Терри Брукс - Стракен

Тогда Пен сказал:

— Попробуй держаться за посох, Хайбер. Он помог мне найти в Запрете Грайанну. Если теперь его целью является найти демона, то он может тебе в этом помочь.

Он передал ей темный жезл, который эльфийка взяла из его рук и держала перед собой одной рукой, в то время как в другой сжимала Эльфийские камни, призывая их магию. Прошло несколько секунд. Ничего не произошло.

— Не получается, — сказала она и в ее глазах забрезжила паника.

Пен забрал обратно посох.

— Полагаю, он откликается только на меня. Давай, я попробую. Если он показал мне, как найти Грайанну, то также покажет мне, как найти этого демона.

Он сжал темный жезл и направил свои мысли к демону и Запрету. Моментально руны засветились по всей длине посоха, сначала мягко, а потом все ярче и ярче. Когда они начали плясать по посоху, как светлячки, Пен быстро проговорил:

— Давай, Хайбер! Положи свою руку над моей и воспользуйся Эльфийскими камнями!

Она так и сделала, сжав посох левой рукой и подняв правый кулак, чтобы вызвать магию. Ответная реакция была незамедлительной. Эльфийские камни ожили синим огнем, их свет просочился между ее пальцев сверкающими лучами и устремился на юго–запад. Он осветил мили равнин и холмов, зеленые просторы лугов и пастбищ, а потом указал на одинокий воздушный корабль, державший курс на запад. Это судно было огромным боевым кораблем, на палубах которого можно было различить черно–серебряную униформу солдат Федерации, у которых не было никакого видимого оружия. Видение нацелилось на одного человека — величественного патриарха с развевающимися седыми волосами и сильным, властным лицом, — который стоял в пилотской кабине, как будто наблюдая за действиями пилота; скрестив на груди руки, он направил свой взор куда–то вдаль, где среди густых лесов Западной земли сверкала обширная поверхность залитого солнцем озера.

Через несколько секунд изображение вспыхнуло и погасло, а магия исчезла.

— Сен Дансидан, — заявил Тагвен с ненавистью в голосе. А затем он осознал, что же это означало. — О, духи! — выдохнул он и лицо его побледнело.

— Ты в этом уверен? — спросил Бек, положив руку на широкое плечо дворфа.

Тагвен уверенно кивнул:

— Его ни с кем не спутаешь. Он несколько раз приезжал в Паранор, так что я его запомнил. Премьер—Министр Федерации, но в то же время гадюка высшего порядка. Я готов поспорить на что угодно, что он помог Шейди отослать Ард Рис в Запрет. Он всегда ненавидел ее с тех пор, как она манипулировала им, будучи Ведьмой Ильзе. Она загладила свою вину, но он ее так и не простил. Такие, как он, никого не прощают.

— А теперь он демон? — вмешалась Рю. — Что происходит?

Бек покачал головой:

— Этот демон явился сюда, когда Грайанну отправили в Запрет. Должно быть, он принял еще один облик. И вероятно, менял свою личину не раз. Теперь он прикидывается Сеном Дансиданом. Прекрасный выбор, он дает этому демону огромную власть.

— Он летит в Западную землю, — произнесла Хайбер. — То озеро было Мириан, а лес — Тирфинг. Должно быть, он считает, что нашел способ уничтожить Элькрис.

Бек кивнул:

— Летит на запад ниже Каллахорна, вдали от Преккендоррана и обычных маршрутов. Он пытается незаметно проникнуть в Западную землю. Он знает, что рано или поздно его заметят, но только не сейчас. У него должен быть план, что делать, когда его перехватят эльфы. Сначала, наверное, переговоры, а потом сила, если они не достигнут успеха. Этот боевой корабль выглядит весьма внушительно, несмотря на то, что на нем, кажется, нет никаких орудий. Но должно быть что–то, что позволит этому демону уничтожить Элькрис.

— Эльфы никогда не позволят приблизиться к дереву, если почувствуют угрозу, — заявила Хайбер.

— Если только поймут, что это демон. В противном случае, в качестве Сена Дансидана он окажется очень близко. Но мы все равно должны его остановить. Если будем лететь всю ночь, то к рассвету должны его догнать.

— Спешу напомнить тебе, — сказала Рю Меридиан, которая тихо подошла сзади, пока они обсуждали, что делать, — что у нас нет оружия, кроме пары рельсовых пращей. Как мы его перехватим?

У отца Пена не оказалось ответа на этот вопрос и он сказал, что подумает над ним.

Бек вернулся вместе с Рю в пилотскую кабину, покинув Пена, Хайбер и Тагвена. Не способный преодолеть свою воздушную болезнь даже в самые спокойные дни, дворф уже начал становиться зеленоватым, и после того, как пробурчал что–то о желании вздремнуть, исчез внизу. Какое–то время Пен поговорил с Хайбер, узнав о том, что с ней произошло, когда он отправился в Запрет, и рассказав ей в свою очередь о том, что он там увидел. Когда они закончили этот обмен рассказами, то ни один из них уже не хотел ни о чем говорить. Они были измотаны своей борьбой и нуждались в питании и отдыхе. Хайбер отправилась поискать им чего–нибудь перекусить, а Пен перешел на нос корабля и устроился там.