Терри Брукс - Стракен

— Как давно?

— Уже несколько дней. Она просто исчезла. Однако, кажется, что Сен Дансидан совсем этим не обеспокоен. А это приводит меня к мысли, что он как–то в этом замешан.

Шейди кивнула, думая, что Сен Дансидан ни за что бы не смог избавиться от Иридии. Гораздо вероятнее, что ее гномы–ассасины все–таки смогли добиться успеха, хотя и не удосужились сообщить ей об этом.

Они подошли к ее двери.

— Разыщи эту девчонку, — повторила она, оборачиваясь к нему. — И любого другого, кого она могла привести с собой в Паранор. Скажи Пайсону, чтобы его гномы–охотники еще раз прочесали всю крепость — каждый коридор, каждую комнату.

Она немного помолчала.

— И удвой стражу у спальных покоев. У меня такое чувство, что Грайанна Омсфорд вот–вот вернется. Я хочу быть уверена, что мы будем готовы, когда она это сделает.

Она заметила потрясение на его лице и улыбнулась:

— В чем дело? Ты думаешь, мы с ней не справимся? Мы выслали ее однажды, сможем сделать это и еще раз. Только теперь я намерена убедиться, что она уже никогда не вернется.

Шейди отвернулась:

— Мне нужно отдохнуть. Разбуди меня, когда что–нибудь случится. — Она снова оглянулась на него. — И убедись, что это что–то случится скоро.

Он все еще стоял в коридоре, когда она закрыла дверь.

Бек сидел рядом с Хайбер в затемненном проходе снаружи спальных покоев Ард Рис. Они поспали несколько часов, а теперь настала очередь спать Тагвена и Рю. Бек не знал, сколько прошло времени. Но это не имело значения; им оставалось только ждать. Интересно, думал он, на сколько это может затянуться. Они ведь не могли ждать бесконечно. Рано или поздно, кто–нибудь их обнаружит. Также им понадобится пища и вода, хотя немного и того, и другого они принесли с собой в эту крепость. Он решил, что ожидание закончится, когда либо из Запрета возвратятся Грайанна и Пен, либо Паранор падет под натиском Кермадека и его троллей.

Интересно, много ли шансов на успех у последнего. Тролли были огромными, однако никто не захватывал Паранор с тех пор, как он был сдан Чародею—Владыке во времена Ярла Шаннары. Друиды являлись могущественным орденом несмотря на то, что были недовольны своим руководством и нынешним положением. Владение магией давало им такое преимущество, которого не было больше ни у кого. Бек надеялся, что Кермадек был прав, когда говорил, что большинство друидов не поддержит Шейди а'Ру, но чувствовал, что в случае с нападением на Паранор могут и поддержать.

Но с этим он ничего поделать не мог. Он мог справиться только с тем, что сам контролировал.

Он наклонился к Хайбер:

— Я должен тебе кое–что рассказать, — прошептал он. — О Пене и посохе.

Она взглянула на него:

— Темном жезле?

Он кивнул:

— Король Серебряной Реки явился ко мне в лихорадочном сне, когда я летел на север на поиски Пена. В этом сне он рассказал мне, что Шейди и ее приспешниками друидами управляли демоны из Запрета. Цель их помощи Шейди ничего общего не имела с их заговором против Грайанны, их цель состояла в том, чтобы отправить демона в наш мир. Миссия этого демона — уничтожить Элькрис и разрушить стену Запрета.

Он почувствовал, как ее пальцы впиваются ему в руку.

— Позволь мне закончить. Пен может это остановить. Он может отослать демона обратно в Запрет. Цель темного жезла не только в том, чтобы вернуть Грайанну, но также, чтобы послать назад этого демона. Однако, сначала Пен должен его отыскать. Ведь тот перевертыш будет скрываться под какой–нибудь маской.

— Что будет, если он доберется о Арборлона до того, как вернется Пен? — Она посмотрела на него так, будто не была уверена, что хочет услышать ответ.

Он покачал головой:

— Эльфы днем и ночью охраняют Элькрис. Арборлон защищен так, что никто не подберется к нему. Мы должны надеяться, что этого достаточно. Мы не так уж много можем сделать.

Он положил свою руку поверх ее руки:

— А теперь, послушай меня. Я не знаю, что случится, как только Грайанна и Пен появятся из Запрета. Мы все рискуем. Однако, что бы ни случилось, главное — это ты и Пен. Вы должны найти этого демона. Бегите по этому тайному проходу и покиньте стены Паранора. А потом выследите его. Возьмите «Стремительного». Воспользуйся Эльфийскими камнями, чтобы обнаружить его, а потом отошлите обратно в Запрет.

Он перевел дыхание:

— Пен ничего об этом не знает. Ты можешь оказаться тем, кто ему про это расскажет, если ни Рю, ни я не сможем этого сделать. Если так, то убедись, что он понимает, что он должен сделать. Ему не стоит беспокоиться о нас или о том, что случится здесь. Ты знаешь, где выход, и должна убедиться, что он им воспользуется.