Мария Голикова - Рыцарь без меча

Встав из-за стола, Диаманта некоторое время смотрела на ключи, а потом спросила у дяди:

— Можно, я пока их возьму?

— Ну… возьми, — ответил он нерешительно. — Только не потеряй.

Диаманта медленно положила их в карман платья.

Они с Мариеном и Лили покинули гостиную и поднялись наверх. Их комнаты находились рядом, в одном коридоре, и окнами выходили на восток. Из них открывался вид на пологие холмы, покрытые лесом, и на один из рукавов Черёмуховой речки, вливавшейся в широкую, спокойную Тарину, огибавшую замок с юга.

Оставшись одна, Диаманта достала ключи и принялась их рассматривать — причудливые узоры загадочно поблёскивали в свете свечей. Вдруг за дверью, в коридоре раздался шорох. Диаманта напряжённо выпрямилась. Некоторое время сидела, едва дыша и прислушиваясь. Потом взяла свечу и выглянула в коридор — там было пусто и тихо.

Она зашла к Мариену. Он раскладывал по шкафам вещи из рюкзака.

— Ты ничего не слышал? Мне показалось, по коридору кто-то ходит.

— Рэграс, кто же ещё. Он пришёл за тобой, — страшным голосом сказал Мариен, но всё-таки взял у сестры подсвечник и вышел в коридор. Дошёл до его дальнего конца, потом выглянул на лестницу.

— Никого здесь нет. По-моему, тебе пора спать. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи…

Диаманта вернулась к себе. Хотела тоже разобрать рюкзак, но тут же передумала и решила в самом деле лечь спать.

В замке даже в жару было прохладно. Диаманта торопливо разделась, побыстрее забралась под одеяло и задула свечи. В окно светила Луна. Иногда её ненадолго закрывали облака, и тогда в комнате становилось темнее. Диаманта некоторое время наблюдала за игрой света и тени, потом пригрелась и задремала, но сквозь сон всю ночь слышала какие-то неясные звуки — то ли ветер вздыхал за окном, то ли кто-то ходил по длинным тёмным коридорам…

Следующий день выдался ненастным. Под порывами ветра с дождём шумели деревья, в замке было зябко. Мариен сразу после завтрака ушёл в библиотеку, Лили села вышивать, а Диаманта устроилась у камина с книгой.

Рыцарь был глубоко удивлён тем, что правитель Южного Края поручил ему не сражаться, а всего лишь отправиться в Лину, чтобы доставить туда письмо. Слово правителя всегда было для него законом, но Адриан весьма опечалился и, отправляясь на восток, думал: «Неужели мне придётся на время остановиться в моём пути по Дороге Мужества? Ибо не требуется мужества, чтобы отвезти послание из одного города в другой. Жаль, что это займёт так много времени».

— Странно, и этот эпизод я вижу впервые…

Диаманта стала замечать у книги одну необычную особенность: хотя она и рассказывала по-прежнему о странствиях и приключениях рыцаря Адриана, содержание постоянно неуловимо менялось, появлялись новые эпизоды. Так что перечитывать её в привычном смысле этого слова не получалось — она каждый раз оказывалась новой.

Днём дождь кончился, немного распогодилось. Лили предложила перед обедом прогуляться по берегу.

— Давай, — кивнула Диаманта. — Сейчас схожу за Мариеном.

— Он с утра так и сидит в библиотеке?

— Да, видимо, нашёл что-то интересное…

Лили ушла к себе, а Диаманта отправилась в южное крыло замка, в тихий библиотечный зал со стенами, отделанными орехом, и разноцветными витражами на окнах. Мариен сидел за большим столом, обложившись книгами.

— Ну что?

Мариен пожал плечами.

— Пока ничего. Сведений о Гарерах слишком мало, чтобы говорить что-либо наверняка. Это странно. Я рассчитывал найти больше.

— А Рэграс?

— Я нашёл описание его внешности только в «Хрониках путешественника Витегиля». Вроде похоже… А в основном описывают его характер. Приятно почитать. Он был такой добрый! Однажды в каком-то селении жители отказались ему подчиняться — так он в этот же день повесил всех, кто сопротивлялся. Человек тридцать. Много рассказов о том, какие пытки применялись при допросах у него в замке… Можешь сама почитать, если хочешь.

— Нет, спасибо. А ключи?

— О них пока ничего. Но раньше я читал, что Гареры владели какими-то интересными ключами. Может, это они и есть.

— Так, может, это действительно ключи от других Миров?

— Угу. И всё, что рассказывают в сказках, — чистая правда. А завтра приедет злой-презлой волшебник Рэграс и превратит нас всех в мышей, если мы не отдадим ему ключи.

Диаманта задумалась.

— Ну, Гареры действительно знают магию — если верить тому, что о них пишут…

— Это меня и огорчает, — вздохнул Мариен. — Попробуй разберись теперь, что в этих легендах правда, а что — вымысел.