Терри Брукс - Стракен

— Нам куда? — прокричал он Трефену Морису, пока они бежали по коридору к лестнице, ведущей наверх.

Они свернули за угол у лестницы и тут же наткнулись на второй, более крупный отряд. Гномы оттеснили троллей и юных друидов обратно в коридор, призывая подмогу. Будучи крупнее и сильнее, а также рискуя большим, что могли потерять, тролли отбивались и после совместной атаки прорвались через толпу гномов и помчались по лестнице на следующий этаж.

— Не останавливайтесь! — прокричал Трефен Морис, указывая на следующий лестничный пролет. — Еще два этажа!

Они, не задумываясь, бросились вперед, надеясь, что он знал, что делать. Наверху третьего пролета он схватил Кермадека за руку и указал на широкие двойные двери:

— Туда!

Весь их отряд ворвался в похожую на пещеру приемную, заполненную стульями и столами, с высоким потолком и погруженную во мрак, поскольку свет проникал только через пару узких окон, находящихся на левой стене.

Юный друид направился прямо к окнам и открыл ближайшее:

— Выходите наружу, — сказал он, когда они последовали за ним. Он учащенно дышал, а на одной руке оказалась кровь. — Следуйте по выступу до третьего ряда окон. За ними комната, там вы найдете дверь, выходящую на узкую лестницу. Два ее пролета ведут вниз к основанию северной стены. Там вы и найдете ваши ворота.

— А вы разве с нами не пойдете? — спросил Кермадек, понимая, что решил юный друид.

Трефен Морис покачал головой:

— Беллизен и я вам больше не нужны. Мы не воины, мы просто прикроем ваши спины. Наверное, мы сможем сделать что–нибудь отсюда. Возможно, как–то их отвлечем. — Он протянул свою руку. — Не подведите нас, Кермадек. Не подведите нашу госпожу. Она не чудовище, каким они стараются ее представить. Она сделала очень много хорошего для ордена. Нам нужно ее вернуть.

Матурен крепко пожал его руку:

— Выбирайтесь из этой комнаты, Трефен. Если они найдут вас где–нибудь еще, то посчитают вас просто какой–то парой друидов.

— Они идут, — прошептала Беллизен, стоявшая у двери на страже.

— Берегите себя, — сказал Трефен Морис. Он освободил свою руку и поспешил встать рядом с ней.

Кермадек пролез через окно, следом за ним остальные тролли, и они исчезли.

Рю Меридиан вместе с Тагвеном внимательно следили за темным проходом, а Бек Омсфорд и Хайбер Элессдил расположились по бокам тайной двери, стараясь держаться подальше от зеленоватого свечения, которое просачивалось из спальных покоев, и от самого дверного проема. Они собирались воспользоваться своей магией совершенно новым способом. Бек, в частности, решил испытать себя так, как никогда прежде. Песнь желаний был очень сильной магией, но он никогда не проводил много времени, чтобы попытаться овладеть ее управлением. Теперь же он собирался сделать то, о чем даже опытный маг сначала бы дважды подумал.

Однако, если он хотел спасти сестру и сына, выбора у него не было.

— Готова? — спросил он эльфийку.

Она кивнула, и он сдвинул щеколду, которая держала дверь закрытой. Та медленно открылась в ее сторону.

Находившиеся за дверью покои были залиты зеленоватым свечением. На потолке была растянута сложная сеть, состоящая из тысяч нитей магии, тщательно соединенных между собой; вся эта конструкция крепилась в углах и середине потолка.

Расположившись сбоку и избегая касаться магического свечения, затопившего проход, Хайбер вынула Эльфийские камни. Сжав их в своей ладони, она направила взор на триатину, сосредоточившись на том, что она хотела обнаружить. Она никогда не видела триатину, только лишь слышала. Для нее было очень трудно точно знать, что именно искать. Она рассчитывала на то, что Эльфийские камни откликнутся на ее нужды, и они это сделали. Через несколько секунд они вспыхнули, их синее свечение распространилось по всему помещению, придавая триатине новую яркость. Примерно в двадцати пяти–тридцати местах сеть загорелась тусклым багровым цветом, главным образом там, где соединялись одна с другой ее нити.

— Эти красные точки отмечают слабые места, — прошептала Хайбер.

Бек какое–то время изучал их, а затем прошептал в ответ:

— Отлично сделано, Хайбер. Теперь удерживай магию Эльфийских камней.

Он призвал низким, еле слышным гудением песню желаний. Не торопясь, он придал ей форму острого лезвия; этому трюку он двадцать лет назад научился у Грайанны. Когда лезвие стало достаточно острым, он поднял его к потолку и к тем местам, которые светились багровым цветом, и начал их резать. Очень осторожно он ослаблял нити по очереди. Полностью полагаясь на свою магию, он резал до тех пор, пока не ощущал, что глубины вполне достаточно, а затем переходил к следующей нити. Процесс занимал не так уж мало времени, поскольку его концентрация ослабевала, ведь он еще не полностью оправился от ран, полученных при побеге из Паранора две недели назад.