Томас Рейд - Прозрачная Равнина

Весь город кипел жизнью и торговлей.

Наконец троица приблизилась к Угольному Дворцу. Здание было огромным, возвышаясь над городом, словно базальтовая гора. Замысловатое переплетение проходов, площадей, стеклянных минаретов, казалось, бросало вызов силе тяжести. Перед воротами, которые охраняли, по меньшей мере, дюжина хорошо вооружённых ифритов, бил большой фонтан фиолетового огня.

— Как близко ты можешь подлететь, не вызвав их недовольства? — крикнул Вок проводнику. — Я хотел бы рассмотреть дворец получше.

Молодой человек изогнул бровь в осторожном удивлении, но всё же кивнул и подвёл гиппогрифа ближе. Троица дважды облетела дворец, не проникая во внутренний периметр стен. Вок увидел женщину-ифрита, стоящую на балконе. Она, казалось, наблюдала за ними через длинную латунную трубку. Одета женщина была красочно и безвкусно, и Каанир предположил, что она может быть визирем или советником султана.

На третьем круге, Вок высунулся из корзины настолько, что смог заглянуть внутрь жилья султана. Камбион искал особое место в пределах дворца — большой открытый внутренний двор.

И нашёл.

Он располагался у подножья большой башни, образовывая полукруг. Попасть во двор модно было либо из башни, либо с крепостной стены. Это и была цель путешествия.

Вок увидел достаточно, но ему нужно было ещё раз оглядеть всё с уровня земли. Он наклонился вперёд, собираясь крикнуть юноше, что бы тот сажал гиппогрифа возле фиолетового фонтана, но слова застряли у него в горле, когда их настиг взрыв ослепительно-белой энергии.

Гиппогриф закричал от боли и начал заваливаться на бок. Вок почувствовал, что корзина накренилась, и он начал выпадать. Он отчаянно пытался схватиться за что-нибудь, но не находил опоры. Камбион огляделся и понял, что упряжь и корзины соскользнули с гиппогрифа. Засиан трепыхался по другую сторону седла, но проводник и его ездовое животное, свободно парили в небе.

Вок постарался принять вертикальное положение и высунулся из корзины.

— Хватайся! — крикнул он жрецу.

Засиан подтянулся вдоль сломанного седла и корзины и схватил камбиона за руку.

Спасая от смерти себя и бэйнита, Вок обратился к природной способности левитировать. Камбион почувствовал, что их падение замедлилось, превратившись в парение. Корзины и седло упали на землю. Спустя удар сердца, юноша и его гиппогриф упали следом. После удара о землю, ни один из них не шевелился.

Полудемон изо всех сил старался удержать себя и Засиана в воздухе. Обременённый весом жреца, камбион не мог взмыть выше, но был уверен, что их приземление будет достаточно мягким, что позволит избежать смертельных ран.

Если конечно на них не нападут прежде, чем спутники достигнут земли.

Вок крутил головой, ища источник их проблем. Он разглядел чей-то силуэт выше и позади него. Неизвестный сидел на самом странном ездовом животном, которое доводилось видеть Кааниру. Это была громадная чёрная муха, которая жужжала и гудела, приближаясь к падающим компаньонам. Вок прищурился, стараясь лучше разглядеть нападающего.

Мишик усмехнулся и подвёл волшебного зверя ещё ближе. Полудракон поднял дварфский топор, собираясь атаковать, как только подберётся ближе.

Самым сложным для Алиисзы, запертой в теле сына, оказалось смириться с невозможностью взлететь. Крылья были такой же неотъемлемой частью алю, как и её глаза. Инстинкты подталкивали подпрыгнуть и воспарить, и полудемонице было сложно принять неспособность к полёту, как данное.

В теле Кэла — она, наконец, узнала имя своего сына — алю стояла на окраине небольшой деревни, в том месте, где впервые попала в Дом Триад. Деревня располагалась на одном из бесчисленных парящих островов небесного плана. Он являлся одним из крупнейших и был покрыт густым зелёным лесом.

Скрытую под личиной Кэла, Торан сам привёл её сюда сразу после того, как уложил тело Алиисзы в постель. В тот момент он выглядел озабоченным её состоянием, но алю заметила, что ангел старается не выдать своего беспокойства перед юношей. Он заверил Кэла, что с его матерю всё в порядке — ей нужно лишь немного отдохнуть. Отдохнуть и свыкнуться со всеми потрясениями.

Алиисза подыгрывала, как могла, и старалась почти не разговаривать, ведь у неё был только один шанс ускользнуть от дэва. Если бы обман раскрылся, Торан узнал бы всю правду о ней, о путешествии Каанира, обо всём.

Узнай он правду, ангел точно помешал бы алю сделать ход в этой сложной игре.