Мария Капшина - Идущая

Она сняла с лежащего солдата меч и пошла, улыбаясь ветру. В голове набирала громкость шальная песня: "Любо, братцы, любо, любо, братцы жить!.."

"Какого демона творится снаружи?" — в полусне подумал Шегдар, прислушиваясь.

— Ваше Императорское Величество… — осторожно приподнялся дверной полог.

— Что?

— Ведьма… — забормотал слуга.

— Что?! — Шегдар рывком встал, хватая пояс с мечом, отодвинул слугу и вышел.

— Она…

Светало. Перед шатром собрался мало не весь лагерь. На земле, на собственном плаще лежала Реана. По плащу расплылось чёрное пятно.

— Разрешите сказать, Ваше Величество! — выступил вперёд первый советник. Поклонился и по мрачному кивку Шегдара начал, пока император опоясывался:

— Она пыталась бежать. Как-то сумела освободить руки, вооружилась и добралась уже до коней, когда её заметили. Конюх пытался остановить, но, кажется, даже не ранил. Она поскакала на восток, люди подняли тревогу, но остановить не успевали. Едва не ушла… Пришлось стрелять. Я был в числе стрелявших, — снова поклонился советник. — Сперва убили лошадь, но ведьма соскочила и побежала, а когда её догнали верховые, стала отбиваться…

— Почему не взяли живой? — поморщился Шегдар.

В толпе зашумели. Суть возмущения сводилась к тому, что человеческие способности не беспредельны — в отличие, как оказалось, от ведьминских.

Шегдар снова поморщился. Подошёл к ведьме вплотную. Судя по тому, на что она была похожа, её и мечом достать смогли далеко не с первой попытки, не то что схватить. Бок, плечо, нога… Не считая мелких порезов. И располосованной до зубов правой щеки.

Она была ещё жива.

Император достал кинжал, опустился на одно колено. Реана открыла глаза. Увидела его. И медленно, с трудом, усмехнулась уцелевшей половиной лица. Шегдар отвёл взгляд и вонзил кинжал.

Поднялся.

— Сложите погребальный костёр.

Опустил руки, брезгливо встряхнул их, повернулся спиной к показавшемуся солнцу и пошёл обратно в шатёр, плотнее запахивая плащ.

Какой холодный ветер.

____________________________________________________________

Feci quod potui, faciant meliora potentes.

1999–2004