Лиза Смедман - Ураган Мертвых

— Нужно это вернуть.

Меларн нахмурился. Что он должен вернуть? И куда?

Он повернулся к двери. В два его роста высотой, она была покрыта необычной резьбой: эльфы и драконы стояли по разным сторонам, держа свитки и будто читая заклинания. Сверху, выгнутое дугой, было вырезано слово на архаичном Высшем языке дроу. Это было похоже на имя собственное: Краанфор.

У двери не было ручек или каких-либо стержней. Она была похожа на плиту из камня. И всё же К'арлинд знал, что это дверь. Меларн прикоснулся к её поверхности костяшками пальцев и произнёс односложное заклинание.

— Обсал !

Ничего не произошло. Странно, но нечто такого он и ждал.

Голос раздался в коридоре позади его, напугав мага.

— К'арлинд!

Это был голос Элдринна. Скорее всего, он знал, что Меларн здесь. И наверняка знал почему.

До мага донеслись шаги, направляющиеся к нему.

— К'арлинд ты здесь? — спросил другой мужской голос.

Маг обернулся и увидел, что по коридору шёл Элдринн в сопровождении Балтака и Зарифара. Пири осторожно пробирался по коридору на значительном расстоянии от них. Алекса — женщина, приходившаяся Элдринну женой, тоже была здесь. Она была примерно одного возраста с Элдринном, с серьёзным лицом и полными губами. На ней был кожаный передник, перепачканный жёлтой серой и полосами красной охры. Создавалось впечатление, что она только что вышла из магической лаборатории. Женщина остановилась позади всех и упёрла руки в бока.

— Хорошо, мальчики, — её голос был хриплым от вдыхаемого во время её экспериментов дыма, — вы нашли его. Теперь я могу вернуться к своим зельям?

— Ещё мгновение, Алекса, — сказал Элдринн, глядя на дверь со странным выражением лица. — Это та же дверь, что мы видели.

Остальные кивнули.

Элдринн оторвался от двери и подошёл к К'арлинду.

— С тобой всё хорошо?

Меларн открыл было рот, но тут же его закрыл. Затем снова открыл и произнёс:

— Понятия не имею.

Он быстро оглядел себя. По крайней мере, его тело выглядело нормально.

«Это я?» — задался маг вопросом.

Балтак встал между ними.

— Почему ты телепортировался?

К'арлинд просто смотрел на него. Так вот, как он попал сюда. Телепортировался. Спокойно. Он должен оставаться спокойным.

Пири незаметно подошёл к ним.

— Ты сказал кое-что, — он посмотрел на дверь, но потом уставился на лоб К'арлинда. — «Я должен отдать это». А потом исчез.

— Отдать что? — приблизилась Алекса.

На глаза Меларну попался Элдринн, он выглядел взволнованным.

— Извини, — пробормотал он, — мы все хотели, чтобы она пришла. Нам нужен был круг телепортации, чтобы попасть сюда, и ближайший был в Колледже Заклятий. Нам нужна была помощь Алексы, чтобы активировать круг. Но даже так, нам потребовалось три попытки, до того, как всё получилось. Я не пытался форсировать события, приведя её. Честно.

— Я вижу, — сказал К'арлинд, хоть это было и не так. Маг понимал, что Элдринн волновался за него и злился из-за присутствия здесь Алексы. Но почему и где находится «здесь» оставалось загадкой.

Балтак ходил вокруг К'арлинда, пристально вглядываясь в его лицо. Он остановился перед Меларном и уставился на его лоб, будто пытаясь прожечь в нём отверстие и заглянуть внутрь. Искры магического огня вспыхнули у лба Балтака. Меларн почувствовал, как маг вторгается в его разум.

— Что ты делаешь? — спросил К'арлинд, выталкивая трансформогрифиста из своего разума.

— Где она? — потребовал Балтак.

— Где что?

— Киира.

Глаза Алексы расширились.

— У него есть киира ?

— Больше нет, — ответил Балтак.

Холодок пробежал по коже К'арлинда. Что-то было не так. Слишком неправильно. Он чувствовал себя как выброшенная на берег слепая рыба.

— Киира, — прошептал он.

Так вот в чем причина его состояния. Наверное, он был достаточно глуп, чтобы попробовать надеть камень знаний. Почему?

Тогда он вспомнил предупреждение Миверры. Через декаду, а возможно и ещё раньше, заклинания прорицания перестанут работать, и Колледж Прорицания падёт. И К'арлинд хотел, чтобы его школу признали колледжем, до того как это случится. И он понял, что для того чтобы это случилось, следует ускорить опыты с камнем знаний. Заклинания, заключённые в киире будут восстановлены, изучены и…

Вспышка воспоминаний прорезала его сознание: он держал камень знаний в руках.

О, Боги! Он поместил кииру в свою голову.

Он, должно быть, сошёл с ума, если сотворил такое.