак с изрядно осточертевшими доспехами и драконьи воины зашагали по виляющей между березовыми и осиновыми рощами тропе. Минут через десять, пройдя очередную березовую рощу, путники выбрались на широкий луг с возвышающимся с другой стороны скалами. Артем с удивлением разглядел на фоне укрытых снежными шапками гор окруженную невысокой зубчатой стеной черную громаду замка с ажурными башенками.

– Через пять минут будем дома, – проронил князь.

Они поднялись по тропе между скалами, прошли через распахнутые окованные железом ворота из ледового дерева, пересекли выложенный черным гранитом замковый двор и по широким ступеням вошли в цитадель. Мечеслав, проведя Артема по длинному коридору, открыл массивную дверь, за которой оказалась полная аппетитных запахов кухня, и кивнул улыбающейся румяной толстушке в белом фартуке.

– Это Артем, мой родственник, – с усмешкой отрекомендовал он гостя, с грохотом уронившего у двери тяжелый рюкзак.

– Дарина, – представилась женщина, доброжелательно взглянув на вежливо поздоровавшегося молодого человека. – Голодные небось? Добронрав как раз тоже недавно вернулся. Форели наловил на дальнем озере. Через час подам ужин.

– В кабинет, если можно, – попросил Мечеслав, споласкивая руки водой, бьющей из крана в маленький гранитный бассейн.

Князь подождал, пока помоет руки Артем, и потащил его за собой.

Хозяин замка провел гостя по лестнице с резными перилами на второй этаж. Попетляв по устланным бордовыми коврами коридорам, оббитым панелями красного дерева, князь открыл дверь в комнату с круглыми стенами и приглашающее повел рукой: – Прошу, чувствуй себя как дома. Этой мой рабочий кабинет. Мы сейчас в восточной башне.